Definitivamente la historia del deporte en general y del deporte en particular le tiene reservada una página principal a Rafael Nadal, que se ha convertido en el día de hoy en el jugador que más títulos de Grand Slam ha conseguido, sumando su título nº 21 en Melbourne, tras remontar un partido épico ante el ruso Daniil Medvedev al que ha vencido por 2-6 6-7(5) 6-4 6-4 7-5 después de nada menos que 5h 24’ de intenso encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

No su fractura de escafoides en el pie, ni la inactividad de casi 6 meses parado, ni el Covid que sufrió tras la exhibición en Abu Dhabi, ni el golpe de calor que sufrió en los cuartos de final ante Denis Shapovalov, ni los dos sets en contra en la final de hoy, han podido impedir que el tenista español haga historia, escribiendo una de las páginas más épicas de la historia del tenis mundial, que le ha permitido sumar su segundo título del Open de Australia en las seis finales que ha disputado hasta el momento.

Al término del encuentro Rafa atendía a los medios ya de madrugada en Melbourne, valorando si era una de las mayores gestas de la historia del tenis:

“No seré yo quiñen diga si esta es una de las mayores gestas de la historia. No me toca a mi analizar esto. Soy consciente de la dificultad que ha tenido todo el proceso para llegar a luchar por otro Grand Slam. A nivel personal ha sido el título más inesperado de mi carrera y quizás uno de los más emocionantes por todo lo vivido estos últimos meses. Significa mucho para mi y para todas las personas que han estado a mi lado en los momentos difíciles. Me siento increíblemente feliz, afortunado y muy satisfecho. He mantenido la pasión durante muchos meses, algo que no era fácil a estas alturas, manteniendo la ilusión y eso es lo que me ha llevado hasta aquí.”

En cuanto a la valoración de la final:

“La final ha tenido un poco de todo. Era un partido muy difícil. He jugado contra un gran campeón y si que es verdad que ha habido un momento crítico con el 3-2 0-40 en el tercer set, que era un momento casi definitivo, pero también es cierto que he tenido oportunidades de llevarme el segundo set y ha sido muy duro perderlo. He estado en esta posición varias veces en mi carrera, especialmente aquí en Australia con partidos que tenía avanzados en el 5º set, con break arriba varias veces y hoy ha vuelto a ocurrir con el 5-4 30-0. Al final lo que no podía hacer era no luchar hasta el final. Confiaba en que hoy podía ser al revés y me he mantenido con la cabeza fría y el espíritu adecuado hasta el final y aunque estaba destrozado, he ido buscando soluciones y la suerte me ha acompañado en determinados momentos.”

Su primer pensamiento tras la victoria:

“En esos momentos es difícil, porque tienes una emoción increíble. Estaba hecho polvo y casi no podía ni celebrar. Al final es emoción, que era grande y más como había transcurrido el partido. Ha sido muy emocionante, el público ha sido una pasada como me ha apoyado, en muchos momentos difíciles. Ha sido vital ese apoyo e inolvidable.”

Rafa contestaba a la pregunta de si era consciente de lo que había provocado hoy entre el pueblo español y entre los hispanoparlantes:

“Al final no puedes gustar a todo el mundo y es algo que uno tiene que asumir. Uno tiene que hacer su camino, actuando de la manera correcta a mi modo de entender y después solo puedo agradecer infinitamente todo el cariño que he recibido en toda mi carrera. Evidentemente ser querido en España es algo increíble, y el cariño recibido de todos los españoles y los latinos, es incondicional. Para mi significa mucho este apoyo y solo puedo dar las gracias porque me ayuda mucho a seguir. Siempre me he sentido valorado y querido.”

Por último, indicaba que significaba para él estar en la cima del tenis mundial ahora mismo en cuanto a títulos de GS se refiere:

“Uno no puede estar siempre mirando al de al lado. Evidentemente yo quiero ser el que tenga más, no me escondo de ello. Me gustaría terminar mi carrera siendo el que más GS tiene, sin ninguna duda porque de eso se trata en el mundo del deporte. Para mi nunca ha sido una obsesión, no puedes estar comparándote siempre con el de al lado. Uno tiene que hacer su camino y yo lo único que sé es que me he esforzado durante toda mi carrera para conseguir el máximo posible. Después si hay alguien mejor que tú, pues no me voy a reprochar nada. Pase lo que pase con nuestras carreras de aquí al final todos hemos cumplido nuestros sueños y he superado con creces las expectativas que podía tener de pequeño. Yo me siento superafortunado de la vida, disfrutando de todas las cosas, y ojala termine siendo el que más títulos tiene, pero si no es así, pues bien, por los otros. Mi carrera ha sido infinitamente mejor que lo que podría haber soñado jamás.”