Treinta encuentros se habían disputado entre ambos jugadores hasta el partido de hoy, con 24 victorias del balear, pero el encuentro de hoy sería diferente.

La primera ronda de un Grand Slam, siempre resulta complicado, y más ante un rival que te conoce a la perfección y que está escribiendo las últimas páginas de su historia en el circuito ATP. Ferru salió dispuesto a mostrar el mejor tenis que es capaz de dar, y que este año por desgracia no ha podido mostrar asiduamente. Atrevido en su juego, jugándose muchas bolas al todo o nada, obligaba a un Nadal incómodo por momentos a tener que exprimirse al máximo para superar al jugador alicantino. En un duro tercer juego, Rafa lograba el break a la segunda oportunidad y tenía que trabajar para confirmar el break. Con ventaja en el marcador de 3-1, el balear continuaba mostrando alguna pequeña debilidad ante un rival que no decaía en su empeño y que aunque no dispuso de bolas de rotura en este primer parcial, llevó al nº 1 del mundo a la máxima exigencia. Finalmente un nuevo break en el noveno juego, otorgaba el primer set al manacorí por 6-3 después de 45’ de partido.

Ferru no se rendía a pesar de este primer revés recibido y de salida conseguía romper el servicio de Rafa, pero Nadal reaccionaba de inmediato y de nuevo se colocaba 2-1 por delante en el marcador. Ahí comenzaron los serios problemas para Ferrer quien pidió la atención de los fisios del torneo porque tenía un problema en el sóleo de su pierna izquierda. El de Javea apeló a la heroica y seriamente mermado decidió continuar el encuentro y de qué manera. Tres juegos consecutivos, a cual más dramático, le colocaban con 4-2 a su favor ante un Nadal que pareció irse del encuentro por un momento. Pero el dolor en Ferrer junto con su cojera iba in crescendo y finalmente tras ceder su juego en blanco decidió abandonar el encuentro.

El nº 1 del mundo continuará su andadura en busca de renovar el título enfrentándose en la segunda ronda del torneo estadounidense a Vasek Pospisil.

En rueda de prensa ambos jugadores acudieron declarando lo siguiente:

Rafa Nadal mostraba sentimientos contradictorios en sala de prensa recordando a su amigo David Ferrer.

“He jugado un primer set correcto, agresivo, de la manera que tenía que jugar en un partido como hoy”, apuntó el primer cabeza de serie en el US Open. “También soy sincero, he jugado un juego muy malo al inicio del segundo set. Me he despistado, he perdido la concentración, aunque es culpa mía. Me sabía mal por David y pensaba que se iba a retirar. Sinceramente he dejado de prestar atención”

“Pensé que iba a ser un partido difícil porque David es un gran competidor. Pensaba que siendo su último partido en Grand Slam, probablemente él vendría a la pista a disfrutar, a jugar con intensidad Creo que eso es lo que hizo. Creo que estaba jugando bien. Estoy muy triste por lo que le sucedió en su último partido probablemente en un Grand Slam. Pero esto es así. Así es la vida. Sí, se merecía un mejor resultado en un Grand Slam. Pero estoy seguro de que tiene el derecho de terminar en los torneos que decida jugar para terminar su carrera. Estoy triste por él. Pero siendo honesto, estoy seguro de que tendrá la despedida que se merece en los eventos que decida jugar.”

“Hemos compartido muy buenos momentos, por supuesto. Hemos jugado juntos algunas eliminatorias de Copas Davis, importantes. Bueno, este año tuvimos una muy emotiva en Valencia que ganó el quinto punto con ese increíble partido contra Kohlschreiber. Eso fue un grandioso. Creo que tal vez en 2011 en la final contra Argentina en Sevilla fue uno de los momentos más hermosos. Los dos estábamos jugando en un buen nivel. La final fue muy emotiva. Compartimos muchos momentos importantes en nuestras carreras. Jugamos en finales muy importantes para ambos. Jugamos partidos importantes para los dos. Sí, compartimos muchos momentos muy importantes en nuestras vidas juntos. Es un buen amigo, una muy buena persona. Cuando decide despedirse, creo que el circuito será uno de estos jugadores que echará de menos, porque se trata de un gran tipo.”

“No recuerdo la primera vez que conocí a David, somos demasiado viejos los dos, no puedo mentir no tengo ese recuerdo.”

Interrogado por el código de vestimenta que podría instaurarse en Roland Garros, Rafa contestaba “Creo que todos son justos de hacer lo que funcione mejor para su torneo. Yo realmente creo que cuando tienes un torneo como Wimbledon que hacen lo que quieren, no puedes decir a otro torneo que tienen que hacer otra cosa. Esa es mi opinión. ¿Por qué si Wimbledon tiene sus propias reglas, por qué Roland Garros no puede tenerlas?

En cuanto a David Ferrer declaraba lo siguiente:

“En el primer set tuve molestias, pero no le di importancia porque tengo problemas en el talón de Aquiles, pero no le di importancia. Ya con 2-1 en el segundo set sentí dolor. Me iba a más y sabía que no iba a poder acabar el partido. Cuando sentí esos latigazos sabía que no iba a poder acabar el partido.”