El CEO del ATP 500 de Barcelona analizó la cancelación del certamen en medio de la pandemia por el COVID-19, las consecuencias por la falta de actividad y las ideas de innovación para el torneo español. Por Javier Ayala.

El día de ayer, domingo 26 de abril, se tendría que haber disputado la final de uno de los torneos más importantes del mundo, el Conde de Godó, que se disputa en Barcelona sobre polvo de ladrillo. Pero el Coronavirus no lo permitió y quedó relegado para la temporada 2021.

Xavier Pujol, CEO del torneo, se mostró muy triste por la suspensión pero siempre busca el lado positivo de la situación, “La parte más negativa y dura es la emocional porque no podemos estar cerca de todo el equipo, que ha hecho un trabajo extraordinario. La positiva es la gran creatividad del equipo. Una anécdota que procede de los más jóvenes miembros de la Junta, también del director técnico de la escuela. Fueron a ver al presidente, Jordi Cambra, con una idea clara de que el Godó se juega. Y el Godó se está jugando con un torneo virtual, una interacción enorme de jugadores, sponsors y ATP, con un resultado espectacular en las redes. Con muy poca inversión hemos incrementado el número de seguidores en un 35 por ciento respecto al año pasado que se jugaba físicamente”.

El español comentó el impacto que genero la cancelación del certamen, lo cual no tuvo nada positivo, “Como es lógico, ha sido muy negativo. Debemos agradecer que fuimos muy proactivos tomando medidas anticipadas, junto con la ATP, sponsors y proveedores. Fue bien que el torneo, gracias también a las autoridades, se cancelase antes de invertir y poner en marcha la infraestructura. Esto nos ha ayudado a que las pérdidas sean mucho más bajas. Estamos aun trabajando con los patrocinadores, la ATP y el partner (IMG) para ver cómo podemos mitigar las pérdidas. Cierto que es un año durísimo, pero no quiere decir que el plan estratégico establecido a cinco años de la Junta se retrase. No se retrasarán las inversiones previstas a activar especialmente desde de 2021, porque el torneo debe continuar innovando para reafirmar su posición de liderazgo como torneo top 500 de la ATP”.

Muchos torneos que se desarrollan en el calendario de la ATP llegan con el dinero justo, por suerte no es el caso de este y el CEO explica porque la situación es asumible, “Porque tenemos unos partners muy sólidos, porque tenemos relevancia dentro del mundo de la ATP, porque el torneo tiene mucho prestigio. Y porque el club está comprometido, como propietario del torneo, en el apoyo el plan estratégico a cinco años. No recortaremos ninguna inversión de futuro. Esto lo tenemos muy claro”.

“La ATP está de momento, como todas las empresas, haciendo números. Va retrasando el reinicio del circuito y después ha de hacer estudios de diferentes escenarios. Hasta que no tenga el cuadro final, no podrá tomar compromisos con los propietarios de los torneos. Sí hay una predisposición de ayudar si al final puede hacerlo”, comentó Xavier en base a la tarea que se encuentra haciendo la ATP para ayudar a los torneos.

Para llevar tranquilidad, el empresario aseguró el lugar del Conde de Godo para la temporada que sigue, “En cuanto a calendario, hablando con la ATP, en 2021 no habrá cambios. Todo lo que se está estudiando actualmente es cómo se acaba este 2020. En 2021 sería continuar con la misma pauta que se ha seguido históricamente”, y agregó sobre lo que sucederá con este año que en cuanto a la actividad, “Hay una comunicación muy activa del presidente de la ATP con los torneos. Se van dibujando los posibles escenarios con la flexibilidad de poder reemprender el Tour. Puede pasar de todo ya que cuesta imaginar cómo evolucionará la actual situación”.
Para el final dejó en claro que van a llevar a cabo todas las herramientas que le permitan modernizar el torneo, y remarcó lo que le gustaría mejorar, “La innovación y digitalización del torneo. Lo dijo Djokovic, que se sorprendió de que la media de edad de aficionado al tenis estuviera alrededor de los 60, 62 años. Queremos dentro del mundo el tenis cambiar el producto, que sea más dinámico, más rápido, más sencillo para el consumidor final. La nueva generación busca inmediatez, reducción de los tiempos de los partidos, conectividad constante. Hay que innovar. Tendremos una plataforma tecnológica propia para interactuar todo el año y queremos además transformar el Village y la Fan Zone. Son planes a cuatro años, no se verá todo de golpe en 2021”.