La superioridad a la que nos tiene acostumbrado el rey de la tierra Rafa Nadal, no se está terminando de ver en los encuentros de este comienzo de temporada de tierra batida. A pesar de que las dos primeras rondas de Montecarlo, Rafa mostró su nivel habitual, en los dos primeros encuentros de Barcelona, esta sufriendo más de lo habitual. Hoy ha conseguido derrotar al siempre rocoso, Kei Nishikori por 6-0 2-6 6-2 tras 2h 20’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Nada hacía presagiar, después del primer parcial del encuentro, que Rafa tendría que emplearse a fondo para sacar su encuentro de tercera ronda del Conde de Godó adelante. Tras sumar siete juegos consecutivos, mostrando un tenis de alto nivel ante un rival que concede muy pocos puntos gratis, llegaba la reacción del tenista nipón, que viéndose fuera del torneo, quiso vender cara su derrota.

Tras el primer juego, en el que Rafa ya tuvo que salvar una bola de break, el balear comenzó a sufrir cada vez que encaraba un juego con su saque. Dos breaks del japones, en el tercer y séptimo juegos del parcial, le permitían finalmente cerrar el segundo set, con un claro 6-2 a su favor, con las espadas aún en todo lo alto.

Rafa sufría y de que manera, al comienzo del tercer set, teniendo que levantar un 0-40, pero por eso es el rey de la tierra. Otra bola de rotura salvada en el tercer juego, precedía al break que le allanaría el camino hacia la victoria. Rafa se colocaba con 4-1 a su favor, pero el choque no estaba sentenciado. La sentencia llegaba quizás en la quinta bola de rotura en el set que salvaba Rafa en el séptimo juego. El español sacaba su servicio adelante y se prestaba a restar para sacar su billete para cuartos, y con una derecha paralela, cerraba un encuentro que se le complicó por momentos pero que finalmente cayó de su lado.

En la siguiente ronda, Rafa se medirá al británico Cameron Norrie, que se ha visto favorecido en el día de hoy por la retirada del belga David Goffin.

Al término del encuentro el tenista español acudía a sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Acerca de su rival

“Pienso que Kei ha jugado a un gran nivel después del primer set. Ha sido un partido muy disputado en el que é ha jugado un gran tenis después del primer set. Está claro que el necesita estar bien de salud para poder volver al Top 10. Yo conozco muy bien la sensación de tener que parar por una lesión y después volver y si, Kei está de vuelta y creo que si está sano volverá a los puestos altos del circuito.”

Cambio de táctica en el tercer set

“Después del segundo set, estaba claro que necesitaba cambiar algo. He resistido al comienzo del set y sabia que necesitaba jugar bien cada bola. He jugado más agresivo, tenia que cambiar las direcciones de las bolas y evidentemente tenía que sobrevivir al juego de Kei, y jugar mejor que lo que había hecho en el set anterior.”

¿Más problemas con el servicio que de lo habitual?

“Creo que estoy utilizando mi servicio de forma correcta. Cuando tuve un mal día ante Rublev en Montecarlo pensaba que tenía que volver a sentir mi servicio en la dirección correcta. Hoy he servido mejor que ayer y en momentos importantes he tenido buenos servicios. No creo que tenga grandes problemas con mi servicio y confío mucho en él y no creo que tenga problemas en las próximas semanas. Tengo que trabajar evidentemente para ganar confianza y ganar partidos duros como el de hoy, evidentemente te dan mucha confianza. Este es el camino para salvar momentos complicados que se plantean en los partidos. He ganado dos partidos en tres sets y no encuentro cosas negativas, y si bastantes cosas positivas, ya que necesito crecer en esos momentos complicados para alcanzar las victorias. Mañana tengo otra oportunidad y es otro desafío para poder mejorar.”

Sensaciones del encuentro

“Creo que he conseguido una victoria importante. En muchos momentos del encuentro he jugado bien, pero delante tenía un rival que ha jugado a un nivel muy alto y me ha complicado el encuentro, pero en general estoy bastante satisfecho. A nivel de energía, con esa forma de enfocar los puntos, de enfocar los partidos ha sido completamente diferente. Más allá del resultado este tipo de encuentros es lo que necesito de cara a lo que viene y evidentemente necesito seguir mejorando. Necesito partidos, victorias y horas en pista para poder mejorar y afrontar momentos difíciles que seguro llegaran.”

¿Camino correcto?

“Yo tengo que hacer mi camino y soy consciente de que las cosas son complicadas. Si hubiera sido capaz de ganar ese partido de cuartos de final de Montecarlo y llegar a la final, las cosas hubieran sido un poco más sencillas después, pero el “y si” es un término que se utiliza mucho, pero yo no soy muy fan de este término. Cada uno tiene lo que tiene y tiene que convivir con ello. Soy consciente de que he jugado poco tenis de competición este ultimo año y que tengo que pasar por momentos difíciles. Asumo el reto y la dificultad que ello conlleva. He ganado dos partidos en tres sets que para mi es algo positivo. La evolución ha sido buena ayer en los dos últimos sets y hoy en el partido en general. He pasado por momentos difíciles ante un jugador de alto nivel y que estaba jugando bien, y he sido capaz de avanzar. Estoy en el camino, se cual es el proceso, se que las cosas no llegan de un día a otro y hay que trabajar cada día con la ilusión de que las cosas van a ir a mejor y si lo consigo hacer en este mes que es cuando voy a competir más, cosa que no hacía desde hace tiempo, obtendré el nivel de confianza que necesito.”

Su próximo rival

“Norrie es un jugador completo que gana muchos partidos. Tiene muy buena actitud en pista, es muy ganador. Tiene gran credibilidad en si mismo. Es un jugador que no me va a regalar nada y si quiero ganar tendré que jugar a un gran nivel. Soy consciente de ello y espero estar listo para hacerlo. Va a ser un partido que me va a exigir, pero es lo que hay. Cada partido es un test importante y mañana es otra oportunidad de competir bien ante un rival difícil. Estamos en cuartos de final del torneo de casa y es una oportunidad de avanzar y voy a hacer lo posible porque así sea.”