El español Carlos Alcaraz ha conseguido en su segunda participación en el Masters 1000 de Roma, alcanzar la gran final del torneo, tras vencer al tenista local Lorenzo Musetti por 6-3 7-6(4) en 2h 03’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

De la mejor forma posible ha reaparecido Alcaraz en el circuito, yendo de menos a más en el torneo y consiguiendo alcanzar su primera final en la capital italiana.

Existía un precedente cercano en el tiempo, cuando al comienzo de la temporada de tierra, ambos contendientes se vieron en la final de Montecarlo, que cayó del lado del tenista español. Con la victoria de hoy, Carlitos domina por 5-1 en cuanto a enfrentamientos particulares se refiere.

El viento dominaba la pista central del Foro Itálico, y pareció ser Alcaraz quien mejor se adaptaba a las condiciones en el día de hoy, consiguiendo un doble break de salida que le colocaba con 4-1 a su favor. Musetti parecía reaccionar recuperando una de las dos roturas para colocarse con 4-3. Sin embargo, fue un espejismo ya que dos juegos consecutivos del español le permitían anotarse un primer parcial en el que el italiano se mostró muy nervioso cometiendo hasta 28 errores no forzados.

El comienzo del segundo set fue un carrusel de roturas hasta que Musetti conseguía materializar su segundo break para colocar el 3-1 a su favor. Carlitos consiguió ajustar de nuevo su juego para igualar el marcador a 4. Con 6-5 a su favor, Alcaraz tuvo su primera bola de partido, pero tuvo que esperar al desempate, para demostrar de nuevo que Carlitos es muy fiable en los momentos decisivos, sellando su pase para su primera final en Roma donde se medirá a Jannik Sinner que ha derrotado a Tommy Paul por 1-6 6-0 6-3 tras 1h 43’ de partido.

Al término del encuentro, Carlitos comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Ser sólido en pista

“A veces es difícil porque a veces cuando veo la pelota venir, un montón de cosas vienen a mi mente. A veces es difícil elegir la decisión correcta. Pero estoy tratando de mejorar esa parte de mi juego, también, tratando de no pensar demasiado y hacer las cosas correctas siempre, incluso si no es el tiro brillante o la brillante decisión. También depende del día. En días como hoy, con mucho viento, siempre es difícil golpear la bola con claridad. Tienes que tomar la decisión inteligente tratando de ser paciente, tratando de esperar tus oportunidades. Si los puntos o el peloteo se van a 10, 12, 13 golpes, tienes que estar preparado para esa batalla. Tienes que estar listo para eso y tratar de esperar hasta que puedas ir agresivamente a por el punto. A veces es difícil, pero creo que hoy lo he hecho bastante bien.”

Ver a Sinner o salir a cenr

“Sí, voy a cenar. Pero mi teléfono va a estar ahí viendo el partido. Tengo que saber contra quién voy a jugar. Tengo que ver el partido y ver cómo van a jugar. Pero, obviamente, soy un gran aficionado al tenis. La semifinal de Roma, Jannik contra Tommy, es un gran partido que me encanta ver.”

Novak ha dicho que puede jugar los siguientes JJOO

“Bueno, quiero decir, su cuerpo se siente como si tuviera 25 años. Es una locura cómo mantiene el buen nivel entrando en los partidos. Otra cosa es el nivel. Él puede luchar, o ha estado luchando en términos de nivel. Pero creo que físicamente está en muy buena forma. Depende de él. Estoy bastante seguro de que, si su objetivo es jugar otros Juegos Olímpicos, creo que es capaz de hacerlo. Por supuesto, creo que cuida mucho de su cuerpo, hace de todo para estar al cien por cien. Si lo consigue, seguro que puede hacerlo. Estaría más que feliz de verle más años en la gira jugando, compartiendo buenos momentos, compartiendo buenos torneos con él. Sería más que feliz si eso ocurriera.”

