El serbio Novak Djokovic ha alcanzado en el día de hoy su 12ª semifinal en el Open de Australia tras ganar en un grandísimo encuentro a Carlitos Alcaraz, al que ha derrotado por 4-6 6-4 6-3 6-4 en 3h 37’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Nunca se puede dar por muerto a Nole, y menos en un Grand Slam. Y quizás ese ha sido el pecado de Carlitos Alcaraz en el día de hoy quien tras ganar el primer set, tuvo la oportunidad de poner casi la puntilla en el encuentro en el segundo set, pero sin embargo dejó con vida a un renqueante Djokovic, que reaccionó y de que manera, completando dos grandes sets, ajustando su juego a las líneas, minimizando errores y acabando con la paciencia de un Carlitos, que tuvo oportunidades para alargar, el partido pero que finalmente tuvo que sucumbir ante la experiencia de un Djokovic que suma su quinta victoria en los ocho enfrentamientos ante el jugador español.

En semifinales se medirá al alemán Sascha Zverev que ha vencido a Tommy Paul por 7-6(1) 7-6(0) 2-6 6-1.

Al término del encuentro Nole comparecía en sala de prensa entrada la madrugada y declaraba lo siguiente:

Otra magnifica batalla

“Sí, el mejor partido del torneo para mí y posiblemente uno de los mejores partidos que se jugaron en el cuadro masculino.  Estoy muy orgulloso de haber podido ganar en cuatro sets. Carlos aporta mucha energía e intensidad en la pista. Siempre exige lo mejor de su rival para tener la oportunidad de ganarle.  Lo sabía cuando empecé el partido. Creo que empecé muy bien.  Fue un partido bastante igualado. Luego, sí, me ocurrió el accidente físico al final del primer set.  Perdí el primer set.  Volví. De alguna manera conseguí ganar el segundo.  Empecé a sentirme mejor supongo que hacia el final del segundo, principio del tercero.  Empecé a moverme mejor. Sí, quiero decir, cada set estuvo muy reñido.  El público estaba entregado.  Había mucha energía en la pista.  Fue increíble.  Parecía la final de un Slam, la verdad. Ojalá lo fuera. Hay que reconocerle el mérito de haber luchado.  Creo que los dos lo hemos dado todo en la pista esta noche.  Espero que la gente lo haya visto.”

Aspecto emocional

“Bueno, definitivamente es un reto en todos los aspectos.  Voy a jugar contra Zverev, que está en un gran momento de forma, y va a por su primer Grand Slam.  Ha estado cerca.  Le he visto jugar.  También he practicado con él aquí. Creo que le encantan las condiciones.  Tiene un gran saque.  Es un rival muy peligroso en esta superficie contra cualquiera. El día extra sin partido llega en un buen momento. Sí, como dije en la pista, tengo que evaluar la situación mañana cuando me reponga.  Intentaré hacer todo lo posible con mi equipo de recuperación, con mi fisio hoy, mañana, los próximos días.  Probablemente mañana me salte el entrenamiento.  Veré si entreno en dos días o no. Me lo tomaré día a día.  Ahora se trata realmente de la recuperación.  Estoy preocupado.  Lo estoy, para ser honesto, físicamente.  Pero si de alguna manera consigo, sí, estar lo suficientemente bien físicamente, creo que mentalmente, emocionalmente estoy tan motivado como puedo estar. Sí, este partido agota a ambos jugadores.  Casi tres horas y media, cuatro horas de increíble batalla, de alta intensidad, por supuesto que tiene su peaje. Al mismo tiempo, creo que afecta más a la parte física que a la mental y emocional.  En realidad, parece que te alimentas de este tipo de victorias.  Así es como me siento ahora.  Espero poder moverme con soltura físicamente y estar listo para jugar cinco sets. No creo que vaya a tener ningún problema mental o emocional para enfrentarme a Zverev o para motivarme ni nada por el estilo, así que…”

