Por la vía rápida y con menos resistencia de la prevista, Jannick Sinner ha conseguido su acceso a las semifinales del Open de Australia por segundo año consecutiva, tras dejar en la cuneta al ídolo local Alex de Miñaur por un contundente 6-3 6-2 6-1 en 1h 48’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Esta supone la 5ª semifinal de Grand Slam en la carrera de Sinner y la posibilidad de defenderla como actual ganador del torneo.

Sin duda, el tenista italiano, a pesar de la enfermedad que ha atravesado en días pasados, que posteriormente reconocía en sala de prensa, es el tenista más en forma del circuito y suma 18 victorias de manera consecutiva con 12 victorias consecutivas en Melbourne.

Se preveía más resistencia por parte de De Miñaur que alcanzaba por primera vez en su carrera los cuartos de final en el torneo australiano, pero los números del italiano en el encuentro dejan claro lo sucedido en el mismo: 84% de primeros ganados, con solo 10 puntos perdidos con su saque a lo largo del encuentro, solamente una bola de break concedida a su rival, que consiguió neutralizar y 27 golpes ganadores le llevan a una nueva semifinal de Grand Slam y a confirmar su favoritismo en el torneo.

Su último rival antes de disputar la final que le permitiría revalidar el titulo del año pasado, es el norteamericano Ben Shelton que ha vencido al italiano Lorenzo Sonego 6-4 7-5 4-6 7-6(4).

Al término del encuentro Sinner comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

¿Su mejor tenis del torneo hasta ahora?

“Sí, sentí que hoy fue un gran partido de mi parte. He servido muy bien. Rompí muy pronto en cada set que fue muy importante para mí y para mi juego. Así que, sí, sin duda fue el mejor partido del torneo hasta ahora.”

¿Seguirá sin torneos previos al Open de Australia en años sucesivos?

“Depende. Depende del final del año. Jugando algunos torneos menos, tal vez, o la Copa Davis. En los dos años anteriores jugué la Copa Davis. Terminamos demasiado tarde. No tenía sentido jugar ningún torneo antes del Open de Australia, porque la pretemporada es demasiado corta. Pero no, ahora siento que la enfermedad ha desaparecido. Me sentía mucho, mucho mejor esta mañana. Jugar por la noche me ayudó un poco. He descansado bien las dos últimas noches. Sí, ahora me encuentro mucho mejor.”

Sensaciones previas al partido frente a un rival que siempre le ha ganado

“Es diferente, cuando se dan este tipo de escenarios. Siento que cada partido es diferente. A veces, ya sabes, el impulso de un partido puede cambiar muy, muy rápidamente. Sabes, hoy si me hace un break en el segundo set, entonces el público se involucra y, sabes, puede cambiar rápido. Hoy estuve muy, muy bien cuando estaba jugando un buen tenis, que seguí aportando mi tenis hoy, y eso ayudó seguro. Pero, ya sabes, en los últimos partidos hubo algunos muy igualados. Si tomamos la final de Rotterdam, por ejemplo, el año pasado, pudo ir un poco en ambos sentidos. Por otro lado, siempre tengo que esperar algo diferente de él. Cada vez que jugamos, nunca sabes lo que te espera. Así que tengo que estar muy preparado para todo. Hoy estaba preparado.”

Partidos nocturnos

“Sí, hay cosas buenas y malas. Por supuesto, cuando no hace tanto calor, seguro que me gusta un poco más. La condición en sí, es diferente durante el día. Por ejemplo, hoy hacía mucho, mucho viento. Por la tarde bajó un poco el viento, así que fue un poco más fácil jugar. Cuando jugué el partido de la segunda ronda por la tarde, hacía bastante viento. Así que depende. Por otra parte, también depende del tipo de rival con el que juegues. Cada día es diferente. Cada rival es diferente. Me gustan las sesiones diurnas, por ejemplo, porque si ganas tienes un poco más de tiempo para recuperarte. Pero también me gustan las sesiones nocturnas porque contra ciertos jugadores es un poco diferente, no, jugar. Venga lo que venga, intento estar preparado.

