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El austriaco Dominic Thiem ha alcanzado en la noche de hoy su primera final en las ATP NItto Finals, algo que parecía impensable para el llamado sucesor de Rafael Nadal en las pistas de tierra batida. Desde la llegada de su actual técnico, el chileno Nicolas Massú, el cambio en las prestaciones de Thiem ha sido radical, sumando 3 títulos ganados en superficie dura, a expensas de lo que pueda ocurrir mañana en la final ante Stefanos Tsitsipas. Por Juan Luis Lázaro.

Por primera vez en la historia, un austriaco está en las semifinales del Masters masculino de tenis. Algo que parecía una utopía hace unos meses, ya que Thiem se desenvolvía a las mil maravillas cuando la tierra era la superficie en la que se vivían los torneos pero se convertía en casi un calvario cuando la temporada de superficie dura era afrontada por austriaco, hoy se ha hecho una realidad. Una hora y treintaicuatro minutos de partido le han bastado a Dominic para destronar al actual rey del Masters masculino, el alemán Alexander Zverev, al que ha derrotado por 7-5 6-3.

La victoria de Thiem le sirve para terminar la temporada en la 4ª posición del ranking, su mejor resultado histórico.

Al termino del encuentro el tenista austriaco comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

“Acabo de ganar uno de los mejores partidos de mi vida, lo que me hace muy feliz y es algo que realmente no esperaba. Nunca me había sentido tan bien en este tipo de superficies y por eso no había podido tener éxito los tres años anteriores en los que solo pude ganar un partido. Ahora estoy en la final y eso significa mucho para mi. Estoy ya completamente enfocado en el partido de mañana.”

“Siempre tuve una muy buena relación con Stefanos, pero por supuesto en la Copa Laver todos nos conocemos mucho más de cerca, y este año la química entre nosotros ha sido muy buena, ha sido una experiencia muy agradable. Nos divertimos mucho. Todos fueron muy agradbles y nos lo pasamos muy bien. En el resto de los torneos, pasamos mucho tiempo juntos fuera de las pistas, pero dentro de la pista es una batalla y se olvidan las amistades.”

“Resulta interesante que los dos golpeemos el revés a una mano. Hubo un tiempo en el que no había muchos jugadores que tuvieran el revés a una mano. Ahora tanto yo como Stefanos u otros jugadores como Shapovalov juegan el revés a una mano, así que veremos esta situación los próximos 10 o 15 años, lo cual es genial. Si te manejas en ese golpe es una ventaja, sobre todo cuando juegas en indoor.”

“Sigo creyendo que veremos un nuevo campeón de Grand Slam el año que viene. Quiero decir, no es algo 100% seguro, por supuesto, porque el Big3 van a seguir siendo los favoritos, pero creo que en uno o dos torneos más los jugadores más jóvenes pueden avanzar mucho. Y yo, realmente espero poder continuar mi gran nivel de tenis en 2020, y ahora tengo la sensación de que mi juego realmente va en la dirección correcta. Después de este torneo, estoy deseando en primer lugar, por supuesto, tener tiempo libre, pero luego estoy esperando la pretemporada para mejorar mi nivel de tenis. Creo que puedo mejorar y tener un gran 2020.”

“Es importante ahora para terminar el año como No. 4 de cara al Open de Australia. Pero creo que la Copa ATP otorga 750 puntos, por lo que todavía puede haber algunos cambios. Pero es

mucho mejor entrar en un Grand Slam como cuarto cabeza de serie que como quinto. Vi una foto del año 2016 con Stefanos, cuando era mi sparring. Es una historia increíble para los dos, porque probablemente los dos, no pensamos que solo tres años después nos íbamos a enfrentar en la final.”

“Esa fue la primera vez que lo conocí como sparring aquí en 2016. Él está jugando muy bien, pero no puse tanta atención en él porque hay otras cosas en las que me he centrado más. Jugamos nuestro primer partido el año pasado en Doha como hace dos años y allí sufrí su increíble potencial. A finales del año pasado ya era nº 14 o 15 del ranking, y todos vieron la clase que tenía. Bueno, realmente se lo merece. Él es una buena persona. Él es un muy buen jugador con un estilo muy atractivo para el espectador, así que es bueno tenerlo en el circuito.”

“He hecho algunos pequeños en mi técnica durante el año, con mi golpe de derechas, acorté un poco el golpeo lo que me ayuda en superficies rápidas. También hice unos pequeños cambios en el saque y en el resto. Pero aparte de eso, estoy muy feliz con mi técnica (sonriendo).”