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El campeón del año pasado de las Next Gen Finals, el griego Stefanos Tsitsipas, hacía su debut en el día de hoy en el grupo Andre Agassi, con su enfrentamiento ante uno de los tenistas más en forma del momento, el ruso Daniil Medvedev, al que ha superado contra todo pronóstico. Por Juan Luis Lázaro.

Todo parecía a favor del tenista ruso, aunque la recta final de temporada de Tsitsipas abría una puerta a la esperanza ante un rival frente al que había perdido sus 5 enfrentamientos anteriores. Pero hoy el griego ha rayado a un nivel excelente y basado en un servicio excelso 39 de 44 puntos ganados con su primer servicio, un juego sólido en la red y ni una sola bola de break concedida a su rival, ha terminado imponiéndose por 7-6(5) 6-4 tras 1h 42’ de partido.

Al termino del encuentro, el tenista griego acudía a la sala de prensa, donde declaraba lo siguiente:

“Es una victoria que ansiaba desde hace mucho tiempo, y es genial haberla conseguido en este momento. Es un rival muy duro y difícil de jugar. No te da ni un solo momento de respiro en el juego. Entonces esta victoria significa mucho para mi. Sabía que tenía que trabajar mucho durante el partido, tenía que estar concentrado y atento a cada acción del juego. He visto que estoy en un buen momento de forma. Es un reto para mi jugar como hoy, la próxima vez que me enfrente a él. Seguro que cuando se de ese momento, el estará mucho más preparado. Seguro que jugaremos muchas veces más.”

“Nunca he dicho que Daniil no me gustara. Realmente me encantaría hablar de lo que sucedió en Miami cuando estaba jugando mi partido. Creo que estábamos 3-2 o 4-2 en el tercer set, mi bola golpeo la red durante un rally y después hubo tres o cuatro golpes más en ese punto, terminé pasándole cuando el subió a la red y por alguna razón el quería una disculpa de mi parte, cuando yo ni me acordaba que mi bola había golpeado la red en ese punto, porque estaba centrado en el punto. Entonces él comenzó a mirarme, diciéndome que me disculpara por lo que había pasado. Era un 0-40, con tres puntos de rotura para que yo volviera a entrar en el partido. Después de eso creo que yo no gané ni un solo juego. Se metió en mi cabeza ese tema y estaba frustrado por ello. Empezó a decirme que debía disculparme porque eso era antideportivo. Intenté no hacerle caso porque creía que era algo intencionado y de hecho de alguna manera me afectó. Me enfadé y le dije lo que le dije, lo cual hoy lamento, pero en ese momento estaba muy frustrado por lo que había sucedido. He olvidado por completo el pasado aunque es verdad que la química que tenemos entre los dos no es la mejor que puedes tener en el circuito. Simplemente no puedes gustarles a todos. No es que lo odie, como el dijo, nosotros no saldremos a cenar juntos así que…. De cualquier modo, yo le respeto y ha recorrido un largo camino hasta donde está ahora. Ha sido finalista de un Grand Slam por lo que tengo mucho respeto por él.”

“Tarde o temprano tenía que ganarle. Sabía que probablemente tenía la confianza de los partidos anteriores que habíamos jugado. Sabía que estaba en buena forma, pero he aprendido de mis errores ya en Shanghai. Recuerdo haber salido de allí después de mi partido y decirle a mi entrenador que las cosas serian diferentes la próxima vez y hoy lo he demostrado. Me hace muy feliz cumplir lo que dije.”

“Chris Kermode y yo compartimos una buena relación. Lo conozco bastante bien. Creo que se le va a extrañar. Es alguien que puso mucha dedicación y trabajo para traer a la ATP, a lo mejor.

Así que solo veo a Cris como algo positivo para el tenis, y realmente me hubiera gustado que hubiera estado más tiempo en este puesto, pero saldrá pronto y no podemos hacer nada.”

“En realidad este partido fue incluso mejor de lo que soñé. Sabía que no iba a ser fácil entrar al torneo y ganar 6-2 6-2 de eso estaba seguro. Las cosas evolucionaron como pensaba durante el partido y no tuve miedo. Jugué agresivo. Podría haber roto su servicio en mas ocasiones, pero no he estado afortunado en algunos momentos, pero sin duda es un buen comienzo en las Nitto Finals. Me he sentido muy relajado hoy, no se muy bien cual es el motivo, quizás por la importancia que tiene jugar en esta pista, y sentía que no tenía nada que perder. Solamente saltar a la pista supone ya una gran emoción y una gran alegría. Es algo que siempre soñé y uno se siente muy especial.”

“Mi padre y Patrick cada uno aporta lo mejor de ellos. Aprecio mucho a Patrick porque es un gran entrenador. No se si otra gente piensa lo mismo de él, pero he trabajado mucho tiempo con el y la forma en la que ve el tenis, la perspectiva, la imaginación que tiene, son realmente únicas. El tiene mucha experiencia en el mundo del tenis y diría que el ha tenido una gran influencia en el triunfo de hoy. Intento buscar consejo en el cuando algo no funciona o buscar algo que me pueda beneficiar. Lo que realmente me gusta de Patrick y de mi padre es que tienen dos personalidades muy diferentes y discuten mucho. Mi padre es más hablador y se preocupa un poco más por mi que Patrick, mientras que Patrick es muy tolerante, amable, no habla demasiado, tiene muy buen ojo.”

“Sin duda el jugador más difícil de derrotar es Rafa Nadal. Eso es lo que todos los jugadores dicen, y yo estoy totalmente de acuerdo con eso. Puedo destacar de él su intensidad, su espíritu de lucha, su velocidad, su movimiento en la pista. Cubre mucha pista cuando juegas contra él. No es fácil conseguir golpes ganadores o jugar agresivamente con tiros que luego dan lugar a restos defensivos. Creo que destaca principalmente por su espíritu de lucha y su forma de creer en si mismo cuando esta en una pista. También tiene uno de los mejores golpes de derecha del circuito.”