Primera semifinal de un GS como defensor del título

“Cada vez es diferente. Las primeras veces siempre te acuerdas. Y luego, cuando lo vuelves a hacer, sigues estando muy, muy contento de estar aquí. Nunca damos las cosas por sentado. Estoy feliz de estar aquí. Soy feliz intentando aportar, algo de buen tenis cuando cuenta, y eso es todo. Me gustan las condiciones para jugar aquí, y el público es increíble. Hoy ha sido muy respetuoso. Sabiendo que jugar contra Alex aquí, no es fácil. Ya sabes, sólo estoy tratando de disfrutar de este momento, y luego vemos cómo va.”

Detalles de su enfermedad

“No sé lo que me ha ocurrido exactamente. Después del partido contra Holger hicimos algunos análisis de sangre, ya sabes, algunas pruebas. Todos eran sólidos, todos buenos. Así que, ya sabes, a veces puede ocurrir que no te sientas muy bien ese día. Hoy me levanté sintiéndome mucho, mucho mejor. Le dije a mi equipo enseguida que me sentía bien esta noche. Obviamente, jugar sin calor ayuda, sobre todo cuando no te encuentras tan bien. Pero hoy ya me sentía bien por la mañana. Todavía no estoy perfectamente, pero no me preocupa que en un par de días esté bien. Pero cuando salí a la pista, me sentí genial. Estas eran mis sensaciones antes del partido. Cuando salí a la pista, me sentí bien con la presión y todo lo demás. La adrenalina ayuda mucho.”

Su próximo rival Ben Shelton

“Será un partido difícil. Uno de los mayores sacadores que tenemos en la gira. Es un jugador muy agresivo, un jugador completo. Puede subir a la red. Puede quedarse atrás. Tenemos que ver, ya sabes, también con las condiciones, y luego vemos. Es un partido difícil para los dos. Ahora nos conocemos un poco mejor. El año pasado tuvimos algunos partidos difíciles, así que ya veremos lo que sucede.”

Nada que perder para su rival en semifinales

“Sí, ya he estado en estas situaciones algunas veces. Seguro que es diferente. Pero, al fin y al cabo, todos los partidos empiezan con un 0-0, e intentas hacerlo lo mejor posible. Es lo único que puedo controlar. Si alguien juega mejor que yo ese día, no puedo hacer nada. Tomamos, como he dicho antes, las cosas que nunca tomamos, ya sabes, por sentado. Estamos aquí intentando comprender cada situación, intentando mejorar y hacernos más fuertes, y luego ya veremos cómo nos va. No sólo aquí, sino también para el resto de la temporada.”

El serbio Novak Djokovic ha alcanzado en el día de hoy su 12ª semifinal en el Open de Australia tras ganar en un grandísimo encuentro a Carlitos Alcaraz, al que ha derrotado por 4-6 6-4 6-3 6-4 en 3h 37’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Nunca se puede dar por muerto a Nole, y menos en un Grand Slam. Y quizás ese ha sido el pecado de Carlitos Alcaraz en el día de hoy quien tras ganar el primer set, tuvo la oportunidad de poner casi la puntilla en el encuentro en el segundo set, pero sin embargo dejó con vida a un renqueante Djokovic, que reaccionó y de que manera, completando dos grandes sets, ajustando su juego a las líneas, minimizando errores y acabando con la paciencia de un Carlitos, que tuvo oportunidades para alargar, el partido pero que finalmente tuvo que sucumbir ante la experiencia de un Djokovic que suma su quinta victoria en los ocho enfrentamientos ante el jugador español.

En semifinales se medirá al alemán Sascha Zverev que ha vencido a Tommy Paul por 7-6(1) 7-6(0) 2-6 6-1.

