Se acaban los calificativos que definan a Rafa Nadal. Hoy ha logrado una nueva victoria épica en su carrera, tras levantar su 12º título en el Torneo Conde de Godó, tras imponerse al griego Stefanos Tsitsipas por 6-4 6-7(6) 7-5 tras 3h 38’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

El partido lo tenía todo a priori. Enfrentamiento entre el rey de la tierra y uno de los jugadores más en forma del circuito que venía de imponerse en el Masters 1000 de Montecarlo la semana anterior y que había derrotado en el Open de Australia al español en otro épico partido.

Era la segunda final entre ambos en Barcelona. La primera de ellas en 2018 había vivido una contundente victoria del balear por 6-2 6-1.

Hoy se ha vivido una batalla muy diferente. El griego apretaba de salida, imponiendo un juego agresivo de línea de fondo, que permitía obtener la primera ventaja del encuentro, tras el break en blanco del tercer juego, materializado con otro juego en blanco al saque, que le permitía llegar al 3-1. El español veía que enfrente tenía, como había definido en días anteriores, al rival más en forma del circuito, que le obligaba a salvar hasta dos bolas de 4-1. Rafa superaba el escollo y aceptaba la batalla cuerpo a cuerpo, para acabar recuperando la desventaja en el octavo juego de partido. El griego llevaba al limite a Rafa, que tras salvar otras tres bolas de break, lograba romper el servicio de Tsitsipas, tras dejar este su bola de derecha cruzada en la cinta, para anotarse el primer parcial por 6-4.

De nuevo la historia del primer set se repetía. Tsitsipas rompía el servicio de Rafa en el tercer juego para colocarse de nuevo 3-1 a su favor. Pero Rafa es mucho Rafa y siempre obliga a su rival a jugar al máximo. El español recuperaba la desventaja en el sexto y se colocaba con 5-4 15-40 para anotarse un nuevo título en su cuenta. Tsitsipas no se rendía, salvaba su juego y aunque desperdiciaba un 0-40 a su favor en el 11º, llegaba al desempate, donde conseguía remontar un 4-2 en contra y a pesar de que Rafa salvaba las dos primeras bolas de set, no podía evitar que su resto se estrellara en la red, para llegar al set que definiría el torneo.

El tercer set se convirtió en una batalla sin cuartel entre dos jugadores, que sacaban adelante su servicio con cierta comodidad antes de llegar al décimo juego, momento en el cual Tsitsipas disponía de su primera bola de partido, que Nadal salvaba con suspense, tras tocas su bola la red. La tensión pasaba al otro lado de la red, donde el griego salvaba con buenos primeros, hasta 3 bolas de break, antes de que su derecha cruzada se marchara al pasillo de dobles, dando a Rafa la oportunidad de cerrar el encuentro con su servicio.

Con 30-0 a su favor, el balear cometía un error no forzado, después una doble falta y por último concedía la opción a Tsitsipas de una nueva bola de break para poder meterse de nuevo en el encuentro. Rafa resistió y tras una bola larga del griego, conseguía su 12º título en la ciudad condal, y el nº 87 de su carrera.

Al término del encuentro, el español acudía a sala de prensa para atender a los medios y declarar lo siguiente:

Que tienes de especial este título

“Es una victoria sin lugar a dudas importante para mi porque es un título en un torneo histórico dentro de nuestro circuito, en mi club, que lo he disputado prácticamente en todas las ediciones de mi carrera, lo he visto desde pequeñito y sinceramente es el momento perfecto de la temporada para ganar este primer título. Creo que esta semana me puede ayudar a encarar lo que viene ahora, de forma muy positiva. Ha sido una victoria importante ante un rival difícil y sigo teniendo margen de mejora a nivel tenístico, cosa que creo que es una realidad. Creo que la victoria me puede ayudar a avanzar en lo que necesito.”

Una de sus finales mas duras sobre tierra batida

“Lo que ha decantado finalmente la balanza han sido uno o dos puntos. He tenido ahí un momento de dudas en el tie break del segundo, luego hemos encarado el tercer set y he estado al límite en esa bola de partido. En general creo que el tercer set ha estado mejor en cuanto a nivel. Ha sido un partido emocionante, muy cerrado, ante un gran rival y partidos como el de hoy ayudan a mejorar. Es una victoria muy motivante.”

Como ha gestionado el partido

“Pues como siempre, punto a punto. En el primer set, él estaba siendo mejor que yo, pero al final del primer set ha cometido un par de fallos que yo he aprovechado para hacerme con el primer parcial. En el comienzo del segundo set yo he fallado, pero a la mitad del set creo que yo he sido mejor, he tenido dos bolas de partido, pero él ha jugado bien y no tengo nada que reprocharme en ese momento. A partir de ahí, el tercer set ha tenido un mejor nivel que los dos primeros y al final he conseguido una victoria que seguro que me va a ayudar. Es un título importante para mí.”

A que se agarra cuando el partido se complica

“No odio perder, lo que me gusta es ganar. Quiero competir más que otra cosa. Me gusta esforzarme para intentar conseguir los objetivos. Es una final y si no luchas en días como hoy, ¿Cuándo vas a luchar? Al final es una actitud diaria en la vida, y en mi carrera deportiva siempre he respetado el deporte, siempre he despertado a cualquier rival y he respetado la esencia del deporte que es intentar esforzarte cada día para jugar lo mejor posible. Hay días en los que llegas a un nivel de 60, y otras veces intentas llegar a 100 pero no siempre se puede llegar a 100 y hay que estar siempre bien para dar el máximo al que se puede llegar en cada momento.

Importancia del público

“En Montecarlo tenía a mi equipo y a la familia que también me apoyaron. Por suerte aquí hemos tenido la posibilidad de tener público en las gradas, aunque no sea la grada completa. Ojalá poco a poco podamos disfrutar de un público más amplio, para gozar de más apoyo y poder disfrutar de las cosas a las que estábamos acostumbrados. Creo que me queda camino por delante para intentar llegar al nivel competitivo que quiero y que busco y voy a trabajar por ello.”

Cómo asume todo lo que ha conseguido

“Intento no mirar mucho hacia atrás. Estamos en un deporte en el que uno no se puede despistar autocomplaciéndose con los títulos conseguidos. Cuando uno termina su carrera si que se vive del pasado, de lo que ha conseguido, y uno puede estar satisfecho de lo que ha hecho. Evidentemente yo estoy muy satisfecho y agradecido a la vida por haberme podido permitir todas estas experiencias que estoy viviendo. Vivimos del presente e intento estar preparado para el presente y para el futuro inmediato. Intento esforzarme día a día y estar preparado para lo que viene.”