Con el único precedente de la exhibición que disputaba ante Dominic Thiem hace unos días, ausente de la ATP Cup por sus problemas en la espalda, en la jornada de hoy hacía su debut oficial en la temporada Rafa Nadal, en primera ronda del Australian Open, donde ha sacado adelante con mucha solvencia su encuentro ante el serbio Laslo Djere, al que ha vencido por 6-3 6-4 6-1 tras 1h 52’ de partido. Por Juan Luis Lázaro.

Desde el primer momento, el tenista español ha querido despejar las dudas acerca de su estado físico y ya en el primer set iniciaba el encuentro con un claro 3-0 que ponían los primeros cimientos de su victoria en el partido de hoy. Con 5-1 en contra el serbio consiguió reducir la distancia en el marcador con dos juegos consecutivos, pero Rafa cerraba el primer parcial por 6-3 dejando buenas sensaciones sobre la pista.

El español conseguía de nuevo adelantarse en el marcador en el tercer juego del segundo set y aunque dispuso de 2 bolas de 5-2, Rafa tuvo que sudar para anotarse este segundo parcial, salvando 3 bolas de rotura en el noveno juego, que finalmente le servían para colocar el 6-4 y situarse a un solo paso de la segunda ronda.

El tercer parcial apenas tuvo color. Superioridad absoluta de un Nadal que desplegaba su mejor juego del partido, dejando sumar solamente 9 puntos a su rival y cerrando el encuentro con un solvente servicio en blanco que ponía el primer peldaño para la consecución de su 21º Grand Slam.

Al término del encuentro el tenista balear acudía a sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Su primer partido oficial después de tres meses
“Bueno, pude ganar en tan solo tres sets. Siempre es un comienzo positivo para mí. Siempre es difícil arrancar después de no jugar por un tiempo, y tener que jugar un partido oficial. Un buen comienzo. Estoy contento del partido.”

Su opinión de Carlos Alcaraz
“Es muy bueno. Es muy joven y tiene todo para mejorar en el futuro con su edad. Ya está donde está, y tiene muchas cosas buenas en su juego. Realmente creo que tendrá un gran futuro porque es un buen tipo, humilde, trabajador. Él tiene muchas cosas positivas.”

“Tiene intensidad, tiene pasión. Tiene todos los ingredientes para convertirse en un gran campeón. Entonces se trata de cuánto puedes mejorar durante los próximos dos años. Eso depende de cuánto podrá mejorar y de eso dependerá que sea un muy buen jugador o un campeón asombroso.”

La igualdad entre el tenis masculino y femenino
¿La calidad en cuanto a nivel de tenis? No veo ningún deporte en el mundo que sea más igualitario que el tenis.

Su problema de espalda
“Mi espalda no está perfecta como dije hace un par de días. Todos los días que pueda pasar, probablemente hay más posibilidades de encontrarme mejor. Eso es lo que pasa ahora. Siempre hay una oportunidad para mejorar, y por eso estoy aquí jugando y peleando para tratar de mejorar y luego darme una oportunidad. Hoy mi espalda no estaba genial. He tenido que cambiar un poco el movimiento de mi saque. Es lo que he tratado de hacer hoy. Mañana día libre. Pasado mañana, otro partido. Necesito ir día a día e intentar mantenerme positivo. Por supuesto, todos los días que intento quedarme aquí es un día más con la posibilidad de mejorar finalmente, así que eso es lo que estoy intentando. Tratando de hacer todas las cosas posibles para estar listo para competir, y es por eso por lo que vine aquí.”

Que ha cambiado para él durante la pandemia
“La gente cree que soy una persona de rutina porque hago todas estas rutinas en la pista. Pero fuera de la pista soy todo lo contrario. No soy una persona muy organizada. Con la pandemia, no lo sé. He estado en casa y no he podido hacer muchas cosas más que quedarme en casa, quedarme con la familia cuando se produjo el confinamiento en casa, y cuando se abrió el confinamiento no pude estar mucho tiempo con los amigos. La situación es la que es, así que no hay fiestas desde hace un año, ni grandes cenas ni comidas con mucha gente. Estamos viviendo en un mundo un poco más triste, pero debemos adaptarnos a esta situación y hacer las cosas de la mejor manera posible para intentar mejorar. Por ejemplo, aquí están en una situación diferente. Ellos son capaces de permanecer juntos. Son capaces de salir y divertirse y estar muchas personas juntas en un solo lugar, así que es una historia diferente a la que nos enfrentamos. Soñamos acerca de poder volver a esa situación.”

Sobre el halago de Sinner
“Me quedé en la cama viendo su partido hasta la 1:00 a.m. Un gran partido, gran nivel de tenis para ambos y triste por Jannik y feliz por Denis. Esto es el tenis. Una primera ronda desafortunada, creo, para ambos. Quiero decir, Jannik es un gran tipo. Pude conocerlo un poco más durante esos 15 días en Adelaida, y creo que tuvimos buenos entrenamientos, buen ambiente entrenando juntos, sin divertirnos mucho porque no podemos divertirnos, pero creo que los dos disfrutamos entrenando juntos e hicimos un buen trabajo. Creo que es un gran tipo. Es humilde, un jugador pausado y muy humilde. Similar a Alcaraz. Está luchando por cosas importantes ganando el título la semana pasada. Estoy seguro de que terminará en una posición alta en la clasificación. No tengo ninguna duda.”