Desde el año 2022, no visitaba Djokovic el Mutua Madrid Open, y el paso por el torneo de este año ha sido efímero, ya que ha caido en su primer partido de la segunda ronda ante el italiano Matteo Arnaldi por 6-3 6-4 en 1h 42’. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

Paso efímero de Novak Djokovic por Madrid, en lo que supone una nueva contrariedad para un torneo que se está quedando sin estrellas tras las retiradas de Carlitos Alcaraz, Holger Rune y ahora la derrota del tenista serbio.

Un primer set en el que se adelantaba Arnaldi 2-0 en el marcador, pero Djokovic reaccionaba de inmediato neutralizando la desventaja. Sin embargo, el serbio fue a remolque siempre y acabó cediendo el primer parcial, después de encajar un segundo break en el octavo juego.

La Central que presentaba la mejor entrada del torneo, intentaba que el partido se alargara, pero tras el 3-3 del segundo parcial, de nuevo era el tenista italiano el que abría brecha en el marcador y aunque Nole lo intentó hasta el final, ya no tuvo la capacidad de reengancharse al partido, despidiéndose del torneo, en lo que ha podido ser su última actuación en Madrid.

Al término del encuentro Novak comparecía en sala de prensa para hablar de su derrota:

Explicación de su derrota

“Bueno, obviamente después de perder un partido no te sientes bien, pero he tenido unos cuantos de estos este año en los que he perdido en primera ronda, por desgracia. Sí, sabía que iba a ser un partido de apertura muy duro para mí en este torneo. Arnaldi es un jugador realmente bueno y un jugador de calidad. No he jugado demasiados partidos en la tierra batida. He entrenado bien, pero es completamente diferente cuando sales a la pista de juego. Creo que lo positivo es que me lo he pasado mejor que en Monte-Carlo o en algún otro torneo, así que eso es bueno. Pero, obviamente, el nivel de tenis no es el que me gustaría. Pero, ya sabes, es lo que es. Perdí contra un jugador mejor.”

Expectativas en este torneo

“Para ser sincero ninguna. Esperaba poder jugar un partido más de los que jugué en Monte-Carlo. Tengo que decir que es una nueva realidad para mí. Ya sabes, intentar ganar un partido o dos, sin pensar realmente en llegar lejos en el torneo. Es una sensación completamente diferente a la que he tenido en más de 20 años de tenis profesional en, así que es un reto mental para mí enfrentarme a este tipo de sensaciones en la pista saliendo temprano con regularidad en los torneos. Pero, ya sabes, ese es, supongo, el círculo de la vida y la carrera con el tiempo iba a suceder. Ahora estoy tratando de, ya sabes, utilizar esto como una fuerza impulsora para el futuro. Obviamente los Grand Slams, lo he dicho muchas veces, son los torneos más importantes para mí. Lo que no significa que no quiera ganar aquí, por supuesto que quería, pero, ya sabes, los Grand Slams es donde realmente quiero jugar el mejor tenis. No estoy seguro de si podré hacerlo en Roland Garros, pero lo haré lo mejor que pueda.”

Retos en lo que resta de temporada

“Bueno, te puedes imaginar, quiero decir, en 20 años, ya sabes, no experimenté lo que estoy experimentando en los últimos 12 meses. Así que, ya sabes, salidas tempranas y, ya sabes demasiadas. Pero es parte del deporte, y tu tienes que aceptar las circunstancias y tratar de hacer lo mejor posible para lo que venga. No puedo sentarme aquí y quejarme de mi carrera o algo así, ya sabes, no estoy haciendo eso. Pero es una sensación diferente que tengo que aceptar, y tratar de una manera especial.”

Llegar a un torneo sin pensar en poder ganarlo

“Siempre intento ser optimista, y sé de lo que soy capaz. Pero de nuevo, las cosas son diferentes, obviamente, con mis golpes, con mi cuerpo, con mi movimiento, es la realidad que tengo que aceptar. Intentaré sacar el máximo partido de estas nuevas circunstancias que tengo, sobre todo en los Grand Slams , donde más cuenta para mí, al menos donde me gustaría dar lo mejor de mí. Así que a ver qué pasa.”

Presión por ganar otro GS

“La presión es parte del deporte y parte de lo que hacemos en este nivel más alto, así que nunca va a desaparecer, ya sabes, es sólo diferente tipo de presión. Pero cada vez que entro en la cancha siento los nervios, siento estrés, siento todo lo que supongo que sienten todos los demás jugadores y también emoción. Así que, aunque me gusta competir se ha convertido en un reto un poco mayor para mí, para ser honesto. Pero, por supuesto, como he dicho, haré todo lo posible para el futuro. En Grand Slam, no voy a Roland Garros como uno de los principales favoritos. Quizá eso pueda ayudar, no lo sé, lo veremos.”

¿Último partido en Madrid?

“Podría ser. No estoy seguro si volveré. Así que no sé, no sé qué decir. Quiero decir, voy a volver, tal vez no como jugador, por supuesto. Espero que no, pero podría ser.”