El ex nº 4 del mundo y dos veces finalista de Grand Slam, Todd Martin, jugador estadounidense era conocido como “Marathon Man” debido a su cuenta de nueve victorias después de ir dos sets abajo en el marcador. Ahora, ocupa el puesto de CEO del Salón de la Fama en Newport, se unió en una conversación a nuestro CEO Ubaldo Scagnagatta y a Steve Flink para hablar sobre su carrera, la participación de Pete Sampras en la Copa Davis y las perspectivas del tenis a raíz de la pandemia de Coronavirus. Traducida por Juan Luis Lázaro.

Ubitennis te trae la última entrega de una serie de entrevistas exclusivas con figuras relevantes del mundo del tenis. Esta vez, el invitado ha sido Todd Martin, mientras que Steve Fink (quien fue incluido en el Salón de la Fama cuando Todd ya estaba a cargo del mismo) completó la formación que acudió a la charla.

Todd Martin consiguió 411 victorias en el ATP Tour, ganó 8 títulos en el transcurso de su carrera (después de disputar 20 finales) y disfrutó de dos períodos como presidente del Consejo de Jugadores entre 1995 y 1999. A pesar de que Wimbledon es estadísticamente su Grand Slam más fuerte, el rendimiento mejor del estadounidense lo dio en el Abierto de Australia de 1994 y en el Abierto de EE. UU. de 1999, donde terminó como finalista tras perder ante Pete Sampras y André Agassi, respectivamente.

La conversación tuvo lugar en un momento trascendental, justo después de la comunicación de la cancelación de todos los torneos del circuito hasta el 31 de julio, incluido su propio evento de hierba en Rhode Island, lo que supone un doble golpe para Martin que también ha visto suspendido el acto por el cual Conchita Martínez y Goran Ivanisevic, eran nombrados miembros del Salón de la Fama en este año 2020. Sin embargo, Martin no rehuyó las preguntas acerca de estas malas noticias, sino que aprovechó la oportunidad para hablar sobre la situación de las giras de tenis en general.

Preguntas en la escala de tiempo de la entrevista:
0:00: Introducción y logros profesionales.

2:42: Todd recuerda las dos finales de Grand Slam que perdió, describiendo su crecimiento como jugador: “Pete te dejó superarlo por un tiempo, pero luego …”

8:52: Comentarios sobre la retirada de Sampras y cuál fue su mejor temporada: “No me arrepiento de su retirada, ¡siempre me mató!” ¿La cima de un jugador se define por clasificación o por rendimiento?

12:16: La relación de Ubaldo y Steve Flink con los blocs de notas y una primicia muy oportuna en Flushing Meadows …

15:16: El victorioso partido de dobles en la final de la Copa Davis de 1995 con Sampras. ¿Preferiría jugar en casa o fuera?

22:23: El Maratón Man, terminando a la 1:22 de la mañana y saludando a toda la multitud en el estadio Arthur Ashe en el Abierto de Estados Unidos después su triunfo: “Físicamente, estoy aquí. ¿Te gustaría saber dónde estoy metafísicamente?

26:05: Esa semifinal de Wimbledon contra Washington en ‘96. ¿Podría haber ganado la final contra Krajicek? “El tenis es como un negocio: la especulación es mala, y fue una distracción entonces como lo es ahora. Dicho de esta manera: ¡hubiera jugado Krajicek o Washington en una final de Grand Slam en lugar de Sampras! ” Además, aclara porque cree qué no ganó más títulos.

30:42: El empate de la Copa Davis contra Rafter: “Si alguien puede volver contra mí, ¿por qué no podría volver contra él?”

36:26: Más Copa Davis, esta vez contra Italia en Milwaukee, mientras Ubaldo se ríe con cariño. ¿Te acuerdas de Davide Sanguinetti?

38:58: Para ser el jefe en Newport, donde debutó como profesional, y la trinidad sagrada de los torneos estadounidenses que fueron los sellos distintivos de su carrera: “¿Por qué dejarías que Steve Flink ingrese al Salón de la Fama?” Ubaldo generalmente bromea, sonriendo, sobre su querido amigo estadounidense que, por supuesto, es un merecido miembro del Salón de la Fama que empuja a Todd Martin a reír. “Hola Steve, ¿no es que Ubaldo te está atacando demasiado? ¡Lucha contra él!

42:44: Cómo ocurrió la cancelación del Torneo de Newport y la vulnerabilidad del negocio del tenis.

47:36: ¿Deberíamos intentar jugar sin fans en las gradas o deberíamos esperar al próximo año? “Los deportes no estaban destinados a ser eventos públicos, pero han crecido hasta convertirse en algo esencial en nuestras vidas. Me gustaría ver el tenis activo, pero no poner en riesgo la salud o desafiar a las empresas a sobrevivir incluso más que ahora “.

49:50: Felicidades por la rapidez con que el Torneo de Newport se está moviendo para reembolsar las entradas, especialmente porque otros torneos no lo están haciendo tan rápido…

53:30: La logística del tenis a puerta cerrada. “Las restricciones de viaje son el primero de los muchos desafíos al que nos enfrentamos”.

56:51: “Tener un torneo y luego nada durante cuatro semanas no es lo que necesitamos, tenemos que aceptar que se tomarán algunas decisiones que no serán buenas para nosotros desde el punto de vista comercial, pero que podrían ser buenas para el deporte en su conjunto. Tenemos que recordar que esto es una gira “.

1:00:40: ¿Todd para el comisionado? “¡No es Buena idea! Sin embargo, creo que tener un comisionado para el deporte sería un buen experimento. La necesidad podría obligarnos a unirnos finalmente”. Valoración de cómo el poder se ha desplazado hacia el Consejo de Jugadores desde sus días como presidente.

1:05:45: ¿Estás en contacto con el nuevo presidente de ATP, Andrea Gaudenzi? “Me gusta mucho su visión, si podemos abordar la idea de unificar a las partes interesadas desde un punto de vista comercial, entonces también podremos hacerlo en términos de gobernanza”.

1:07:46: La situación en Rhode Island. ¿Quién es su amigo británico que también se destaca como jugador de golf?

1:12:06: ¿Cómo es que a tantos jugadores todavía les va bien a sus 30 años? Ciencias del deporte y …