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Elena Rybakina: “El mayor objetivo es ser la nº 1 pero hay mucho camino por delante”

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A la quinta ha ido la vencida y por fin Elena Rybakina ha conseguido vencer a Aryna Sabalenka, y lo ha hecho en el mejor momento, en la final de Indian Wells, venciéndola por 7-6(11) 6-4 tras 2h 03’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

La actual campeona de Wimbledon suma su primer título de categoría WTA 1000 en su carrera y saldrá mañana en su mejor clasificación histórica, en el puesto nº 7 de la clasificación mundial.

Los cuatro enfrentamientos anteriores entre ambas jugadoras habían caido siempre del lado de Aryna, todos ellos con duras batallas a 3 sets, incluyendo la final del Open de Australia de esta temporada. Sin embargo, hoy por fin la kazaja se ha podido tomar cumplida revancha de lo sucedido en el primer Grand Slam de la temporada, superando a su rival en dos sets, para sumar el cuarto título de su carrera.

Hasta el momento Sabalenka solo había perdido un encuentro en la temporada, la encajada ante la checa Barbora Krejcikova en los cuartos de final de Dubai. Hoy ha encajado la segunda. Por el contrario, Rybakina había llegado a la final del Open de Australia, pero no había pasado de los cuartos de final en ninguno de los otros 4 torneos que había disputado hasta el día de hoy.

Comenzaba el encuentro con la kazaja sufriendo en el primer juego del partido, teniendo incluso que salvar la primera bola de break en contra del encuentro. Sabalenka se mostraba una vez más errática con su servicio, cometiendo hasta 10 dobles faltas en este primer parcial, pero después de salvar tres bolas de rotura en el cuarto juego del encuentro, se adelantaba en el marcador con un globo ganador. Sin embargo, una inoportuna doble falta de la bielorrusa en el octavo juego devolvía la igualdad al marcador. El lastre de las dobles faltas vivió dos nuevos episodios en el parcial, primero en el duodécimo juego, concediendo un punto de set a Rybakina que no pudo aprovechar, y luego en un eterno desempate en el que tras la 10ª doble falta, la kazaja aprovechó su sexta bola de break para colocar el 1-0 a su favor.

Rybakina tomaba ventaja con un break en blanco en el primer juego del segundo parcial. Le costó mantener su ventaja en el marcador, porque tuvo que salvar dos bolas de rotura en el cuarto juego, e incluso dispuso de dos bolas para colocar el 4-1 a su favor. La kazaja conseguía una segunda rotura que casi sentenciaba el encuentro para colocarse con 5-2 y servicio a un paso de alzar el título. Sabalenka se agarraba al encuentro sumando 8 de los 9 siguientes puntos en juego para llegar hasta el 5-4 pero murió en la orilla, tras un saque de la kazaja que Aryna no pudo devolver.

Al término del encuentro la tenista kazaja comparecía en sala de prensa donde declaraba la siguiente:

Primera victoria ante Sabalenka

“Creo que la clave del partido ha sido el primer set. Las dos tuvimos oportunidades, pero al final se decantó de mi lado. Así que creo que fue importante este primer set, y luego fue un poco más fácil empezar el segundo con un break temprano. Luego las condiciones también cambiaron un poco. Al final del segundo set se puso el día muy ventoso, así que era un poco difícil jugar. Pero como tenía esta ventaja del marcador creo que esa fue la diferencia hoy.”

Por momentos pensó en las derrotas pasadas

“En comparación con el partido en Australia, fue un partido diferente, especialmente este primer set, porque ella hizo un par de dobles faltas, lo que me dio ventaja. Así que por supuesto sentí la diferencia, porque en Australia ella sacó muy bien. El segundo saque fue, creo a la misma velocidad que el primero. Así que realmente jugó muy agresiva. Aquí tuve algunas oportunidades en el primer set, y luego creo que en el segundo set empecé un poco más agresiva. Creo que no es fácil jugar y encontrar el ritmo entre dos grandes sacadoras cuando estas por debajo en el marcador.”

Primera vez en vencer a la nº 1 y 2 del torneo

“No había pensado en esto, pero es una buena estadística. No sé qué decir. Cuando juegas contra alguien tratas de no pensar en la clasificación. Sólo quiero hacerlo lo mejor posible. Sí, al fin y al cabo, intentas ganar.”

Celebración esta noche

“Probablemente no haré nada especial. Mañana tenemos que irnos ya a Miami, así que nos quedaremos con el equipo en la casa para tener una agradable cena. Entonces tenemos que hacer las maletas e ir rápidamente a Miami.”

