Sorprendente el rendimiento mostrado por Carlitos Alcaraz en su segundo partido de las ATP Nitto Finals, en el que se ha impuesto a Andrey Rublev por 6-3 7-6(8) en 1h 36’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Tras la mala imagen que ofreció en el primer encuentro del torneo ante Casper Ruud, motivada por su resfriado y los problemas estomacales, y después de que ayer su entrenamiento apenas durara 5’ pocos podían presagiar el rendimiento de Carlitos en el encuentro de hoy, ante un rival que venía de completar un gran partido ante Sascha Zverev, que se le escapó finalmente por pequeños detalles.

Pero Carlitos, que comparecía en el encuentro con una llamativa tirita rosa en su nariz y que en los descansos entre juegos, tiro no solo de pañuelos de papel sino también del Vicks Vaporub, un medicamento que con su inhalación ayuda a abrir las vías respiratorias, para mostrar un juego en pista, muy parecido al que nos tiene acostumbrados.

Hoy el lenguaje gestual tanto de Alcaraz como de su equipo era muy diferente al del otro día y eso se tradujo en la central del Inalpi Arena de Turin.

Era un todo o nada para Carlitos que salió desde el comienzo del choque decidido a conseguir la victoria que le mantuviera vivo en el torneo. Y eso que el inicio del encuentro fue muy igualado con ambos contendientes manteniendo a raya a su rival con su servicio, hasta que tras no poder aprovechar las dos primeras bolas de break del encuentro a su favor, enlazaba cuatro juegos consecutivos, culminados con un error no forzado de Rublev, lo que le permitía hacerse con el primer parcial.

El segundo set se convirtió en un auténtico ejercicio de paciencia para Alcaraz, que, si bien es cierto que sacaba adelante sus servicios con comodidad, veía como Rublev enlazaba 16 puntos consecutivos con su saque, para dirimir el choque en el primer tie break del torneo. En él Carlitos se puso por delante con 5-3 a su favor, pero una inoportuna doble falta le hizo tener que salvar una bola de set, para aprovechar su segunda bola de partido y sumar su primera victoria en el torneo que le permite sin duda respirar en el mismo.

El viernes se jugará el todo o nada ante un Zverev que puede llegar clasificado dependiendo de lo que suceda en su encuentro ante el noruego Casper Ruud de esta noche.

Al término del encuentro y sobre la propia pista Carlitos valoraba su victoria:

“Me he sorprendido a mí mismo. Por la forma en que he jugado desde la línea de fondo, con mi servicio, me he sentido muy tranquilo. Intenté estar concentrado en mi juego y en lo que debía hacer. Traté de olvidarme de no sentirme bien y estar enfermo”.

“Cuando entras en pista tienes que olvidarte de todo. Debes dejar a un lado tus problemas, intentar enfocarte en golpear una buena derecha, un buen revés y mantener una buena táctica ante tu rival. Creo que lo he hecho muy bien, me he sorprendido a mí mismo”.

“Sabía que si perdía no pasaba nada. Es lo que he intentado pensar en el día de hoy. He salido a pista sin pensar que me pasaba algo, que estaba malo, aceptando la situación y a partir de ahí he intentado encontrar soluciones. Estoy contento de haberme encontrado bien, aguantando rallies largos, corriendo y jugando un muy buen tenis de fondo apoyado en mi saque que hoy me ha funcionado bien.”

“En los últimos partidos no pude lograr buenas dejadas. Y me preguntaba qué es lo que me estaba pasando. Mi juego se basa en usar este tipo de golpes, y en disfrutar del partido. Así que lo volví a intentar hoy. También me he sentido bastante bien corriendo desde la línea de fondo”.

“He tenido muchas opciones en mi mente. Si logro moverme bien, si corro bien por el fondo de la pista, tengo más opciones. Me alegra ver que la opción A de correr y jugar buenos puntos desde la línea de fondo haya funcionado”.

“La inspiración para poder competir en el partido me ha llegado en estos días con mi equipo, con mi padre que también me dijo cosas, con mi madre que también me ha ayudado desde casa. Hay que aceptar las cosas tal y como vienen. Nadie quiere ponerse malo en un torneo tan importante como este, pero las cosas hay que aceptarlas. He tratado de hacerlo lo mejor posible en estas circunstancias y es algo que hemos hablado antes del partido con mi equipo, buscando soluciones y creo que ha salido bien.”