Favorito para Musetti en RG

“En primer lugar, quiero decir, él ha estado en esta posición antes. Esta es la tercera semifinal consecutiva del Masters que juega. Pero obviamente a veces es difícil cuando estás jugando en casa. Quieres ganar. Está en tu mente todo el tiempo. Quiero decir, quiero ganar. Quiero llegar a la final aquí en casa. Quiero que se sientan orgullosos de mí. A veces esos pensamientos juegan en tu contra. Probablemente al principio, quiero decir, cometió muchos errores. Al principio estaba muy nervioso. Pude verlo. Intenté sacar provecho de ello, de esos errores. Yo traté de ser sólido, jugando inteligente en esos momentos. Por eso gané el primer set. Para mí fue un poco, digamos, más fácil para él estar un set abajo en una semifinal. Probablemente podría ser difícil volver al partido. No voy a decir que fue por la experiencia, pero jugando en casa a veces eso juega en tu contra. Los pensamientos de él de que soy el favorito de Roland Garros, es genial que alguien como Lorenzo que es top 10 me vea como el favorito de Roland Garros. Lo digo muchas veces, no quiero pensar en ello. Todo lo que puedo decir es que me siento muy bien. Tengo mucha confianza ahora mismo. Sí, me encantaría ir a Roland Garros e intentar disfrutar del torneo y de estar en París.”

¿Su mejor momento en el torneo?

“Bueno, yo siempre digo que se puede ser mejor. Obviamente he estado intentando mejorar después de cada día, después de cada partido, después de cada entrenamiento. Creo que es una oportunidad para ser mejor, para mejorar. Voy a decir que estoy listo para esa final. Me emociona jugar mi primera final aquí en Roma. Tengo mucha confianza. Sé que me siento muy bien, que estoy jugando un gran tenis. Siempre puedo ser mejor. Espero que en la final afronte el partido de la manera correcta y juegue aún mejor. Pero ahora mismo estoy muy contento con el nivel al que estoy jugando y he mejorado mucho desde el principio del torneo.”

¿Otro capítulo de los enfrentamientos ante Sinner?

“Podría ser genial, no voy a mentir. Tiene un reto muy duro por delante contra Tommy Paul, que está jugando un gran tenis. ¿Quién sabe? Está jugando muy bien. He estado viendo sus partidos. Su nivel es realmente alto ahora mismo. Cada vez que juego contra él siempre es una batalla, siempre es muy, muy duro. Yo también disfruto de esos momentos. Pero jugar contra él en la final sería aún más desafiante porque supone jugar contra él en casa con la gente detrás de él apoyándole. Va a ser un reto realmente difícil. Pero vamos a ver.”

Con la victoria de hoy en el Foro Itálico de Roma, Carlitos Alcaraz ha conseguido un doble objetivo: alcanzar el nº 2 de la clasificación mundial, con lo que ello significa de cara a Roland Garros y clasificarse por primera vez en su carrera para las semifinales del Masters 1000 de Roma tras vencer a uno de los jugadores más en forma del circuito, el británico Jack Draper, al que ha derrotado por un doble 6-4 tras 1h 37’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Cumplida revancha se ha tomado en el día de hoy Carlitos Alcaraz, puesto que había cedido en el último precedente ante el británico, en las semifinales de Indian Wells de este año.

Hoy el partido ha sido completamente diferente y el español ha llevado la iniciativa en el encuentro rayando a un gran nivel.

Y eso que era el británico quien aprovechaba su segunda bola de rotura del encuentro para colocarse con 4-2 a su favor. Pero la reacción de Carlitos fue inmediata y de que forma. Sumaba cuatro juegos consecutivos, en el ultimo de ellos teniendo que salvar dos bolas de 5-5, antes de aprovechar su primera bola de set, que le otorgaba ventaja en el marcador.

Comenzaba el segundo set de forma inmejorable para el español con un juego al resto en blanco, y a pesar de que tuvo oportunidades para refrendar la rotura, no lo consiguió y de nuevo Draper igualó el marcador. El español sufría ahora con su servicio teniendo que salvar hasta 3 bolas de rotura en los dos turnos siguientes de saque, pero un nuevo break en blanco, le abría las puertas de la victoria y esta vez de forma casi definitiva. Carlitos no falló y aprovechó su primera bola de partido para colocarse por primera vez en su carrera en las semifinales del torneo italiano, su 11ª semifinal en un torneo de categoría Masters 1000 en su carrera.

En semifinales se medirá al vencedor del encuentro entre el local Lorenzo Musetti y el alemán Sascha Zverev.

