El número uno del mundo tuvo que pelear más de lo esperado para derrotar al checo Tomas Machac en tres parciales para avanzar a la segunda del ATP 500 árabe.

Luego de ganar en Adelaida y el Australian Open en el comienzo de año, Novak Djokovic hizo su debut en el ATP 500 de Dubái y extendió su racha ganadora en 2023 a 13 triunfos y ninguna derrota.

Con más trabajo de lo que se imaginaba, Novak derrotó al checo Tomas Machac por 6-3 3-6 y 7-6 (1) y avanzó a la segunda ronda del torneo que supo ganar en cinco ocasiones, en los años 2009, 2010, 2011, 2013 y 2020.

“Todavía estoy encontrando mi mejor nivel, diría yo. Sé que después de una lesión, me llevará un poco de tiempo y algunos partidos encontrar realmente el ritmo, encontrar la intensidad en la cancha, encontrar ese movimiento. Esta noche cometí muchos errores no forzados que me metieron en problemas. Me sorprendió su nivel. Nunca lo había enfrentado. Hice mi análisis de su juego y me preparé bien. Fue increíble. Jugó con una calidad tan alta. No fallaba en absoluto. Tenía que ganarme esta victoria. Jugué un tie break bastante perfecto, algunos tiros geniales.  Estoy muy contento de conseguir una victoria como esta después de casi cuatro semanas sin jugar ninguna competición”, fueron las primeras sensaciones del serbio.

Esta semana Nole se convierte en el tenista con más semanas en el puesto número de uno del mundo con 378, por lo que la leyenda sigue creciendo, pero no quiere conformarse con eso solo, “Es cierto que una vez que logras, al menos en mi caso cuando logré el número 1 del mundo por primera vez en 2011, tuve que establecer nuevas metas, nuevos sueños. Ser el número 1 siempre fue el objetivo final. Ese es el máximo logro en el tenis, sin duda. Traté siempre de quedarme el mayor tiempo posible en ese lugar. Creo que la consistencia de jugar bien, mantenerme relativamente saludable a lo largo de mi carrera, no enfrentar demasiadas lesiones importantes, me permitió tener la consistencia, supongo que acumular muchos puntos. Estoy muy orgulloso de este logro. Cumplo 36 este año, así que no creo que en este momento sea la máxima prioridad. Me gustaría mantenerme saludable y prolongar mi carrera tanto como pueda para jugar al más alto nivel. Esa es la única prioridad. La otra prioridad es jugar el mejor tenis en Grand Slams, tratando de ganar más Grand Slams. Entonces, si el ranking No. 1 en el mundo viene como consecuencia de buenos resultados, estaré muy feliz. Pero las cosas cambian un poco. Por supuesto, quería romper el récord de Roger, quería romper el récord de Steffi cuando estaba tan cerca. ¿Por qué no? Entonces estoy aquí. En este momento solo me enfoco en otros objetivos”.

Las molestias en la pierna que Novak sintió en Australia parecen haber quedado atrás y se tomo unos minutos para conversar de ese tema, “En cuanto al movimiento, creo que estuvo bien. En cuanto a la condición física, no es lo mejor que normalmente me sentiría. Creo que también supongo que la ejecución de los tiros podría haber sido mejor. Supongo que tuve algunas caídas más grandes de lo que normalmente tendría en términos de disparos, algunos errores inusuales ocurrieron en ambos extremos. Supongo que eso es parte del proceso de encontrar el momento, encontrar el ritmo, encontrar el equilibrio en la cancha. No estaba pensando en mi pierna hoy, lo cual es genial. No me molestaba en absoluto. Esas son buenas noticias. Pero la lesión es una lesión. Hay una memoria muscular y juega un poco con tu mente, juega con tu biomecánica, con tu preparación para el tiro, con tu ejecución para el tiro. Definitivamente siento una diferencia en comparación con el nivel que tenía y el tipo de ejecución que tenía en Australia.

Para finalizar, Djokovic expresó su opinión sobre las condiciones de juego, algo que Medvedev puso en duda esta semana, “Sí, hay una diferencia, seguro, en términos de las pelotas que usamos en Australia, las estamos usando aquí también. En Australia también fueron un poco más lentos que en años anteriores, según recuerdo. Mismo efecto este año. Probablemente sea por esas bolas que el juego es diferente en términos de velocidad. La superficie, no creo que haya ningún cambio con la velocidad de la superficie. Podría estar equivocado. No sé. No me importa, para ser honesto. Me gustan las pelotas y me gustan las condiciones en Australia. Me gustan aquí. No hay quejas de mi parte”.