No se dice, sin embargo, que la nueva fórmula no funciona. Dependerá del dinero, si realmente habrá tantas promesas, y de los jugadores. Pero también del probable conflicto entre ITF y ATP. ¿De qué lado están Federer, Djokovic, Nadal? ¿Y la próxima generación, Zverev, Tsitsipas, Shapovalov? Por Ubaldo Scanagatta, traducida por Javier Ayala.

El 16 de agosto de 2018 será recordado como el día de la muerte de la antigua Copa Davis, 118 años después de su nacimiento. El Sr. Dwight Davis se dará vuelta en la tumba, incrédulo.

Pero sin embargo, él también podría haberlo esperado. Fueron años que muchos, casi todos, decíamos que era obsoleto, que ya no reflejaba los tiempos, las fuerzas reales en el campo.

Pero respetamos su encanto, por haber experimentado mil episodios, mil emociones, cada patriota sufriendo por su país en partidos memorables, en maratones indescriptibles, en regresos increíbles y locos. En derrotas inesperadas e impredecibles, como en hazañas fantásticas. Y cuando no se podía animar a su equipo, era casi imposible no elegir otro para animar. Adorando a los protagonistas.

Como amante del tenis y Davis, incluso si fui el primero en enfrentar a quienes lo consideraron y lo vendí como un partido de tenis para un país del mundo… cuando se podía ganar con solo un gran jugador y un buen doblista -lo mismo ocurre con la Fed Cup, está claro- y solía contar historias a sus súbditos, los políticos más ignorantes para obtener favores, prebendas, con los que soñaba niño para poder jugarlo, como gerente para poder organizarlo, como periodista para poder contarlo.

Como italiano y … patriota, estoy contento de que al menos un viejo Davis lo haya ganado en 76 y creo con gratitud a Fato y a Nicola Pietrangeli, quienes pelearon más que muchos políticos por exceso de trabajo, incluyendo a Giancarlo Baccini de Il Messaggero que se manifestó frente a en la sede del CONI (“No, no, no juguemos las voleas con el verdugo Pinochet”) para evitar nuestro bendito viaje del ’76 a Chile y que precisamente fue enviado por nuestra federación para representarnos ayer en Florida y para votar para la reforma deseada por Haggerty…

La sospecha de que fue un voto de cambio por la garantía de poder tener los derechos de la nueva TV Davis para SuperTennis hasta por lo menos 2021, es filtrada por varias partes, pero habrá certezas hasta que el delegado confesara.

En un punto, creemos que todos, reformadores o no, podemos estar de acuerdo. La vieja querida Davis tenía muchas arrugas. Algunos cambios fueron necesarios para devolver más credibilidad e interés. Para evitar que el país de la muestra en diciembre pero ya fue eliminado en febrero, para preparar un calendario que tenga en cuenta las necesidades de los jugadores más fuertes forzados entre transferencias de un extremo del mundo al otro y con cambios de superficie improbables para dedicar mucho más que las semanas impuestas por el calendario a la Copa.

Con demasiada frecuencia hemos encontrado que el campeón que logró conquistarlo como un héroe nacional se convirtió un año después en una especie de traidor y desertor. Aquellos que leen y saben sobre tenis y Davis saben de lo que estoy hablando.

Durante 16 años como presidente de la ITF Ricci Bitti, no he dejado de mencionar que había que hacer algo. Sin éxito La hoja no se movió. Ricci Bitti defendió su sillón en la inmovilidad más completa.

Haggerty, y solo un estadounidense podía hacerlo, tomó al toro por los cuernos y, asustado también por las iniciativas conjuntas que querían poner en práctica al Atp y los australianos, creó este desorden en los ojos de tantas federaciones pobres, un gran paquete de millones, tres mil millones por 25 años. Gracias al Kosmos del jugador Pique ‘y al patrocinio inesperado de Larry Ellison, uno de los hombres más ricos del mundo, así como el magnate de Oracle y el torneo de Indian Wells, se convirtió en el primero de los Masters 1000.

Las elecciones han declarado la victoria de Haggerty, que arriesgó mucho; si hubiera perdido, habría tenido que renunciar… Ricci Bitti ha tenido cuidado de no correr ese riesgo – en el porcentaje requerido, más del 67 por ciento y es inútil en la actualidad especular y especular sobre la corrección de los votantes, sobre el poder del dinero y la presión televisiva para eventos cortos y más fácilmente intercambiables, sobre las cosas usuales que siempre se escribieron cuando la Copa Mundial final en Qatar, los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi, etcétera, etcétera.

Lo que hizo el jefe tiene. Solo recrimina, insinúa, queja. Dos tercios de los 142 países que votaron han tomado una decisión que debe respetarse, independientemente de las razones que la inspiraron, país por país.

Los tres sets de cinco siguen siendo el baluarte de los Slams, aunque ya hay aquellos -Djokovic y otros- que están listos para discutirlos allí. De partidos en casa o fuera habrá un año.

