El intenso calor en Nueva York obligó a varios jugadores a tomar precauciones y muchos tenistas del circuito debieron abandonar su encuentro del Abierto de Estados Unidos por la duras condiciones climáticas en Flushing Meadows. Por Diego de Mizrahi.

Los jugadores la pasaron pésimo en un día de calor intenso y humedad extrema en el Abierto de Estados Unidos. La situación fue tal que la organización resolvió aplicar para los hombres una reglamentación que solo existe en el circuito femenino: dar un descanso de 10 minutos entre el tercero y cuarto sets.

En el complejo de Flushing Meadows, los jugadores sufrieron con temperaturas que alcanzaron los 36 grados centígrados y una humedad que rozó el 40 por ciento.

En una decisión inédita, que tomaron dos horas después de comenzada la jornada, la Federación de Tenis de Estados Unidos informó que sus médicos recomendaron la aplicación de la regla por el calor para los hombres. La WTA tiene una regla similar para las mujeres entre el segundo y tercer sets, pero la ATP no lo contempla. Esta regla rige hace varios años en el Abierto de Australia, que contempla la suspensión de partidos por la regla del calor.

El serbio Novak Djokovic, quien venció en cuatro sets al húngaro Marton Fucsovics, recibió la recomendación de que tuviera cerca una cubeta de hielo por si sentía ganas de vomitar. Por su parte, el argentino Leonardo Mayer opinó que se deben erradicar los partidos a cinco sets en los Grand Slam.

“Estaba buscando la supervivencia”, comentó Djokovic. “Sentías que todo estaba hirviendo, tu cuerpo, el cerebro, todo”, agregó.

Mayer sostuvo que la medida se aplicó muy tarde. “¿Diez minutos? Yo necesitaba hora y media, yo no iba alcanzar con 10 minutos. Se acordaron tarde de eso”, dijo Mayer, uno de los seis jugadores en el cuadro masculino que abandonaron sus partidos de primera ronda.

Un golpe de calor provocó el abandono del número 43 del ranking mundial cuando caía 6-4, 6-4, 4-6, 2-1 ante el serbio Laslo Djere. Cuatro de los seis que no pudieron terminar sus partidos tuvo problemas con el calor o padecieron calambres.

“Era imposible jugar”, dijo Mayer, quien el año pasado alcanzó la tercera ronda en el US Open. “No me iba a morir en la cancha”, aseguró.

Mayer propuso poner fin a los partidos a cinco sets en los Grand Slam. El argentino fue protagonista del partido de individuales más largo en la historia de la Copa Davis, en 2015, cuando venció al brasileño Joao Sousa en 6 horas y 43 minutos. Al año siguiente se introdujo el tie break para el quinto set.

“Creo que no hay que jugar más a cinco sets”, señaló Mayer. “Ya quedó viejo para mí eso. Hasta que no se muera alguien no van a parar. Es insólito, los partidos se ponen feos. La única manera es acortar un poco”, pidió.

El croata Marin Cilic, campeón en Nueva York en 2014 y séptimo favorito, derrotó por 7-5, 6-1, 1-1 y retiro al rumano Marius Copil y fue beneficiado. Tampoco pudieron concluir sus partidos el lituano Ricards Berankis, que perdió por 4-6, 7-6 (8-6), 6-0 y 2-0 ante el surcoreano Hyeon Chung, y el italiano Stefano Travaglia, que cayó por 6-2, 2-6, 7-6 (8-6) y 3-0 ante el polaco Hubert Hurkacz.

Los organizadores emitieron un comunicado autorizando el uso de la regla del calor extremo, que en el US Open permite una interrupción de diez minutos entre el tercer y cuarto set. “Por recomendación del equipo médico del US Open, la política de calor extremo se implementará inmediatamente para los partidos masculinos. A los hombres se les ofrecerá un descanso de 10 minutos entre el tercer y cuarto set”, sostiene el comunicado.

“El árbitro del torneo, junto con el equipo médico, continuará monitoreando las condiciones en las pistas, para determinar cuándo la política de calor extremo dejará de estar en vigencia”. El lunes ya habían abandonada el español David Ferrer, el canadiense Felix Auger-Aliassime y el local Sam Querrey, aunque no específicamente por el calor en estos tres casos.

La danesa Caroline Wozniacki, la segunda preclasificada del cuadro femenino, apeló a su imaginación al obtener una victoria 6-3, 6-2 ante la australiana Samantha Stosur. “Me imaginé que estaba en la playa con un margarita en la mano”, dijo.

El alemán Alexander Zverev, quien derrotó 6-2, 6-1 y 6-2 al canadiense Peter Polansky, criticó a la organización. “La gente de la ATP y muchos de los supervisores se la pasan sentados en sus oficinas con el aire acondicionado prendido y están frescos. Y nosotros afuera. Nos dicen que no hay problema, pero ellos no juegan”, disparó.

El argentino Diego Schwartzman, quien venció por 6-2, 7-6 (6) y 6-2 a su comatriota Federico Delbonis señaló: “No entiendo bien por qué competimos en estas condiciones cuando es peligroso”.