El jugador argentino suspendido por arreglo de partidos habló con el PodCast de Tenis número uno “3 Iguales” de todo lo que significó este lapso de tiempo fuera del circuito y el alivio de la reducción de la pena para volver en 2021. Por Javier Ayala.

El 23 de enero del 2021 será el día exacto en donde el jugador argentino de la ciudad de Merlo podrá retornar al circuito luego de que la Unidad de Integridad del Tenis decidiera reducir la sanción por cuatro meses.

Desde mayo de 2018, momento donde quedó firme la sanción por 3 años tras la investigación que evidencio la participación del jugador en arreglos de partidos en el año 2015. El primero, en junio del 2015, en el Challenger de Padua, Italia. Y el siguiente, unos meses más tarde, en septiembre del 2015, en el Challenger de Barranquilla, Colombia.

“Todavía me queda tiempo, pero veo la luz en el túnel”, fueron las primeras palabras que se le escucharon a Nicolás en un medio desde el día de la suspensión.

“Lo peor lo pase y lo viví cuando estaba por jugar Roland Garros y un día antes, aunque ya había pasado por un proceso por un juicio antes que me suspendan me venían investigando y me la venia venir pero no pensé que iba a tener tanta repercusión en los medios”, recuerda el momento más triste de su carrera.

La vida del tenista es una vorágine que no tiene pausa, viajando constantemente y sin ver a la familia, y todo este tiempo, a pesar de la desazón por estar suspendido, el argentino hizo de todo y nunca dejo de entrenar, pero lo más lindo es que pudo compartir tiempo con su hijo, “Desde el día uno que me suspendieron sabía que tenía que volver al circuito y seguir jugando y seguir entrenando que es lo que amo hacer y me gusta hacer. Vivo al lado del club de mis viejos, me levantaba y tenía la cancha al lado de mi casa y eso es mi pasión por el tenis. Todo este tiempo tuve tiempo de hacer de todo, corrí una maratón, me puse un complejo en el club de mi familia donde pusimos canchas de futbol, una cancha de tenis rápida para entrenar. Corrí 4 maratones, estudie inglés, soy papa y me aboqué mucho en mi hijo ya que cuando sos jugador viajas 27 semanas al año y no tenes tiempo para dedicarle lo que lleva un hijo y eso fue muy importante para mí”.

El jugador de Merlo, ciudad de Buenos Aires, recuerda el partido con el estadounidense Frances Tiafoe en el Masters 1000 de Miami en 2018, donde tuvo que jugar con la cabeza en otro lado, “El día anterior tuve 8 horas de juicio cuando fui a jugar con Frances Tiafoe y eso repercute en la cancha y en vez de pensar en el rival estaba penando en el juicio, lo que menos pensaba era en el partido”.

En las palabras de Nicolás se nota que está arrepentido de lo hecho, recordando como fue el proceso de toda la investigación y que el apoyo en su familia fue fundamental, “La investigación desde que yo arreglo el partido de Lapentti hasta el día que me suspenden había momentos que me relajaba hasta que me llegaba un mail que pedían cosas como resumen de llamadas, eso era horrible. Espantoso. A mi familia fue a los primeros que les avise. Cuando termino el partido, me acuerdo ese torneo estaba solo, después que termino el mismo seguía teniendo mucha repercusión en los medios. Como que ellos habían sospechado y el partido

salía por livestream. Obviamente hasta el día de hoy les costó entenderlo, no sé si tenía la necesidad económica de hacerlo o no en ese momento, ellos me bancaban a fondo pero yo no quería seguir dependiendo de mis viejos. Ahora me lo pongo a pensar y en ese momento tenía 21 años, un hijo de un año y meses, me estaba separando, pero no son justificativos para limpiarme”.