Ganar también en Miami

“Voy a tratar de centrarme sólo en cada partido, porque creo que es realmente difícil. Sé que Iga hizo esto. Creo que hay ahora mismo un largo viaje hasta Miami. Son condiciones completamente diferentes. Ese será el objetivo al final del día. Cuando esté allí iré a la pista e intentaré prepararme para cada partido.”

Mañana saldrá nº 7 ¿Cuál es su objetivo?

“Creo que el mayor objetivo es por supuesto ser la número 1. Todavía queda mucho camino por recorrer. Así que esta es mi meta final, diría yo. Por ahora, estoy 7, pero ya sabes lo rápido que el ranking cambia. Así que tengo que centrarme siempre en el próximo torneo que juegue. Intento no pensar tanto en la clasificación, sobre todo ahora que queda mucho camino por recorrer.”

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Iga Swiatek recupera el nº 1 por la puerta grande

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No existen adjetivos para calificar la gran temporada de Iga Swiatek, culminada con su victoria en el torneo de maestras, barriendo de la pista a la invicta norteamericana Jessica Pegula a la que ha derrotado por 6-1 6-0 en 59’ de partido, lo que le permite recuperar el nº 1 del mundo y acabar en el cetro mundial por segundo año consecutivo. Por Juan Luis Lázaro. 

 

En un visto y no visto se ha resuelto la final de las WTA Finals, en favor de la tenista polaca que ha pasado por encima de la estadounidense, sumando su sexta victoria en los nueve enfrentamientos entre ambas jugadoras en el circuito.

 

Tras el abierto de Estados Unidos en el que Iga cedió el nº 1 del mundo en favor de Sabalenka, la tenista polaca ha recuperado su gran nivel de juego y enlaza 11 victorias consecutivas, tras los triunfos en Beijing y en Cancun, recuperando el reinado del circuito femenino.

 

Iga se presentaba en la final habiendo perdido tan solo 19 juegos en el torneo, y lo hacia ante una rival invicta, que contaba sus 4 partidos por victorias.

 

Pero el partido lejos de estar equilibrado fue un auténtico monólogo de la tenista polaca, con solo 9 puntos perdidos con su saque, 5 breaks a su favor, un solo punto de break concedido a su rival y que acabó salvando y sumando 51 de los 72 puntos que se disputaron en el encuentro.

 

Al término del encuentro la tenista polaca hacia un balance de la temporada:

 

“2022 fue tan increíble que no sé si me será posible repetir una temporada así. Así que al final ya no me sentí en la sombra porque sabía que estaba haciendo otra gran temporada. Y honestamente, acepté que no iba a tener una temporada como esa, como en 2022, y simplemente miré hacia adelante.”

 

“Aprendí la lección y esta vez no quería que que alcanzar el nº 1 me afectara. Fue un poco duro, es difícil no pensar en cosas así, pero en realidad, cuando entré en la pista, sabía que tenía que centrarme en cosas diferentes. Y en realidad, las condiciones aquí eran un poco complicadas, también me ayudó a centrarme en mi juego de pies, en mis golpes, y eso me mantuvo ocupada sin pensar en todo eso.”

 

Lo números de la nº 1 del mundo en la temporada 2023 no dejan lugar a la duda de quien ha sido la mejor tenista del año, con 68 victorias, una más que en la campaña anterior, 33 victorias ante tenistas Top 10 desde el año 2020, y la tercera jugadora en lograr títulos de todas las categorías en una temporada, léase Varsovia (WTA 250), Stuttgart y Doha (WTA 500), Pekín (WTA 1000) y Roland Garros (Grand Slam) y Cancun (WTA Finals), algo que será difícil de igualar por otra jugadora en los próximos años.

 

 

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Iga Swiatek a un paso de convertirse en maestra y recuperar el nº 1

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La polaca Iga Swiatek se ha convertido en la segunda finalista de las WTA Finals de Cancun tras vencer en la semifinal reanudada en la jornada del domingo a la nº 1 del mundo Aryna Sabalenka por 6-3 6-2 en 1h 39’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Era el noveno enfrentamiento entre ambas jugadoras en el circuito, y la de la jornada de hoy supone la sexta victoria para la tenista polaca.

