No habrá unas semifinales copadas por los jugadores argentinos, en esta edición del torneo de Hamburgo, puesto que si la primera semifinal será íntegramente argentina, Delbonis – Yaca Mayer, la segunda será íntegramente alemana Mayer – Kohlschreiber, tras quedarse fuera del torneo tanto el Peque Schartzman como Nicolas Kicker. Por Juan Luis Lázaro.

En el tercer partido del orden del día el argentino Nicolas Kicker ha caído derrotado ante el veterano tenista local Philipp Kohlschreiber en un igualado partido por 7-6(6) 4-6 6-4 tras 2h 37’ de partido.
Ya se habían enfrentado precisamente ambos jugadores en el mismo torneo en el año 2016, y Kicker corrió la misma suerte, cayendo también en tres sets.
El partido comenzaba de forma adversa para el de Merlo, que veía como Kohlschreiber imponía su juego al comienzo del encuentro, y aprovechando dos de sus cuatro primeras bolas de rotura de las que dispuso, se colocaba con un contundente 4-0 a su favor. Kicker sumaba su primer juego del encuentro, antes de que el alemán con un servicio en blanco colocara el 5-1 a su favor. Todo parecía presagiar que el primer set caería del lado del jugador local, pero el partido tomaba entonces un rumbo inesperado. Kicker comenzaba a desplegar su mejor tenis y con cinco juegos consecutivos se colocaba por delante en el marcador. El alemán rompía la sangría con un juego en blanco y se llegaba al tie break, en el que se mantuvo la igualdad hasta el 6-6, momento en el cual dos puntos consecutivos de Kohlschreiber, le otorgaban el primer parcial después de 1h 02’ de partido.
El segundo set tuvo una igualdad máxima en los primeros juegos, en los que cada jugador conseguía salvar con solvencia su servicio, hasta que se llegó al noveno juego en el que el argentino aprovechaba la primera bola de rotura en todo el parcial, para colocarse con 5-4 a su favor. Kicker sudó para poder cerrar el set puesto que tuvo que salvar hasta 3 bolas de 5-5 a favor del alemán, antes de que en su cuarta oportunidad, mandara el desenlace del partido al tercer set.
Con la inercia de la victoria parcial en el set anterior, Kicker se colocaba con 2-0 a su favor y parecía que podía encaminarse hacia el triunfo final. Sin embargo el veterano jugador alemán, demostró por qué lleva desde el año 2001 como profesional, y con 4 juegos consecutivos, volteaba por completo el marcador. Kicker no quería rendirse y devolvía la igualdad en el marcador hasta el 4-4, pero tras un servicio en blanco Kohlschreiber pasaba toda la presión al argentino que tenía que ganar su servicio para mantenerse en el encuentro. No fue así y en la primera bola de encuentro, el alemán sacaba su billete para las semifinales.
En el último cuarto de final Florian Mayer se imponía al Peque Schwartzman por 6-2
El partido comenzaba con ambos jugadores con pleno de aciertos en los tres primeros juegos disputados. Sin embargo era el alemán quien aprovechaba su primera bola de rotura para lograr adelantarse en el marcador, ventaja que refrendaba con su servicio para colocarse con 4-1 a su favor. Mayer solo cedería 4 puntos con su servicio en todo el primer parcial y aprovechaba los errores no forzados del bonaerense –hasta 14 en el primer parcial – para llevar el mando del encuentro. Se llegaba al 5-2 a favor del alemán, que restaba para hacerse con el primer set. Y finalmente lo consiguió. El Peque salvaba la primera bola de set con un espectacular intercambio de golpes, pero no podía hacer lo propio con la segunda para acabar cediendo el primer set por 6-2 tras media hora de juego.
El segundo set comenzaba con un Schwartzman más agresivo, ante un Mayer que comenzó a cometer errores dando la oportunidad al argentino de meterse de nuevo en el partido. Y eso que el alemán dispuso de 2 bolas para el 2-0, pero el bonaerense resistió y lo que le dio alas para conseguir el primer break del encuentro a su favor. El argentino crecía al tiempo que el alemán vivía sus peores momentos del encuentro y cedía su segundo break consecutivo para colocarse 4-1 abajo en el marcador. La amenaza de lluvia aparecía sobre el cielo de Hamburgo y se producía un parón en el juego para cerrar la pista central. Se reanudaba el encuentro ya bajo techo, y el Peque consolidaba el segundo break con un juego en blanco. No cerraba el set al resto pero si con su servicio y después de poco más de una hora, el partido se iba al tercer parcial.
El alemán, después de haber entregado prácticamente el segundo set, volvía por sus fueros y de salida volvía a enchufarse al encuentro. Break en el segundo juego del parcial, que refrendaría con su servicio anotándose el 3-0 con un saque directo. El peque reaccionaba y se colocaba 3-2. Parecía que se abría el encuentro pero hasta 4 breaks consecutivos dejaban a Mayer con 5-3 y servicio para cerrar el encuentro. El argentino lo intentó hasta el final e incluso dispuso de 2 bolas de 5-4, pero en la primera bola de partido Mayer conseguía certificar su victoria.