“Fue el momento que me llego, obviamente contarle a un amigo a otro persona es distinto que a tu hijo que es lo que más querés en el mundo y le tenía que decir la verdad, se lo conté con ciertas palabras para que entienda y lo que me dijo ahora vas a estar más tiempo conmigo”, comentó entre seriedad y risas cuando tuvo que decirle la verdad al hijo y la reacción del mismo.

Siguiendo con el tema de la sanción, repaso el momento por el que pasaba y por lo que cree que tomo tal decisión, “Lo que paso fue haces 6 años. Los sentimiento son diferentes, en eso momento estaba ascendiendo en el ranking me estaba yendo bien, había jugado dos finales de Challenger, había jugado interclubes en suiza y me había quedado muy poca plata. Le seguía pidiendo plata a mis viejos y no podía viajar con entrenador a los torneos y no podía bancarme solo y más teniendo un hijo y creo que más que nada fue por ese lado que cometí ese error. Obviamente estas solo, fue un impulso, y creo que si estaba acompañado ene se torneo seguro que ni se me cruzaba hacerlo”.

Con su vuelta en unos meses, sabe que tendrá que volver desde cero y está agradecido a varios jugadores que lo acompañaron en este tiempo, “Claramente voy a tener que jugar Futures y las Qualis, ojala pueda conseguir invitaciones para algunos torneos y salir rápido de los Futures. El camino lo hizo y sé por dónde es, pero me toca arrancar por los Futures. Entrenando con peque, cuevas: es una motivación enorme entrenar con el peque o Cuevas y los demás chicos, que me llamen para entrenar que me tenga en cuenta, siempre estoy agradecido con ellos y fue como para medirme en el nivel que estaba y que estoy. Desde que me suspendieron nunca deje de entrenar”.

“En ese momento estaba 70 del mundo, 5 de Argentina, jugando como Copa Davis y fue un golpe duro tanto en mi carrera como en mi vida, pero no es la muerte de nadie, hay que mirar para adelante y afrontar lo que le toca a cada uno. Lo que yo cometí es un delito muy grave en el mundo del tenis, yo no medí consecuencias. Es muy complicado. No me daba cuenta que estaba haciendo”, dijo Nicolás.

La Unidad de Integridad del Tenis es la encargada de todo este tipo de situaciones, y Kicker deja en claro cuál es la función principal, “Ellos están para protegernos a nosotros, viene un grupo de apostadores y vos tenes que ir y reportárselos. Es un tema muy complicado, cosas que yo tampoco no lo sé. Mi abogado esta más metido en el tema”.

La vida del tenista cuando recién arranca se hace complicado, más en el rubro económico y Nico explicó porque muchos acceden y como operan este grupo que le hace tan mal al tenis, “Ahí es cuando el jugador de tenis es más vulnerable, en el momento que sos joven no te alcanza la plata para viajar y es ahí donde apuntan los grupos de apostadores. Te prometen muchas cosas que son mentiras y son muchos los que acceden. Me habían contactado antes de Guayaquil, pero el primer acercamiento me habían dicho que era sponsor, que me daban

un auto para manejarme acá en Buenos Aires y te van llevando por ese camino. En una gira de Europa me dijeron que eran apostadores y yo ahí medio que los corte y cuando llego a Barranquilla ahí me ofrecen tanta cantidad de dinero y ahí es cuando decidí aceptar. Me contactaron por Facebook pero la verdad que ya no quiero recordar más ese momento”.

Para el final expresó el deseo de jugar mucho tiempo y que le pidió consejos a Guillermo Cañas, que paso por una situación parecida, “Ojala que pueda jugar hasta los 35-36 y poder cumplir mi meta que es estar dentro de los 30 mejores del mundo. Antes que me suspendan tenía pensado jugar hasta los 31. Pero voy a tener que jugar un poco más. Cuando me habían suspendido me junte con Guillermo Cañas para hablar sobre como lo había llevado la suspensión muchas otras cosas, como se mantuvo entrenando ese tiempo, y me aconsejo muy bien, ojala pueda volver como él o como Chela que gano como cinco Challenger seguidos”.