Tras una temporada sin jugar en Grand Slams, el escocés Andy Murray volvió a las pistas de Flushing Meadows, y venció por 6-7(5), 6-3, 7-5 y 6-3 al australiano James Duckworth por la primera ronda de éste US Open. Ahora enfrentará al español Fernando Verdasco. Por Jorge Evangelista.

Tras su lesión y posterior operación de cadera a comienzo de esta temporada 2018, Andy Murray está volviendo lentamente al circuito. Durante este año había jugado 8 partidos en 4 torneos, Fever-Tree Championship (cayó en 1ra ronda ante Kyrgios), Eastbourne (perdió ante Edmund en 2da fase), Washington (cayó en Cuartos de Final ante De Minaur) y Cincinnati (perdió con Pouille en la primera fase). El escocés que hoy se ubica como 382° del mundo y debió enfrentar por la primera ronda de este US Open al australiano James Duckworth (448°), con quien jamás se había medido todavía.

El partido en la Louis Armstrong tenía dos monedas diferentes, una cara presentaba a un Murray que quería buscar reestablecer su juego aunque el largo parate se vio reflejado en varios momentos del partido, y por el otro lado, estaba el australiano que quería dar el golpazo de su carrera aunque de todas maneras se lo vio respetuoso por momentos ante el juego del escocés.

El primer set fue bastante cuidadoso por parte de ambos, Duckworth no estuvo fino en el parcial con su servicio, tuvo un bajísimo porcentaje de primeros servicios, mientras por el contrario Murray tuvo un buen desempeño, aunque no logró generar ventajas. Las zozobras en los juegos de servicio del escocés estuvieron en el 1-1, donde debió defender 2 break points con éxito, mientras que el australiano debió salvar su servicio en el 2-3 y en 2 ocasiones en el 5-6, con lo que llevó la primera manga al tie-break. El desempate fue bastante cambiante, y el liderazgo de la misma cambió 3 veces, y Duckworth lo cerró por 7-5, cerrando un parcial que tomó 1hr y 2 minutos de juego.

En el comienzo del segundo set, Murray bajó abruptamente su precisión con el servicio respecto al primer set, pero empezó a presionar con sus golpes, lo que le dio gran juego de devolución. Quebró en el tercer game del parcial, y mantuvo su servicio lo que lo dejó con ventaja 3-1, posteriormente no pudo extender en el momento esa ventaja en 2 ocasiones más. Sus bajos primeros servicios no fueron significativos por lo que no tuvo break points para defender. Duckworth perdió la comodidad en el juego que había alcanzado en el 1er set, y sucumbió ante el buen momento de juego de Murray, que contaría nuevamente con oportunidad de quebrar en el 5-3, lo que le permitiría llevarse la manga durante 41 minutos por 6-3.

El tercer parcial fue muy similar al primero, Murray perdió el envión ofensivo que tuvo en el primer set, lo que demostró que en su regreso todavía le cuesta mantener el ritmo y someter al rival con su tenis. Ambos mostraron un juego parejo, no dieron demasiado lugar al otro a ponerse al mando ni a aventajarse. Por lo demostrado hasta el 5-5 todo parecía pronosticar un segundo tie-break. Murray ganó su saque y se puso 6-5, y en el servicio de Duckworth, el australiano pecó de inexperiencia y le permitió a Murray obtener el set point suficiente para cerrar el set por 7-5 de manera un tanto sorpresiva para lo que habían desarrollado durante los últimos 53 minutos.

Duckworth intentó tomar las riendas del partido y subsanar su error en el cierre del parcial anterior, y por primera vez en el juego, quebró a Murray en el inicio del set. Aunque ese intento se enfrió cuando el escocés sacó su jerarquía a la pista, recuperó el break, se aventajó con un magnifico juego de saque y quebró nuevamente al australiano, pasando del 0-1 al 3-1. Allí en una combinación de la inestabilidad de Murray y la bravura de Duckworth, le permitieron al de Sydney no solo salvar el 4-1 para el ex 1° del mundo, sino que ganó un nuevo break point, que el mismo escocés dilucidaría con una doble falta. En el 3-2, el show completo fue del australiano, momentos de fortuna, un par de puntos cerrados con un excelente revés cruzado, pero el game que se le escapa a causa de sus tantas

doble faltas. Con esa ventaja, Murray volvió a tomar el mando del set y con contundencia con su saque, Duckworth hizo lo mismo por primera vez en el set y quedó en manos del británico el cierre del match, que tras 3hs y 18 minutos se impuso por 6-7(5), 6-3, 7-5 y 6-3.

Murray ahora debería enfrentar a Fernando Verdasco (32°), al que enfrentó en 14 ocasiones y venció en 13 de ellas, 4 de dichos enfrentamientos fueron en Grand Slam (3-1) aunque será la primera vez que se crucen en las pistas neoyorkinas.

El escocés está de vuelta y por momentos mostró una pequeña luz de su gran tenis, por lo que el tiempo nos dirá si volveremos a ver tarde o temprano a Andy Murray en lo más alto del ranking.