La pandemia del Covid-19, está obligando a cambiar el paso del tenis mundial. Semanas atrás, la organización del torneo Mutua Madrid Open 2020 anunció la imposibilidad de celebración del mismo, del 1 al 10 de mayo como estaba previsto inicialmente, debido a la suspensión de toda la actividad de los circuitos hasta el próximo 13 de Julio. Por Juan Luis Lázaro.

La organización del único ATP Masters 1000 y WTA Premier Mandatory que se disputa en Europa, ha anunciado en el día de hoy la creación del Mutua Madrid Open Virtual Pro, un novedoso torneo que reproducirá la competición tenística de forma virtual, enfrentando a los mejores tenistas del mundo desde sus casas. En consecuencia, las grandes estrellas ATP y WTA se medirán en el Estadio Manolo Santana, recreado al detalle en el videojuego Tennis World Tour, pero cambiando la raqueta por el mando de la videoconsola.

Las reacciones desde los diferentes actores del mundo del tenis, no se han hecho esperar. Así el actual director del torneo, el toledano Feliciano López declaraba lo siguiente:

“Desde que anunciamos que el Mutua Madrid Open no podría disputarse en las fechas inicialmente previstas, hemos estado trabajando para pensar cómo podríamos acercar el tenis a los aficionados. El nacimiento del Mutua Madrid Open Virtual Pro reafirma el carácter tecnológico, joven e innovador que ha marcado los pasos del torneo desde 2009 y responde a las circunstancias actuales. Sin la necesidad de salir de casa, hemos organizado una competición entre los jugadores profesionales lo más fiel posible al Mutua Madrid Open convencional. Y además con un objetivo que va más allá de entretener: buscamos aportar nuestro granito de arena en estos momentos tan difíciles para todos”.

Por su parte Andrea Gaudenzi, presidente de la ATP indicaba:

“El Mutua Madrid Open Virtual Pro será el primer torneo online del circuito ATP, ofreciendo tanto a los jugadores como los aficionados una nueva y emocionante manera de conectar con nuestro deporte. Esto es una victoria para todos: el Mutua Madrid Open, los jugadores y los aficionados . Estamos especialmente contentos de que los beneficios obtenidos de esta iniciativa contribuyan al apoyo del resto de jugadores que tienen una situación crítica en estos momentos tan complicados”.

Steve Simon, presidente y CEO de la WTA, ofrecía su punto de vista al respecto:

“El Mutua Madrid Open Virtual Pro es una forma única y creativa de involucrar a las tenistas de la WTA y sus aficionados durante este tiempo sin precedentes. La WTA quiere agradecer y reconocer al evento por crear esta iniciativa. Esperamos con ganas el juego virtual, que puede servir como una divertida fuente de entretenimiento y, al mismo tiempo, ayudar a cerrar la brecha hasta que regrese el tenis, a la vez que brinda oportunidades para ayudar a las jugadoras más necesitadas durante este difícil momento”.

El torneo se celebrará del 27 al 30 Abril, durante cuatro días y nace con una clara vocación solidaria de ayudar a los tenistas más necesitados en estos momentos, a todos aquellos que no tienen ingresos para afrontar todos estos meses de inactividad, y a los afectados por la pandemia del Covid-19.

Por eso, el torneo contará con una dotación de 150.000 euros en ambos cuadros (ATP y WTA), del cual los ganadores podrán decidir la cantidad que entregan a los tenistas con más problemas económicos actualmente y, adicionalmente, un total 50.000 euros que irán destinados íntegramente a reducir el impacto social de la pandemia de la Covid-19.

El Mutua Madrid Open Virtual Pro se disputará bajo el siguiente formato: 16 participantes individuales (ATP y WTA) repartidos inicialmente en cuatro grupos. De esa fase de liguilla, saldrán los clasificados para los cuartos de final del torneo, que se celebrará durante cuatro días de competición. Además, de forma paralela a la competición oficial, tendrán lugar un torneo benéfico que enfrentará a algunos de los principales creadores de contenido del territorio gaming con los tenistas profesionales para recaudar fondos destinados a ayudar a los afectados por la pandemia del Covid-19, gracias a la participación de Webedia, grupo líder en entretenimiento digital.

Antony Dumas, CEO de Webedia manifestaba:

«Estamos encantados de trabajar junto al Mutua Madrid Open en un proyecto innovador y pionero en el mundo del tenis como es el Mutua Madrid Open Virtual Pro. Lo que no puede suceder en la pista real lo podemos trasladar a la pista virtual, el objetivo es que la competición deportiva siga activa. En Webedia realizamos una fuerte apuesta por trasladar el expertise que tenemos en el entorno digital al mundo del deporte convencional y estamos convencidos de que este torneo va a ser un éxito”.

Por último, el representante de la empresa creadora del juego, Nacon Gaming España, Carlos Rosales hacía también su valoración del torneo:

“Estamos encantados de participar con nuestro juego, el Tennis World Tour, en esta iniciativa del Mutua Madrid Open. En estos tiempos de confinamiento y virtualidad, el mundo del tenis lanza un mensaje muy potente de entereza y optimismo, valores que compartimos en Nacon. El deporte real y su simulación virtual se aúnan durante este paréntesis forzado. Gracias al Mutua Madrid Open por darnos la oportunidad de participar en este novedoso proyecto internacional que abrirá una vía inexplorada hasta ahora para muchos otros torneos”.

Todos los aficionados podrán seguir el desarrollo del torneo a través de internet, por televisión y en las redes sociales del Mutua Madrid Open con una espectacular producción que contará con narración y comentarios de todos los partidos, así como programas análisis, resúmenes y entrevistas con los ganadores después de cada encuentro.

La organización del Mutua Madrid Open anunciará próximamente el elenco de participantes, así como las diferentes novedades de la competición.