Capítulo 52 de la saga de enfrentamientos entre Novak Djokovic y Rafael Nadal, vivida en dos actos, tras tener que finalizar el encuentro en el día de hoy, después de la larga jornada vivida en el día de ayer, que tuvo que ser interrumpida debido a la normativa vigente en el All England Tennis Club, que obliga a finalizar la jornada a las 23:00h de Londres. Por Juan Luis Lázaro.

Finalmente la batalla ha caído del lado del serbio que se ha impuesto por 6-4 3-6 7-6(9) 3-6 10-8 después de 5h 14’ de intenso y entretenido encuentro.

Era la tercera vez que se enfrentaban ambos jugadores sobre la hierba londinense, y él serbio consigue deshacer la igualdad a una victoria que regía hasta el momento.

La tremenda semifinal vivida entre Anderson e Isner, que llevó su encuentro hasta las 6h 35’ siendo la semifinal más larga sobre la hierba de Wimbledon, obligaba a que la final anticipada del torneo, tuviera que disputarse en condiciones especiales. El techo de la Central Court se cerraba para dar paso a la luz artificial, lo cual beneficiaba en cierto modo el juego del jugador serbio.

El partido comenzaba con el serbio muy metido en el encuentro, rápido de piernas y haciendo valer su servicio, con el que solo cedía 6 puntos a lo largo de esta primera manga. Enfrente un Rafa Nadal al que Djokovic ponía en serios apuros al resto, golpeando muy bien las bolas que le llegaban, sobre todo con su revés. El balear conseguía ir sacando adelante su servicio con bastantes dificultades, hasta que en el séptimo juego por fin Nole, encontraba un resquicio en el juego de Rafa para colocarse por delante en el marcador. El serbio no concedía opciones a Rafa, y terminaba haciéndose con el primer parcial por 6-4 después de 47’ de encuentro.

A pesar del golpe encajado, a Rafa es difícil sacarle de un partido, y más cuando es una semifinal de Grand Slam. El español poco a poco fue poniendo su mejor juego sobre la pista, y aunque continuaba con dificultades con su servicio, teniendo que salvar una bola de break en el juego inicial de la manga y dos más en el tercero, por fin conseguía encontrar el agujero en el servicio de Nole, para adelantarse 3-1 en el marcador. Los porcentajes de servicio del español, eran mejores ahora que los del serbio, y aunque seguía por detrás en cuanto a golpes ganadores se refiere, no le importo ceder el contrabreak a continuación, puesto que a renglón seguido recuperaba de nuevo la ventaja, y ahora si con un servicio muy solvente en blanco, conseguía abrir brecha en el marcador. Nole nunca lo pone fácil y dispuso de hasta dos bolas de 5-4 pero Rafa resistió y consiguió hacerse con el segundo parcial por 6-3 cuando casi se alcanzaban los cien minutos de encuentro.

El partido se igualaba y de qué manera. Ambos jugadores sabían que el tercer set era el último que se iba a disputar la jornada del viernes, por la proximidad de la hora límite en el recinto, y pusieron lo mejor de su juego sobre la pista. Los puntos se sucedían en uno y otro lado de la pista, y ambos jugadores ajustaron su saque, de forma que los servicios los sacaban adelante con mucha mayor solvencia que en los sets anteriores. El partido desembocaba en un tie break que fue espectacular como no podía ser de otra forma. Intercambios largos, tres bolas de set para Rafa Nadal, una de ellas con su

servicio, que supo neutralizar el serbio, quien si aprovechaba la segunda para marcharse con ventaja a los vestuarios, después de 2h 53’ de partido.

En la mañana de hoy la organización preguntaba a los jugadores se querían jugar en las mismas condiciones en las que se disputaba el encuentro en la jornada de ayer, y ante la decisión de Djokovic de querer jugar bajo techo, el partido se reanudaba tal y como finalizaba en el día de ayer.

Los 18 puntos que duraba el primer juego tras la reanudación, incluyendo dos bolas de break salvadas por Rafa, presagiaban que la batalla continuaría en su máximo esplendor. El balear salió reforzado de esta primera lucha, y conseguía el break a continuación para llegar al 3-0. Pero Nole es mucho Nole a dia de hoy, y a renglón seguido le devolvía el parcial de 3-0. La paciencia de Rafa es infinita y tras sumar su saque, de nuevo apretaba al resto y lograba el break para llegar al 5-3. Pero ningún juego es sencillo y el serbio colocaba un inquietante 0-40, que el español supo levantar, para mandar el encuentro al quinto y definitivo set.

Comenzaba el quinto y definitivo set con ambos jugadores conscientes de que no podían fallar ya que un break era demasiada ventaja para su rival. Siete primeros juegos sin sobresaltos antes de que Djokovic dispusiera de una bola de 5-3, que el español supo levantar. Rafa tomaba la iniciativa en el juego siguiente y se colocaba con 15-40 pero el break se vendía muy caro y Nole mantenía su servicio. Sobrevolaba sobre la pista Central el fantasma de un set eterno del día anterior. Djokovic sufría con su saque y salvaba hasta 3 bolas de 8-7 para Rafa. El partido era un tobogán de emociones y era el español el que en el juego siguiente salvaba la primera bola de partido. No pudo hacer lo propio Rafa en el decimoctavo juego, cuando tras un resbalón del español, el partido se colocaba con 0-40. El español jugaba su segundo saque y tras el intercambio, su bola se iba al pasillo de dobles y con él su continuidad en el torneo.

Es la quinta final que disputará el jugador serbio, buscando su cuarta corona, ante el sudafricano Kevin Anderson, que sin duda será un rival complicado en la jornada de mañana.