Enfrentarse a las adversidades

“Creo que he experimentado eso pocas veces en mi carrera.  La experiencia ayuda a entender cómo afrontar la adversidad y sacar, supongo, la fuerza y la energía necesarias para ganar un partido de tenis, para ganar un torneo. Sí, quiero decir, no recuerdo la última vez que hubo un slam sin algún tipo de drama, para ser sincero.  Supongo que eso forma parte de ello.  Estamos aquí compitiendo y dando lo mejor de nosotros mismos para conseguir un título de Grand Slam. A lo largo del camino suceden muchas cosas.  No pasa nada.  Estoy contento con la forma en que he podido jugar durante todo el torneo, incluida esta noche, contra uno de los mejores jugadores, uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo en los últimos tres, cuatro años. Es una gran victoria.  Estoy muy orgulloso de ello.”

 Relación con su nuevo entrenador Andy Murray

“Sentí que debía acercarme a él al final del partido.  Cada día me siento más conectado con Andy.  Nos enfrentamos a retos cada día. La gente no ve eso, obviamente. Quiero decir, tratamos de sacar el máximo provecho de cada día y crecer juntos.  Ha estado tan comprometido con mi carrera y este torneo como puede estarlo. Así que fue una especie de, sí, gesto de aprecio, respeto por él, y el hecho de que está ahí fuera, y no necesita estarlo.  Aceptó trabajar conmigo.  Él está dando todo su apoyo a mí, a todo el equipo, y tratando de hacer que funcione. Esta fue una gran victoria para todos nosotros, incluyendo Andy y yo, ya sabes, para la relación.  Sí, por eso acudí a él, porque me sentí muy agradecido de que estuviera ahí.

Su lesión

“No voy a entrar en detalles, pero es muy parecida a la que tuve hace unos años.  En 2023, para ser exactos.  No me he hecho ninguna prueba, obviamente. Quiero decir, he hecho pruebas con el fisio cuando me sacaron de la pista, cuando tuve el tiempo muerto médico.  Me sujetó la zona, y luego el médico me dio algunos medicamentos, y despues algunos analgésicos.  Me hicieron efecto al cabo de 20 ó 30 minutos.  Me ayudó.  Luego tuve que tomar otra dosis, creo que al principio del cuarto. Sí, ahora que se está enfriando, puedo empezar a sentir cosas diferentes.  Veamos cómo va mañana.”

Despedida del Open de Australia para Carlitos Alcaraz que ha caido de nuevo ante el serbio Novak Djokovic, que ha pasado de mostrar una lesión en el segundo set que le impedía moverse por la pista con normalidad a recuperarse milagrosamente para acabar superándole por 4-6 6-4 6-3 6-4 en 3h 37’ de dura batalla. Por Juan Luis Lázaro.

El murciano no ha podido tomarse cumplida revancha de lo sucedido en la final de los JJOO de Paris y cae de nuevo ante el serbio que le aventaja ya en 5-3 en cuanto a enfrentamientos particulares se refiere.

Y eso que el primer parcial cayó del lado del español, en un set que tuvo de todo. Break de salida para Nole, igualado de inmediato por Carlitos que tomaba el mando en el encuentro para hacerle encajar un segundo break al tenista serbio, momento en el cual Djokovic requirió la atención de los servicios médicos que le practicaron un vendaje en el muslo izquierdo con el que regresó a la pista sin poder evitar que el set cayera del lado de Alcaraz.

En el segundo set parecía que estaba más cerca la retirada del serbio, que se movía con mucha dificultad en la pista, pero planteó una estrategia que engañó a un Alcaraz que parecía no querer hacer sangre ante un rival lesionado, y que le acabó costando el segundo set.

Djokovic volvió a un nivel de tenis excelso y por arte de gracia desaparecieron sus molestias. Ajustando cada vez más sus golpes a las líneas, iba poco a poco haciendo perder la paciencia a un Carlitos que aunque recuperaba el break del sexto juego, volvió a ceder en el octavo, esta vez en blanco, para conceder definitivamente el set al serbio.