Al término del encuentro Nole comparecía en sala de prensa entrada la madrugada y declaraba lo siguiente:

Otra magnifica batalla

“Sí, el mejor partido del torneo para mí y posiblemente uno de los mejores partidos que se jugaron en el cuadro masculino.  Estoy muy orgulloso de haber podido ganar en cuatro sets. Carlos aporta mucha energía e intensidad en la pista. Siempre exige lo mejor de su rival para tener la oportunidad de ganarle.  Lo sabía cuando empecé el partido. Creo que empecé muy bien.  Fue un partido bastante igualado. Luego, sí, me ocurrió el accidente físico al final del primer set.  Perdí el primer set.  Volví. De alguna manera conseguí ganar el segundo.  Empecé a sentirme mejor supongo que hacia el final del segundo, principio del tercero.  Empecé a moverme mejor. Sí, quiero decir, cada set estuvo muy reñido.  El público estaba entregado.  Había mucha energía en la pista.  Fue increíble.  Parecía la final de un Slam, la verdad. Ojalá lo fuera. Hay que reconocerle el mérito de haber luchado.  Creo que los dos lo hemos dado todo en la pista esta noche.  Espero que la gente lo haya visto.”

Aspecto emocional

“Bueno, definitivamente es un reto en todos los aspectos.  Voy a jugar contra Zverev, que está en un gran momento de forma, y va a por su primer Grand Slam.  Ha estado cerca.  Le he visto jugar.  También he practicado con él aquí. Creo que le encantan las condiciones.  Tiene un gran saque.  Es un rival muy peligroso en esta superficie contra cualquiera. El día extra sin partido llega en un buen momento. Sí, como dije en la pista, tengo que evaluar la situación mañana cuando me reponga.  Intentaré hacer todo lo posible con mi equipo de recuperación, con mi fisio hoy, mañana, los próximos días.  Probablemente mañana me salte el entrenamiento.  Veré si entreno en dos días o no. Me lo tomaré día a día.  Ahora se trata realmente de la recuperación.  Estoy preocupado.  Lo estoy, para ser honesto, físicamente.  Pero si de alguna manera consigo, sí, estar lo suficientemente bien físicamente, creo que mentalmente, emocionalmente estoy tan motivado como puedo estar. Sí, este partido agota a ambos jugadores.  Casi tres horas y media, cuatro horas de increíble batalla, de alta intensidad, por supuesto que tiene su peaje. Al mismo tiempo, creo que afecta más a la parte física que a la mental y emocional.  En realidad, parece que te alimentas de este tipo de victorias.  Así es como me siento ahora.  Espero poder moverme con soltura físicamente y estar listo para jugar cinco sets. No creo que vaya a tener ningún problema mental o emocional para enfrentarme a Zverev o para motivarme ni nada por el estilo, así que…”

Enfrentarse a las adversidades

“Creo que he experimentado eso pocas veces en mi carrera.  La experiencia ayuda a entender cómo afrontar la adversidad y sacar, supongo, la fuerza y la energía necesarias para ganar un partido de tenis, para ganar un torneo. Sí, quiero decir, no recuerdo la última vez que hubo un slam sin algún tipo de drama, para ser sincero.  Supongo que eso forma parte de ello.  Estamos aquí compitiendo y dando lo mejor de nosotros mismos para conseguir un título de Grand Slam. A lo largo del camino suceden muchas cosas.  No pasa nada.  Estoy contento con la forma en que he podido jugar durante todo el torneo, incluida esta noche, contra uno de los mejores jugadores, uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo en los últimos tres, cuatro años. Es una gran victoria.  Estoy muy orgulloso de ello.”