Al término del encuentro Carlitos atendía a los medios en zona mixta, donde declaraba lo siguiente:

Venganza de la derrota en Indian Wells

“Bueno, creo que hoy ha sido un partido realmente bueno. He jugado muy bien. Estoy muy orgulloso de la forma en que afronté el partido. Recuerdo que en Indian Wells fue realmente difícil para mí todo el día antes del partido lidiando con los nervios. Fue muy estresante. Hoy he afrontado el partido de una forma diferente, y estoy muy orgulloso de ello. Simplemente intenté mostrar mi mejor tenis desde el primer punto hasta el último. Creo que funcionó bastante bien.”

Cambio en su mentalidad en el enfoque del partido

“Intenté no pensar que era un partido realmente importante. Simplemente intenté ir allí y jugar, intentando disfrutar jugando ese partido, sin pensar en los resultados en absoluto. Sólo intenté hacer los golpes del partido que me gusta jugar, que me gusta hacer. Intentar sonreír, tener alegría en la pista. Eso para mí era lo más importante y es en lo que he intentado pensar durante todo el partido.”

¿Uno de los mejores partidos de la temporada?

“Probablemente. Creo que empecé bastante bien. También acabé el partido bastante bien. Perdí un poco la concentración en el segundo set. No fue demasiado largo. Fue bastante bueno. Pero sí, probablemente fue uno de los partidos más completos que he jugado este año.”

Apoyo del público italiano

“Bueno, creo que la gente de aquí es increíblemente buena. Tienen mucha pasión por el deporte en general. Como una vez que estuve en el fútbol, vi la atmósfera allí, era enorme. Aquí, en el tenis, pudimos ver el ambiente en todas las pistas. Creo que es genial para el tenista, para el tenis, para todo el mundo estar rodeado de italianos. Estoy super, super agradecido por el apoyo que estoy recibiendo en cada entrenamiento, en los partidos. Simplemente disfruto jugando delante de ellos. Espero seguir así.”

Consigue ser segundo cabeza de serie en RG

“Creo que es genial ser segundo cabeza de serie en Roland Garros, sabiendo que no voy a ver a Jannik antes de la final, si llego a ella, creo que es genial. Es algo en lo que no había pensado, sinceramente. Antes de venir aquí, el número 1, no era un objetivo. Saberlo, es algo genial.”

Draper posible oponente por el título en RG

“Bueno, Jack creo, ha demostrado el nivel que tiene. Puede ganar a todos en todos los torneos. Por supuesto, Jack es el número 5 del mundo. Ha ganado un Masters 1000, llegó a la final en otro de ellos, también. Es uno de los jugadores que puede ganar el Abierto de Francia. Cualquier Grand Slam, honestamente. Creo que ahora mismo en el tenis tenemos un montón de jugadores que son capaces de ganar Grand Slams o de hacer buenos resultados. Creo que el sorteo en este momento está muy abierto, y eso es bueno. Creo que Jack Draper es uno de los favoritos.”

Carlitos Alcaraz ha alcanzado por primera vez en su carrera los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, tras vencer en una dura batalla a Karen Khachanov, al que ha derrotado por 6-3 3-6 7-5 en 2h 28’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

En su segunda aparición en el Foro Itálico de Roma, en la primera en el año 2023 cayó en 3R ante el húngaro Marozsan, el tenista murciano parece haber dejado atrás la lesión que se produjo en la final de Barcelona y que le obligó a renunciar a su participación en Madrid, y parece que recupera las sensaciones del comienzo de la temporada de tierra, donde ganó en Roland Garros y fue finalista en el torneo Conde de Godó.

Hoy ha tenido que afrontar una dura batalla en un inusual primer turno del día, ante un rival siempre complicado como es Karen Khachanov.

El comienzo de encuentro fue complicado para Carlitos que perdió su servicio en el primer juego del encuentro y no solo se colocaba 2-0 por debajo en el marcador sino que Khachanov dispuso de una bola para el 3-0 lo que hubiera supuesto el segundo break a su favor. Carlitos fue entrando poco a poco en el encuentro y tras el 3-1 a favor del ruso, sumó cinco juegos consecutivos para anotarse el primer parcial.

