No ha podido ser y como ya sucediera en el año 2020 ante Serbia, la Armada Española se ha quedado a las puertas de sumar el título de la ATP Cup, tras caer derrotados en la final ante Canadá por 2-0, tomándose así el conjunto canadiense cumplida revancha de la final de la Copa Davis del año 2019. Por Juan Luis Lázaro.

Tras una semana inmaculada para Pablo Carreño y para Roberto Bautista que no habían cedido ninguna derrota en la competición, hoy han tenido enfrente a una Canadá que ha ido de menos a mas esta semana, y que, tras estar a las puertas de la eliminación, ha conseguido reconducir su participación para alzarse finalmente con el título de forma merecida.

En el primer partido de la eliminatoria Pablo Carreño cedía ante Denis Shapovalov por 6-4 6-3 tras 1h 38’ de encuentro.

El comienzo del partido invitaba a pensar que iba a ser un encuentro maratoniano, ya que el primer juego con saque del canadiense duró 14’, teniendo que salvar hasta 5 bolas de partido a favor el tenista español. Pablo hacía lo propio en su primer juego al servicio del encuentro, teniendo que salvar hasta dos bolas de rotura. A partir de ahí una nueva oportunidad para pablo desaprovechada en el quinto juego, antes de que Shapo aprovechara su tercera bola de break para hacerse con el primer parcial. El canadiense se hizo con el primer set a pesar de cometer 19 errores no forzados, 11 más que el español.

El segundo set empezaba también de cara para el canadiense. Tras salvar otra bola de rotura en el tercer juego, lograba el break en blanco, que certificaba a continuación con su saque para colocar un 4-1 que ponía muy cuesta arriba el partido para Carreño. El español no se rendía y recuperaba el break en el 7º juego, pero a renglón seguido Shapovalov asestaba el golpe definitivo al encuentro, con un nuevo break, que ahora si no dejaba escapar, para anotar el primer punto en la eliminatoria para el conjunto canadiense.

Bautista cae ante Felix

Con la espada de Damocles sobre la cabeza, Bautista se jugaba el todo o nada para seguir manteniendo a la Armada Española en la final. Sin embargo, el castellonense cayó ante el nº 11 del mundo, Felix Auger Aliassime por 7-6(3) 6-3 tras 2h 09’ de encuentro.

El canadiense que actuaba en la competición como jugador-capitán del equipo, ha conseguido su primer título importante en su carrera, tras ceder en sus 8 finales anteriores que había disputado en el circuito ATP.

El partido comenzaba bien para Bautista que se adelantaba 2-0 en el marcador, sin embargo el canadiense reaccionaba de inmediato recuperando la desventaja en el tanteador. Un incisivo Aliassime fue mostrando sus armas, sobre todo con su servicio, con un 75% de primeros ganados y 15 saques directos en el encuentro, que le sacaron del atolladero en muchas ocasiones en las que Roberto tuvo para romper el servicio de su rival (1 de 11 en bolas de break para el español en el encuentro). Avanzaba el partido que desembocaría en el primer parcial en el tie-break en el que rápidamente el canadiense se colocaba con 5-1 a su favor, distancia que ya fue insalvable para el castellonense.

En el segundo set, y tras salvar dos bolas de rotura en el tercer juego, Felix se mantuvo firme en su juego (38 ganadores, por 33 errores no forzados), y esperó su oportunidad que llegaba en el octavo juego. El canadiense tomaba ventaja y no desperdició la ocasión de cerrar la eliminatoria con su servicio, hecho que consiguió en la segunda bola que dispuso.

Al final de la eliminatoria, los componentes del equipo español acudían a sala de prensa para ofrecer sus impresiones. El primero en ser cuestionado fue el capitán Tomas Carbonell, acerca de cómo habían vivido esta semana:

“Estamos muy orgullosos, no ha sido fácil llegar a la final y evidentemente ahora estamos decepcionados porque queríamos ganar. Como capitán he de decir que tengo grandes jugadores que una vez que estamos en la pista sólo estamos pensando en ganar, no en perder. Entonces por eso estamos muy desilusionados, pero tenemos que aceptar que hoy Canadá ha sido mejor. Pero esto no significa que no hayamos tenido nuestras opciones en los encuentros, pero lamentablemente hoy no ha sido nuestro día, y esto es tenis.”

A continuación Pablo y Roberto hablaban acerca de sus encuentros de hoy:

P.C: “Evidentemente este no era el final que esperábamos, pero es cierto que ellos han jugado dos partidos realmente buenos. Son jugadores muy jóvenes y están mejorando mucho su tenis, eso es lo normal. Probablemente hoy no hemos aprovechado nuestras oportunidades, y aunque lo hemos intentado hasta el final no ha podido ser. Roberto ha hecho un gran esfuerzo durante toda la semana y hoy no ha sido nuestro mejor día, pero intentaremos mejorar de cara a las próximas semanas.”

R.B: “Creo que Felix es un gran jugador. Hice muchas cosas buenas para ponerme en ventaja en el primer set, pero finalmente él se hizo con el parcial. Al final he jugado muy buenos puntos de rotura, pero él ha estado genial sobre todo con su servicio. Normalmente cuando dispones de 11 bolas de rotura sacas más partido, pero hoy solo he podido aprovechar una de ellas. Creo que he hecho un buen esfuerzo, dando lo mejor de mí en la pista, pero hoy no ha sido suficiente.”

Por último, valoraba Roberto Bautista la irrupción de Canadá como equipo en el tenis mundial en los últimos años:

“Creo que Canadá tiene un equipo muy completo. Los jugadores No. 1 y No. 2 son muy buenos y también pueden jugar muy buenos dobles. Al final llegan a las rondas finales porque ambos son dos de los mejores jugadores del mundo.”