El suizo Roger Federer ha conseguido la clasificación para la tercera ronda del Open de Australia por vigésima vez de forma consecutiva, con una trabajada victoria ante el británico procedente de la fase previa Daniel Evans. Por Juan Luis Lázaro.

Las estrellas también sufren. Eso es lo que le ha ocurrido en la jornada de hoy a Roger Federer que ha necesitado 2h 35’ para dejar en la cuneta al británico Dan Evans al que ha vencido finalmente por 7-6(5) 7-6(3) 6-3, en un encuentro en el que comenzó de forma irregular y que terminó mostrando el nivel de tenis que muestra habitualmente el jugador suizo, doblando en golpes ganadores 56 por 28 a su rival.

A pie de pista, Roger declaraba lo siguiente:

“Creo que no pude cerrar pronto el partido. Siempre ayuda si te escapas con un break pronto. Podría haber tenido esa oportunidad a mitad del segundo set, pero creo que él jugó muy bien, consiguiendo tener crédito en el partido. Al principio del partido, había un poco de brisa, y él también ha jugado bastante bien”

“Fue un poco como jugar contra un espejo. Esa era mi mentalidad al entrar al partido porque Dan tiene un gran revés en la devolución y sirve y volea bastante bien. Puede que él tenga un poco más de tamaño y un poco más de toque, ¿quién sabe?”

Ya en sala de prensa, el jugador suizo hacia un balance del encuentro:

“No me ha sorprendido el juego de Dan. Tengo un gran respeto, por él. Creo que es un buen jugador. He visto algunos partidos realmente buenos en los últimos años. He visto que su juego puede causar dificultades a los jugadores. Tiene un buen slice y se defiende muy bien en la pista. Tiene gran variedad de golpes y eso siempre es difícil para el que juega en contra de él. Estábamos un poco jugando al gato y al ratón en la pista. Me gustó el partido, me resultó muy agradable el choque. Para mi dan es un jugador Top 100. Puedes estar 40, 60 u 80 en el ranking, al final del día lo importante es lo que puedas dar a este deporte. Si puede estar libre de lesiones creo que puede estar perfectamente en el Top 50.”

Respecto a las nuevas bolas Dunlop utilizadas en el torneo Roger comentaba lo siguiente:

“Definitivamente tienen un toque diferente al que hemos tenido los últimos dos años. De noche la bola no se levanta mucho de la pista. Creo que el ajuste de la bola debe ser menor. Quizás para Perth donde la pista es más rápida, es válida. La final y las semifinales se han pasado a la sesión nocturna. Para mi creo que es importante que la bola sea lo suficientemente rápida para poder superar a los contrincantes aquí. Si la pelota es lenta, apenas se mueve en las sesiones nocturnas. Aún es temprano para decir exactamente como siento la bola.”

En cuanto a la diferencia de criterios después del quinto set en los Grand Slam:

“¿Tiene sentido unificar los criterios?. Creo que también es emocionante terminar de esta manera al final del día. Nos han contado que en los últimos cinco años, el 2% de los partidos

han terminado de esta manera aquí en el torneo. Es realmente una pequeña cantidad de partidos los que terminan de esta manera. Creo que ya lo dije en el pasado. Si llegas al 6-6 en el quinto set, has tenido tus posibilidades, y también lo ha hecho tu rival. Creo que también te da una oportunidad de seguir jugando en el torneo un tie break a 10 puntos o un desempate en el quinto set como en el US Open. Al mismo tiempo me gusta la tradición, me gustan los partidos largos. Incluso los tenían en sets normales, no solo en el quinto set como ocurría cuando jugaba Tony Roche. Al mismo tiempo entiendo dónde está yendo el tenis. Se está volviendo más exigente potencialmente. Pero ya no jugamos dobles ni mixtos como hacían las otras generaciones. Eran increíblemente resistentes también. Ni siquiera puedo ver que estamos más en forma o somos más duros que lo que eran ellos. En realidad creo que es bastante gracioso que tengamos cuatro formas diferentes de terminar un partido en los Grand Slams. A mí me parece bien, pero espero no estar en esas situaciones de todos modos.”

Acerca del favoritismo del big3 en los Grand Slams esta temporada tal y como dijo Djokovic, Roger dijo:

“Sí, supongo que sí, que nosotros somos los favoritos. Quiero decir, creo que sabemos cómo ganar Grand Slams, tanto Novak, como Rafa, como yo mismo. Rafa tiene que ser el favorito n. ° 1, sin importar cómo se siente, antes de Roland Garros. Novak es siempre un favorito en las canchas duras, básicamente en cualquier superficie, si se siente bien y está al 100%, si juega como el año pasado. Quizás yo por la cantidad de títulos que tengo en Wimbledon también soy favorito. Pero hay otros jugadores sin duda que pueden estar ahí como Sascha Zverev, ganador de las Finales de la ATP, que aunque hasta ahora no ha destacado en los Grand Slams, quizás este año si lo haga, incluso aquí. Ya veremos.”

Por último contestaba a la pregunta de si planeó jugar menos para tener una carrera más larga:

“Recuerdo una conversación que tuve en el año 2004 cuando alcancé el nº 1. Cuando volví a Suiza tuve una conversación con Pierre Paganini, mi preparador físico. Me dijo, hazme un favor y cumple con las cuotas de torneos ATP 250 y ATP 500. Yo le contesté que intentaría jugar el mejor calendario posible. Creo que puedo estar contento de esa decisión. El problema es que yo tenia 23 años en ese momento, y no sabes cuánto tiempo vas a estar en la élite. Por eso creo que la vida de un jugador de tenis es una planificación a muy corto plazo. Es un poco difícil porque no tenemos un contrato de cinco años en algún club, como un equipo en otros deportes. Tenemos que vivir una vida muy normal. Estoy feliz de haber podido mantener libre de lesiones, mantenerme fiel a ese plan de no querer jugar todo, tomándome tiempo libre. Es difícil entrar en una preparación física durante cinco o seis semanas, a lo largo de la temporada, mientras otros están ganando porque piensas que tú también podrías estar ganando quizás uno o dos de esos torneos. Pero lo estoy haciendo por mi propio juego y para mi propia salud, para el futuro. Entonces, sí, es una decisión complicada. Pero solo puedo aconsejar a un montón de juniors y chicos más jóvenes que hagan esto, aunque también depende de donde estas entrenando. Al final todo importa.”

Su rival en tercera ronda el estadounidense Taylor Fritz