 Relación con su nuevo entrenador Andy Murray

“Sentí que debía acercarme a él al final del partido.  Cada día me siento más conectado con Andy.  Nos enfrentamos a retos cada día. La gente no ve eso, obviamente. Quiero decir, tratamos de sacar el máximo provecho de cada día y crecer juntos.  Ha estado tan comprometido con mi carrera y este torneo como puede estarlo. Así que fue una especie de, sí, gesto de aprecio, respeto por él, y el hecho de que está ahí fuera, y no necesita estarlo.  Aceptó trabajar conmigo.  Él está dando todo su apoyo a mí, a todo el equipo, y tratando de hacer que funcione. Esta fue una gran victoria para todos nosotros, incluyendo Andy y yo, ya sabes, para la relación.  Sí, por eso acudí a él, porque me sentí muy agradecido de que estuviera ahí.

Su lesión

“No voy a entrar en detalles, pero es muy parecida a la que tuve hace unos años.  En 2023, para ser exactos.  No me he hecho ninguna prueba, obviamente. Quiero decir, he hecho pruebas con el fisio cuando me sacaron de la pista, cuando tuve el tiempo muerto médico.  Me sujetó la zona, y luego el médico me dio algunos medicamentos, y despues algunos analgésicos.  Me hicieron efecto al cabo de 20 ó 30 minutos.  Me ayudó.  Luego tuve que tomar otra dosis, creo que al principio del cuarto. Sí, ahora que se está enfriando, puedo empezar a sentir cosas diferentes.  Veamos cómo va mañana.”

Despedida del Open de Australia para Carlitos Alcaraz que ha caido de nuevo ante el serbio Novak Djokovic, que ha pasado de mostrar una lesión en el segundo set que le impedía moverse por la pista con normalidad a recuperarse milagrosamente para acabar superándole por 4-6 6-4 6-3 6-4 en 3h 37’ de dura batalla. Por Juan Luis Lázaro.

El murciano no ha podido tomarse cumplida revancha de lo sucedido en la final de los JJOO de Paris y cae de nuevo ante el serbio que le aventaja ya en 5-3 en cuanto a enfrentamientos particulares se refiere.

Y eso que el primer parcial cayó del lado del español, en un set que tuvo de todo. Break de salida para Nole, igualado de inmediato por Carlitos que tomaba el mando en el encuentro para hacerle encajar un segundo break al tenista serbio, momento en el cual Djokovic requirió la atención de los servicios médicos que le practicaron un vendaje en el muslo izquierdo con el que regresó a la pista sin poder evitar que el set cayera del lado de Alcaraz.

En el segundo set parecía que estaba más cerca la retirada del serbio, que se movía con mucha dificultad en la pista, pero planteó una estrategia que engañó a un Alcaraz que parecía no querer hacer sangre ante un rival lesionado, y que le acabó costando el segundo set.

Djokovic volvió a un nivel de tenis excelso y por arte de gracia desaparecieron sus molestias. Ajustando cada vez más sus golpes a las líneas, iba poco a poco haciendo perder la paciencia a un Carlitos que aunque recuperaba el break del sexto juego, volvió a ceder en el octavo, esta vez en blanco, para conceder definitivamente el set al serbio.

El panorama empeoraba para el de El Palmar que se encontraba con otro break de salida en el cuarto set. El break hizo daño al español que a pesar de ello no tiró la toalla en busca del quinto set, teniendo una bola de rotura a su favor en el cuarto juego y dos mas en el octavo, pero el maestro Djokovic supo aguantar y sacar su billete para su 12ª semifinal en Melbourne.

Favorito para ganar el torneo

“Los cuatro, quiero decir, tienen que jugar cuartos de final. No sé. Sascha, Djokovic, Jannik para mí son los favoritos. Eso seguro. No puedo decir uno.”

Dificultad de jugar con Nole después de la atención médica

“Sinceramente sentí que estaba controlando el partido, y le dejé meterse de nuevo en el mismo. Voy a decir que ese fue el mayor error que cometí hoy. En el segundo set tuve que jugar un poco mejor para llevarle aún más al límite. Sí, vi que tenía problemas para moverse un poco en el segundo set. Tenía que llevarle un poco más al límite, y no lo hice. No lo hice. Después de eso, creo que empezó a sentirse mejor y a jugar a un gran nivel. Ese fue mi mayor error hoy. Pero, obviamente, cuando Novak está a este nivel, es muy difícil. Creo que tuve mis oportunidades. Ha sido un partido muy igualado. Creo que la mayoría de los puntos cruciales fueron para él. Cuando Novak juega a este nivel, es muy difícil encontrar el camino.”