El panorama empeoraba para el de El Palmar que se encontraba con otro break de salida en el cuarto set. El break hizo daño al español que a pesar de ello no tiró la toalla en busca del quinto set, teniendo una bola de rotura a su favor en el cuarto juego y dos mas en el octavo, pero el maestro Djokovic supo aguantar y sacar su billete para su 12ª semifinal en Melbourne.

Favorito para ganar el torneo

“Los cuatro, quiero decir, tienen que jugar cuartos de final. No sé. Sascha, Djokovic, Jannik para mí son los favoritos. Eso seguro. No puedo decir uno.”

Dificultad de jugar con Nole después de la atención médica

“Sinceramente sentí que estaba controlando el partido, y le dejé meterse de nuevo en el mismo. Voy a decir que ese fue el mayor error que cometí hoy. En el segundo set tuve que jugar un poco mejor para llevarle aún más al límite. Sí, vi que tenía problemas para moverse un poco en el segundo set. Tenía que llevarle un poco más al límite, y no lo hice. No lo hice. Después de eso, creo que empezó a sentirse mejor y a jugar a un gran nivel. Ese fue mi mayor error hoy. Pero, obviamente, cuando Novak está a este nivel, es muy difícil. Creo que tuve mis oportunidades. Ha sido un partido muy igualado. Creo que la mayoría de los puntos cruciales fueron para él. Cuando Novak juega a este nivel, es muy difícil encontrar el camino.”

Mantener el ritmo en el segundo set

“Cuando ves a alguien que está luchando un poco físicamente, es como si no estuvieras jugando al mismo nivel. Parece que, bueno, va a ser más fácil. Al mismo tiempo en tu mente estás pensando, como, Ok, no tengo que cometer errores. Probablemente no estás golpeando la pelota de la misma manera que antes. Creo que eso es todo. Creo que lo hizo genial, grandes golpes, grandes tiros. Empezó a jugar más agresivo, a intentar no moverse tanto en el segundo set. Hizo pocos errores, que le hicieron mantenerse arriba en el set, romper y mantenerse arriba. Eso fue todo. Después de eso, como he dicho, fue muy difícil superarlo”

Diferente estado físico de Djokovic

“Creo que todo el mundo ha visto que en el segundo set le costaba un poco moverse. No sé si era más corriendo a la derecha o corriendo al revés, pero obviamente estaba luchando. Luego, en el tercer y cuarto set, no vi nada malo por su parte. Así que no estoy diciendo, como, él hizo un espectáculo. Sólo digo que, no sé. Es obvio y todo el mundo lo vio que estaba luchando en el segundo set. Luego, en el tercer y cuarto set, demostró que era muy bueno.”

Comparativa con la final Olimpica

“Bueno, es difícil de comparar porque son condiciones diferentes. Es tierra batida, París. Quiero decir, diferente tiempo. Es diferente. Probablemente, no sé, el mismo nivel. En el tercer y cuarto set, creo que ambos jugaron un gran tenis. Comparando con ese partido, probablemente el mismo nivel. No recuerdo ahora mismo a qué nivel jugó. Sé que jugó a un gran nivel en los Juegos Olímpicos. Ahora mismo no sé la diferencia. Probablemente podría decir que es el mismo.”

Partido de un nivel de alta calidad

“Quiero decir, estoy jugando grandes partidos. Quiero decir, cada vez que jugamos uno contra el otro, creo que es tan garantía. Quiero decir, nos empujamos al límite, el uno al otro. Creo que hemos jugado grandes puntos, grandes peloteos. Fue muy ajustado el tercer, el cuarto set. Quiero decir, todo el partido, supongo. Tengo suerte de vivir esta experiencia. Tengo 21 años. Con estos partidos, estoy adquiriendo mucha experiencia sobre cómo afrontarlo todo. No voy a esconderme. Ya he hecho grandes cosas en el tenis, pero jugando contra uno de los mejores de la historia de nuestro deporte, este tipo de partidos me ayudan mucho en el futuro para ser mejor. Estoy feliz de poder vivir esta experiencia. Sí, para mí es genial oír esas palabras de alguien que jugó partidos históricos, cosas históricas. Así que me voy de aquí Australia con la cabeza alta. Estoy muy contento de escuchar esas palabras de Novak.”