La revolución de Haggerty – vea nuestro artículo hace dos días – trastorna la vieja fórmula, pero me ha dejado muy perplejo… Sinceramente espero que tenga éxito. Y no puedo descartar que con el tiempo no lo haga. Quizás en 5 años o más nos encontraremos agradeciéndole por haberlo concebido, por poder crear un evento de verdadera relevancia e interés mundial. ¿Cómo es el mundo del fútbol? Tal vez! Pero eso se lleva a cabo cada cuatro años. No todos los años. Y Haggerty se dio cuenta de que ni siquiera la bienal habría sido bienvenida a dos tercios de las naciones que votaron.

Mientras tanto, lo que aprendí, pero tengo que comprobarlo, ¡se le habría otorgado al consejo el derecho de cambiar las reglas del futuro Davis sin tener que recurrir a nuevas consultas de asamblea! Si es así, puedes hacer lo que quieras. Cuando él quiere.

La Davis 2018, ahora en sus etapas finales, será el último modelo anterior. Algunos desafíos tendrán poco sentido. Pero paciencia.

Italia, después de haber llegado a los cuartos de final, será una de las doce sembradoras de la primera ronda que se jugará en el primer fin de semana de febrero. Si lo jugará en casa o afuera dependerá de quién sucederá como oponente. Si lo aprueba, se encontrará entre los 18

que jugarán en Lille o Madrid a fines de noviembre (los franceses y los españoles votaron naturalmente a favor de la reforma… y votaron por Giudicelli, el presidente-curso francés que contó con 12 votos y fue investigado por un juicio por difamación, la asamblea de Orlando votó una especie de liberación), junto con los cuatro equipos semifinalistas de 2018 y dos invitaciones.

Las invitaciones también han sido objeto de negociaciones e intercambio de votos. Bélgica, por ejemplo, habría garantizado sus 6 votos a la reforma solo si la invitación hubiera sido garantizada por haber jugado dos de las últimas tres finales.

Los pequeños países africanos, asiáticos y sudamericanos, ante la perspectiva de poder conseguir varios centavos, se convencieron fácilmente.

Por lo tanto, 18 naciones participarán en la ronda final, divididas en seis grupos de tres equipos cada uno. Para mí, tenis en grupo, sin eliminación directa, pero con cálculos de piezas sueltas, juegos perdidos para descubrir quién ocupa el primer lugar en su grupo, segundo y luego determinar cuál será el mejor segundo que acompañará al primero de seis grupos para calificar a las ocho naciones… No me gusta para nada. No creo que sea serio. ¡Espero que no cuentes los puntos del desempate!

Pero es cierto que los periodistas que se reúnan con jugadores y colegas de 18 países serán una experiencia interesante. Diversa. Estimulante. Por esta razón, aunque no compartí muchos de los cambios en el nuevo Davis, no consideré la victoria de los Reformadores como una catástrofe. De hecho, casi casi.

Por supuesto, encontrarme en manos de una organización privada que se supone que debe llevar a cabo un evento durante 25 años me deja muy perplejo. Es cierto que los diversos acrónimos, ITF, Atp, wta, a menudo han hecho carne de cerdo en muchas situaciones (los calendarios en primero, ciertas atribuciones en segundo) que se dice que una persona privada debe hacerlo peor, pero hoy como hoy las perplejidades permanecen.

Es cierto que algunos finales de Davis han afectado solo a los países que los disputaron. Pero al menos para esos países el ambiente fue fantástico. Pienso en Bélgica Gran Bretaña en Gent, Croacia-Argentina en Zagreb, Francia-Suiza en Lille, para regresar a Suecia-USA en Gothenburg 1984, o France-USA en Lyon 1991… Y, por supuesto, todos los últimos siete de Italia, incluso si estás perdido… Inolvidable. Si fueran a la final en Lille o Madrid, sin los fanáticos de los equipos finalistas podrían haber planeado un viaje mínimamente después de que las semifinales se hubieran jugado justo antes, dos equipos que no eran ni franceses (en el caso de Lille) ni españoles (en el caso de Madrid) y tal vez extra europeos, sudamericanos u otros… ¡¡saben qué triste!!!

Como en todas las cosas, también requiere suerte. Tal vez los organizadores lo tendrán y lo deseo con todo mi corazón.

Además, deseo a la ITF que el conflicto con la ATP no se radicalice. Está claro que los jugadores estarán más dispuestos a jugar en el lado del ATP que en el ITF, a menos que el dinero ITF Kosmos y Ellison sean tantos como para inducirlos a un consejo suave. ¿Cuánto puede afectar el viejo guardia de Federer (más “interesado en el desarrollo de Laver Cup”)? De Nadal? Y los

jóvenes… Zverev, Tsitsipas, Shapovalov, ¿serán prisioneros de sus gerentes? ¿O decidirán independientemente? ¿O estarán en el ATP?

Lo peor que podría pasar sería que se crearon dos eventos, uno a fines de noviembre y el otro en enero, el primer ITF y el segundo ATP que dividió a los campeones, decretando efectivamente el fracaso de ambos eventos. Y también dañar la Copa Hopman y la Copa Laver, que son eventos en el corazón del lobby australiano.

Predigo una lucha de brazo. Sobre las cenizas de la antigua Copa Davis. Pero gracias a Dios que no soy muy bueno como mago.