Nuestro compañero de Ubitennis, Adam Addicott, habla con uno de los mejores entrenadores del circuito WTA, Carlos Martinez, sobre sus planes para llevar a cabo un torneo único en España, que contará con la participación de varias de las jugadoras situadas en el Top 100 del circuito femenino mundial. Por Adam Addicott, traducida por Juan Luis Lázaro.

Han pasado dos meses desde que el mundo del tenis se detuvo con el BNP Paribas Open en Indian Wells cancelado por primera vez en su historia. Desde entonces no se ha jugado ningún torneo debido a la pandemia de COVID-19 con muchos interrogantes sobre si se reanudará la temporada 2020 o no.

Con esta incertidumbre, las federaciones de tenis de todo el mundo han tomado el asunto en sus propias manos con una serie de eventos que se juegan de acuerdo con sus leyes sobre la pandemia. La República Checa, Alemania, Austria y América son solo algunos de los que adoptan este enfoque. Mientras tanto, en la tierra natal de Rafael Nadal en España, un entrenador prominente en el WTA Tour tiene planes para su propio evento.

Carlos Martínez es una cara familiar en el mundo del tenis femenino. Bajo su guía, supervisó que Svetlana Kuznetsova ganara dos títulos de la WTA durante 2016 para obtener la clasificación para las Finales de la WTA de ese año. En 2018, entrenó a Margarita Gasparyan para ganar el Abierto de Tashkent mientras se ubicaba en el puesto 299 del mundo. Ahora está trabajando junto a la ex jugadora de top 10 Daria Kasatkina.

Martínez está organizando un evento para 32 jugadores en el Club de Tenis Mollet en las afueras de Barcelona. Una academia ubicada a poco más de 20 km del Real Club de Tenis de Barcelona, que acoge cada año el torneo de hombres más prestigioso de la ciudad, el Conde de Godó.

“Las fechas del torneo dependerán de cuándo comenzará la gira, pero será más o menos entre finales de julio y finales de agosto”, dijo Martínez a Ubitennis.

“El formato es el mismo que la situación normal con los torneos, pero diseñaré cuatro grupos con ocho jugadores y todos jugarán uno contra el otro en el grupo. Luego, los dos primeros jugadores de cada grupo irán directamente al cuadro principal. Luego jugarán cuartos, semifinales y final “.

El torneo está configurado para presentar un camino similar a lo que podría verse en un WTA International. Las jugadoras interesadas en participar en el evento que solo se disputara en categoría femenina incluyen a Kasatkina, Carla Suárez Navarro, Kristina Mladenovic, Marie Bouzkova y Sara Errani entre otras. Otras jugadoras también han expresado interés, pero su participación depende de las restricciones de viaje. No habrá premios disponibles y en su lugar se otorgarán dotaciones económicas que irán destinadas a hospitales locales ubicados cerca del lugar de celebración del mismo.

Martínez, quien fue un ex jugador de dobles, situado entre los 200 mejores en el ATP Tour antes de cambiar al entrenamiento, cree que eventos como el suyo son vitales para este deporte dada la situación actual. A los torneos profesionales de tenis se les ha otorgado la fecha de vuelta del 13 de julio, pero se especula que este plazo podría extenderse en las próximas semanas.

“Este torneo será muy importante para todas las jugadoras porque todas pueden jugar un mínimo de siete partidos y un máximo de 10, por lo que es el mejor entrenamiento para todas ellas antes de que el circuito comience nuevamente”, explica.

“Después de algunas semanas de entrenamiento, necesitan competir nuevamente y la mejor manera es hacerlo así. Pensando en mi jugadora (Daria Kasatkina) es la mejor manera para ella después de entrenar durante mucho tiempo “.

Afortunadamente para Martínez, ha podido continuar su trabajo con Kasatkina, lo mejor que ha podido durante el encierro. La jugadora rusa se encuentra actualmente en Barcelona y disfrutó de un comienzo de temporada con luces y sombras, al ganar nueve de los 16 partidos jugados. Su mejor torneo fue precisamente en el Lyon Open, donde alcanzó las semifinales. Lyon fue uno de los últimos torneos que tuvo lugar antes del cierre del circuito.

“Afortunadamente, Daria vive en Barcelona y ayuda mucho porque puede venir todos los días a mi club y trabajar duro como siempre”, dijo Martínez sobre la número 66 del mundo.

“Mezclo semanas entrenando y pocos días descansando porque así ella puede venir con más motivación. En este momento no es fácil para las jugadoras estar motivados porque no saben cuándo volverán a jugar torneos. Ella me muestra todos los días que es una campeona y es muy ambiciosa”.

Kasatkina alcanzó el puesto nº 10 del circuito en el año 2018 y también ha sido dos veces finalista de Grand Slam. Al alcanzar esos hitos durante el mismo año, entró en el top 10.

Sin duda, la rusa de 23 años será una atracción clave en el próximo torneo. La esperanza de Martínez es que el evento no solo beneficie a los jugadores, sino también a los fans del tenis español. La semana pasada, el torneo más prestigioso del país en Madrid debía jugarse, pero también tuvo que suspenderse y ahora existe la incertidumbre sobre las posibilidades de tener lugar a finales de este año. Mientras tanto, las próximas finales de la Copa Davis, que se celebran en el mismo lugar, también tienen serias dudas en cuanto a su celebración.

“Creo que es muy importante organizar este tipo de torneos porque es una muy buena oportunidad para ver a las mejores jugadoras en nuestro país.”

“Todos viajan durante toda la temporada y es muy difícil para los espectadores seguirlos. También para las jugadoras es muy cómodo y les trae emociones agradables de volver a donde jugaron hace mucho tiempo (en el Tour) “.
“Pero al final a los jugadores les gusta jugar grandes eventos y viajar alrededor del mundo”.

Si bien el evento de Martínez plantea grandes emociones, no es un sustituto del WTA Tour. Algo que se espera volverá más pronto que tarde.

“En mi opinión, tienen que comenzar tan pronto como se controle la pandemia. Si puede ser mejor esta temporada, si no tan pronto como sea posible después de la pandemia ”, concluye Martínez.

“Todos los jugadores están un poco nerviosos porque no tienen idea y eso lo hace más difícil”.
Por ahora es un compás de espera para ver cuándo volverá el deporte. Sin embargo, gracias a personas como Martínez, se está tratando de llenar el vacío que ha dejado la suspensión de los circuitos profesionales y al mismo tiempo devolver algo a la sociedad. Algo que es muy recomendable en estos días que vivimos.