Mantener el ritmo en el segundo set

“Cuando ves a alguien que está luchando un poco físicamente, es como si no estuvieras jugando al mismo nivel. Parece que, bueno, va a ser más fácil. Al mismo tiempo en tu mente estás pensando, como, Ok, no tengo que cometer errores. Probablemente no estás golpeando la pelota de la misma manera que antes. Creo que eso es todo. Creo que lo hizo genial, grandes golpes, grandes tiros. Empezó a jugar más agresivo, a intentar no moverse tanto en el segundo set. Hizo pocos errores, que le hicieron mantenerse arriba en el set, romper y mantenerse arriba. Eso fue todo. Después de eso, como he dicho, fue muy difícil superarlo”

Diferente estado físico de Djokovic

“Creo que todo el mundo ha visto que en el segundo set le costaba un poco moverse. No sé si era más corriendo a la derecha o corriendo al revés, pero obviamente estaba luchando. Luego, en el tercer y cuarto set, no vi nada malo por su parte. Así que no estoy diciendo, como, él hizo un espectáculo. Sólo digo que, no sé. Es obvio y todo el mundo lo vio que estaba luchando en el segundo set. Luego, en el tercer y cuarto set, demostró que era muy bueno.”

Comparativa con la final Olimpica

“Bueno, es difícil de comparar porque son condiciones diferentes. Es tierra batida, París. Quiero decir, diferente tiempo. Es diferente. Probablemente, no sé, el mismo nivel. En el tercer y cuarto set, creo que ambos jugaron un gran tenis. Comparando con ese partido, probablemente el mismo nivel. No recuerdo ahora mismo a qué nivel jugó. Sé que jugó a un gran nivel en los Juegos Olímpicos. Ahora mismo no sé la diferencia. Probablemente podría decir que es el mismo.”

Partido de un nivel de alta calidad

“Quiero decir, estoy jugando grandes partidos. Quiero decir, cada vez que jugamos uno contra el otro, creo que es tan garantía. Quiero decir, nos empujamos al límite, el uno al otro. Creo que hemos jugado grandes puntos, grandes peloteos. Fue muy ajustado el tercer, el cuarto set. Quiero decir, todo el partido, supongo. Tengo suerte de vivir esta experiencia. Tengo 21 años. Con estos partidos, estoy adquiriendo mucha experiencia sobre cómo afrontarlo todo. No voy a esconderme. Ya he hecho grandes cosas en el tenis, pero jugando contra uno de los mejores de la historia de nuestro deporte, este tipo de partidos me ayudan mucho en el futuro para ser mejor. Estoy feliz de poder vivir esta experiencia. Sí, para mí es genial oír esas palabras de alguien que jugó partidos históricos, cosas históricas. Así que me voy de aquí Australia con la cabeza alta. Estoy muy contento de escuchar esas palabras de Novak.”

Le falto energía en algunos momentos

“Probablemente podría hacerlo, pero algo que aprendo jugando el Grand Slam es que tengo que ahorrar energía. Ha habido algunos momentos, algunos partidos en los que no he ahorrado energía, bombeándome, jugando con el público, gritando «vamos» cada vez que estoy al 100%. Al final, en el tercer y cuarto set, probablemente tuve problemas físicos por eso. Así que aprendí a ahorrar energía durante el partido, sobre todo en este tipo de encuentros, que son muy exigentes físicamente. No sé. Voy a decir que creo que lo hice muy bien, pero probablemente podría hacerlo un poco más en momentos concretos. En general, voy a decir que en Grand Slam prefiero estar más tranquilo.”