Le falto energía en algunos momentos

“Probablemente podría hacerlo, pero algo que aprendo jugando el Grand Slam es que tengo que ahorrar energía. Ha habido algunos momentos, algunos partidos en los que no he ahorrado energía, bombeándome, jugando con el público, gritando «vamos» cada vez que estoy al 100%. Al final, en el tercer y cuarto set, probablemente tuve problemas físicos por eso. Así que aprendí a ahorrar energía durante el partido, sobre todo en este tipo de encuentros, que son muy exigentes físicamente. No sé. Voy a decir que creo que lo hice muy bien, pero probablemente podría hacerlo un poco más en momentos concretos. En general, voy a decir que en Grand Slam prefiero estar más tranquilo.”

La española que supo reponerse de las lesiones logró acceder a su primera semifinal de Grand Slam al vencer a Coco Gauff.

Luego de pasar por un infierno, la española Paula Badosa parece haber dejado atrás todas esas lesiones que la hicieron llegar al punto de tomar la decisión de abandonar la competencia profesional.

Con un nivel superlativo, Paula derrotó a la tercera favorita, la norteamericana Coco Gauff por 7-5 y 6-4 en una hora y 43 minutos de juego para alcanzar su primera semifinal de Grand Slam de su carrera, pero no quiere que se acabe.

En la conferencia de prensa post partido, las primeras sensaciones pasaron por ese pensamiento de dejar todo a causa de las lesiones, “Hubo un punto el año pasado en el que estuve muy cerca porque no me veía a mí misma al nivel. La espalda no respondía bien, no encontraba soluciones, pero quería intentarlo por última vez, una última oportunidad de terminar el año y ver cómo iba. Y bueno, aquí estoy. Estoy muy orgullosa de todo lo que hemos pasado mi equipo y yo, especialmente por la forma en la que hemos luchado contra todo esto, sobre todo de manera mental”.

“No me voy a sentir libre nunca hasta que gane el torneo. Siempre soy así, es mi personalidad, mi carácter. Hoy quizá he tenido un poco menos de expectativas, pero seguía teniendo presión porque quería ganar de manera desesperada. Entraré a la cancha en semifinales, me da igual contra qué, y querré ganar desesperadamente. Eso es parte de mí. Creo que cuando estoy en la ronda final, mi nivel aumenta y eso es lo que quiero hacer, dar mi 100% ahí y dejarlo todo en la cancha”, expreso Badosa con muchas ganas de conseguir el título.

A pesar de todo lo malo del ultimo tiempo, la española fue numero dos del mundo, algo que siente que no manejo de la mejor manera en su momento, “Creo que es realmente diferente porque cuando era número 2 del mundo, todo llegó muy rápido. Quizá no manejé bien las expectativas en ese momento. Estaba muy asustada cuando jugaba con una jugadora que tenía menos ranking que yo. Pensaba: ‘qué va a pasar si pierdo? ¿qué van a decir? Pensaba mucho en eso. Ahora no me importa porque puedo aceptarlo y eso se puede ver ahora en mi nivel. Puedes perder contra cualquiera y puedes ganar contra cualquiera. Creo que eso me ha ayudado a jugar más libre. Cuando juego más libre, juego un buen tenis y es así cuando te vuelves más consistente. Además, acepto cuando en un partido mi rival tiene buenos momentos, trato de lidiar con ellos y buscar soluciones. Así que al final se resume en que soy más madura”.

Por un lugar en la final tendrá un partido extremadamente difícil ante la bielorrusa Aryna Sabalenka, actual número uno del mundo, con quien esta abajo 5-2 en el historial entre ambas, “Aryna está demostrando por qué es la número 1 del mundo ahora mismo. Está siendo muy consistente, muy agresiva. Es una jugadora intensa, siempre es muy difícil de enfrentar. Lo hice el año pasado aquí, pero creo que yo no estaba en la forma en la que estoy ahora. Así que, si es Aryna, estoy deseando que llegue ese partido”.