Parecía que el español allanaba su camino hacia la victoria, tras romper el servicio de Karen en el quinto juego del segundo parcial, pero a pesar de que dispuso de un 40-15 a continuación con su servicio en el siguiente juego para colocar el 4-2 a su favor, sufrió un apagón en su juego, encajando 4 juegos de manera consecutiva.

De nuevo era Carlitos el que tomaba ventaja en el marcador, colocándose con 4-1 a su favor en el tercer y definitivo parcial, pero de nuevo Khachanov se reenganchó al encuentro, rompiendo de nuevo el servicio de Alcaraz para nivelar el marcador. Carlitos se garantizaba como mínimo el tie break, pero no quiso llegar al desempate y en la segunda bola de partido de la que dispuso, un revés de Karen que estrelló en la red, le permitió sellar su billete para los cuartos de final, consiguiendo así ser el jugador más joven de la historia, con 22 años, en alcanzar los cuartos de final en todos los torneos de categoría Masters 1000.

El la antepenúltima ronda del torneo romano, Carlitos se medirá a Jack Draper que hoy ha vencido a Courentin Moutet 1-6 6-4 6-3, en lo que se presume la revancha de Carlitos, tras lo sucedido en Indian Wells.

Al termino del encuentro Alcaraz comparecía en zona mixta donde declaraba lo siguiente:

Jugar a las 11 de la mañana

“No estoy acostumbrado a jugar a las 11 de la mañana. Sí, sinceramente no quiero madrugar, pero hoy he tenido que hacerlo. De todas formas, tenía que encontrar las cosas positivas de terminar temprano. Mucho tiempo para recuperarme, mucho tiempo para hacer otras cosas aquí en Roma. Pero sí, tuve que estar muy concentrado al principio porque los comienzos tempranos a veces son difíciles para empezar el partido. Pero creo que lo hice bastante bien. Espero no jugar demasiados partidos al principio de la jornada, pero si tengo que hacerlo, estaré listo. Me he tenido que levantar a las 7:15 – 7:30”

Trabajar en el partido

“Es fantástico lograr la victoria ante un jugador tan fuerte como Khachanov. Físicamente he sufrido. No tengo dolor en ninguna parte del cuerpo, pero estaba cansado. El partido ha sido muy duro. He tenido que correr mucho, así que estoy satisfecho por la forma en que peleé cada pelota. Desde que perdí la ventaja en el segundo set puede que perdiera un poco de concentración. Ha empezado a jugar bastante bien, pero me alegra haberlo olvidado y volver lo mejor que pude en el tercero. Me he limitado a luchar, estoy satisfecho con ello”.

Jack Draper de nuevo como ocurrió en Indian Wells

“Estoy preparado. Estoy deseando jugar contra él. Es uno de los mejores jugadores del mundo ahora mismo. Los resultados muestran lo bien que está jugando últimamente. Sí, sólo quiero tomarme la revancha de Indian Wells. Intentaré estar más preparado que en Indian Wells. Va a ser un partido interesante de ver y de jugar”.

Puntos fuertes de Draper

“Es muy sólido. Es agresivo. En cada punto, sus tiros son geniales, realmente agresivo. Intenta jugar tan agresivo como puede, y eso le hace un jugador muy duro. Cada punto es una batalla. Físicamente ha mejorado mucho. Con el saque, con todo, es un jugador muy completo.”

¿Recuerda lo ocurrido en Indian Wells?

“Recuerdo perfectamente el partido en Indian Wells. Recuerdo que empecé muy, muy mal. Estaba muy nervioso al principio. Tuve que cambiar un poco. Estaba luchando físicamente en el segundo set, también. Creo que no hicimos un partido espectacular. Desde su lado en el primer set, creo que no hizo nada espectacular. Simplemente estuvo muy sólido. Yo estaba cometiendo muchos errores. En el segundo set, fue lo mismo. No hice nada espectacular en el encuentro. Estaba luchando y fallando mucho. Es un partido para aprender. Intentaré empezar el partido mucho mejor que en Indian Wells, con más ritmo, sin cometer muchos errores. Intentaré entrar bien en el partido y ya veremos. Pero creo que los dos intentaremos jugar con agresividad.”