Se reanudaba el encuentro suspendido en la jornada del Sábado por las fuertes lluvias que se vivieron en Cancun y lo hacía de la mejor forma posible para Iga, que tras el 2-1 a su favor con el que se detuvo el encuentro, rompía el servicio de Sabalenka para llegar después de consolidar la rotura al 4-1 a su favor. Dispuso de una bola de 5-1 que supo neutralizar Aryna, antes de sumar dos juegos en blanco con su servicio que certificaban la victoria en el primer parcial.

Las condiciones no eran una vez más las ideales sobre la pista, pero Iga se adaptó mejor a las mismas y de nuevo en un largo tercer juego del segundo parcial, se colocaba break arriba y abría una distancia casi definitiva. La polaca continuaba solida con su servicio sin conceder oportunidades a una Sabalenka, por momentos desbordada y que veía como cedía su servicio por tercera vez en el encuentro en el séptimo juego, lo que dejaba a la polaca a un solo juego de alcanzar la final del torneo de maestras. Iga no falló y tras un gran saque cuyo resto Aryna estrelló en la red, conseguí alcanzar brillantemente la última ronda del torneo.

La victoria es la nº 67 de la polaca en la temporada, igualando así en numero de victorias, las conseguidas en el año 2022 y supone su 10ª victoria consecutiva tras su título en Beijing.

En la final se enfrentará a la estadounidense Jessica Pegula. Ambas jugadoras llegan invictas a esta final y Swiatek tendrá doble premio si gana la final: Conseguir de nuevo el nº 1 finalizando por segundo año consecutivo en lo más alto de la clasificación mundial y proclamarse maestra.

Al término del encuentro Iga valoraba sus posibilidades de cara a la final:

“Creo que todavía falta mucho, porque creo que el partido de mañana será el más. Podemos hablar de ello mañana después del partido. Voy a seguir haciendo lo mismo que en los últimos días”.

“No puedo decirte las claves para mañana. Voy a trabajar en ello esta noche”.

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Jessica Pegula primera semifinalista de las WTA Finals

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La estadounidense Jessica Pegula se ha convertido en la primera semifinalista de las WTA Finals de Cancun tras finalizar el grupo Bacalar invicta, después de su victoria ante la griega Maria Sakkari 6-3 6-2 en 1h 19’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro. 

Tras una edición fallida el año pasado donde Pegula no ganó un solo encuentro ni en individual ni en el cuadro de dobles, este año el panorama para la estadounidense ha cambiado por completo y se ha erigido como la vencedora invicta del grupo.

El ultimo escollo para acceder a las semifinales era la griega Sakkari, con la que ahora mantiene un cara a cara desfavorable de 5 a 4 a favor de la helena.

Tras las dos victorias ante la nº 1 Aryna Sabalenka y ante Elena Rybakina en la jornada inaugural la de Buffalo quería cerrar el round robin ganando los tres encuentros y así lo hizo.

En unas condiciones de humedad alta y de tiempo un poco desapacible, la estadounidense comenzó arrebatándole el servicio a su rival en los primeros 3 turnos de saque de Sakkari y a pesar de que la griega sumó dos roturas a su favor, perder 4 turnos de servicio de los 5 que puso en juego en el primer parcial, supusieron una losa insalvable para la jugadora helena.

La norteamericana abrió tierra de por medio al comienzo del segundo parcial con un 4-0 de salida y aunque Sakkari recuperaba uno de los dos breaks de desventaja a continuación, ya no tuvo capacidad de reacción ante una sólida Pegula, que ya no dio mas oportunidades a su rival, sellando su clasificación para las semifinales del torneo de maestras.

El otro encuentro del día que enfrentaba a Aryna Sabalenka y a Elena Rybakina quedó suspendido por la lluvia cuando el resultado era de 6-2 3-5. El partido se reanudará en la jornada de hoy, para decidir la segunda semifinalista del torneo.

Al término del encuentro Pégula hacia balance del encuentro:

“Creo que el año pasado, cuando llegué al Top 5, sentí que tal vez no estaba demasiado mentalizada para estar en esa posición. Tienes un par de pensamientos en tu cabeza si realmente perteneces a ese nivel. Siempre fui buena venciendo a todas las que están debajo de mí. Pero es como si ahora tuvieras que vencer a uno o dos antes que tú, y creo que te esfuerzas más, pones más énfasis en eso.”

“Este año, realmente no me ha importado y creo que he tenido más confianza en esos partidos. Y es por eso que creo que he tenido algunas victorias quizás mejores este año en cuanto a vencer a jugadoras nº1 del mundo en grandes momentos, como aquí y en Montreal”.

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