La jugadora estadounidense Danielle Collins disputará el próximo sábado su primera final de Grand Slam en el Open de Australia, tras pasar en el día de hoy por encima de la polaca Iga Swiatek, la cabeza de serie nº 7 del torneo, a la que ha vencido por 6-4 6-1 tras 1h 18’ de encuentro.

En su primer torneo de la temporada, Collins alcanza su primera final de GS, superando su techo de semifinales que databa del año 2019 aquí en Melbourne. La jugadora americana se encuentra en un gran momento de forma y enlaza su victoria nº 11 de manera consecutiva.

Comienzo fulgurante de Collins que con dos breaks de salida se colocaba con un contundente 4-0 a su favor. Llegaba la pequeña reacción de Swiatek, quien con 5-2 en contra, conseguía salvar las tres primeras bolas de set para su rival, antes de colocarse con 5-4 abajo. Esta vez la americana no falló con su servicio y con una derecha de Iga que se quedaba en la red, conseguía anotarse el primer parcial.

Esta victoria parcial dio alas a Collins que fue un autentico ciclón en el segundo set. 85% de primeros ganados, perdiendo solamente 4 puntos con su saque, 13 ganadores con solamente dos errores no forzados fueron el preludio de un revés profundo de la americana, que Swiatek no controlaba enviando su golpe por la línea de fondo, y que le otorgaba el billete para la final, donde le espera la nº 1 del mundo, la australiana Ashleigh Barty.

La jugadora norteamericana hablaba acerca de sus sensaciones tras alcanzar la final:

“Me siento genial. Ha sido un torneo increíble para mí en el que me he divertido mucho en la pista, con muchas rivales difíciles, duras batallas para llegar aquí. Estoy sin palabras en este momento. Creo que hoy la táctica y el plan de juego han funcionado bien, con un gran comienzo en el partido y eso me ha hecho tener mucha confianza. No me importaba mucho lo que había enfrente, porque tenía buen ritmo, golpeaba bien a la bola y he movido muy bien a mi rival. He jugado un tenis muy sólido.”

Uno de sus mejores momentos en el circuito:

“Creo que cuando tengo una idea muy clara de mi táctica y de lo que quiero hacer, es más fácil para mi alcanzar este nivel. Yo como cualquier otro atleta, y todos los jugadores del circuito, tenemos días mejores y días peores. Hoy ha sido un buen día para mí. Espero tener muchos más partidos como este en el futuro, pero tienes que ser realista, y saber que no siempre vas a jugar, así como hoy. Cuando tienes una idea clara de la hoja de ruta que quieres seguir, eso te ayuda y te permite ejecutar tu plan de juego.”

La vuelta de la gente a las gradas:

“Creo que después de todo, para todo el mundo, con la pandemia por el COVID, y sobre todo la gente del deporte, ha sido duro no tener gente en las gradas durante mucho tiempo. Sinceramente estoy agradecida de poder ver la cara de la gente en las gradas, gente que se entusiasma con nuestro deporte. Eso es algo con lo que realmente disfruto, ya sea que tenga el público a mi favor o en contra. Creo que todos los deportistas profesionales juegan para vivir ese ambiente en las gradas. Fue un alivio para mi ver que en el partido de Ash y Madison había más gente que otros días y me gusta ese ambiente y pensar que va a haber mucha gente apoyándonos en la final.”

Evolución en su juego:

“Creo que durante mi carrera he hecho un buen trabajo entrenando contra personas que tienen variedad en su juego. Yo intento jugar con gente que me tira tiros diferentes, que tal vez no controlo todo el tiempo, pero me sirve para estar constantemente trabajando en ello y tratando de mejorar. Jugué cuando era pequeña contra mucha gente en el parque que tenían el revés a una mano. Ash no tiene el revés a una mano realmente, pero corta mucho la bola. Durante la pretemporada acudía al parque cercano a mi casa cada día, entrenaba con mi novio y practicábamos con la máquina de bolas, que me sirve para lanzarme variedad de bolas. Cuando estoy aquí en estos grandes escenarios, también pienso en esas pistas, y supone como un momento zen para mí. Incluso en la Fed Cup cuando estaba perdiendo con Anastasia, Khaty me dijo piensa en jugar como lo haces en el parque con tu máquina de bolas, como cuando eras una niña y tendré que pensar en eso cuando juegue frente a Ash.”

Respecto al ambiente hostil que le espera en las gradas el sábado:

“Creo que en la universidad te acostumbras a tener un público adverso bastante a menudo. Siempre lo disfruté. Me encanta jugar con ese ambiente, ya sea a mi favor, en mi contra, o neutral. Me gusta escuchar al público y que te contagien esa energía. Así que espero que me haya preparado bien, pero lo veremos el sábado. Este escenario será más grande que muchos de los partidos universitarios en los que competí, pero voy a intentar hacerlo lo mejor posible y disfrutar de cada momento.”