Foto: Ubitennis/Roberto Dell’Olivo

El griego ha protagonizado la gran machada en el día de hoy, tras derrotar al rey de la tierra Rafa Nadal y en su propia casa. No ha mostrado fisuras en un juego muy sólido, lo que le ha llevado a derrotar al jugador español por 6-4 2-6 6-3 tras 2h 37’ de partido. Desde Madrid, Lucía Barrio.

El hecho de venir de ganar en Estoril y de llevar toda la semana jugando el cuadro individual y el de dobles, no ha sido obstáculo para que el ateniense superara todas las adversidades, para acabar derrotando al jugador español por primera vez en su carrera tomándose cumplida revancha de la victoria de Rafa en las semifinales del Open de Australia a comienzo de temporada.

El griego muy sonriente, acudía a la sala de prensa para comentar lo sucedido en el encuentro:

“No te puedes imaginar el alivio que me supone esta victoria. Es increíble. No quiero decir esto, pero casi sentí que perdía la esperanza de ganar en algún momento. Ya había pasado 3 veces seguidas. Me sentí mal en Toronto cuando jugué contra el y estuve cerca, lo que me dio confianza para apostar en el futuro. Me siento realmente feliz de haber superado esto y lidiar con eso mentalmente. Ganarle en tierra quizás hace la victoria más especial.”

“Respecto al partido de Australia, creo que el hecho de que ese partido fuera en pista dura, hizo que se sintiera más seguro con sus golpes que ahora. Ahora he sentido que tenía mas tiempo para atacar y defender lo que puede sonar extraño, pero me he sentido mejor en tierra que en la pista dura. ¿Qué cambie? Yo no sirvo y voleo con frecuencia, apenas subo a la red. He restado hoy mucho mejor que otros días. He mantenido bien los rallies en su servicio, he sido paciente y he tratado de encontrar la altura de la bola y la profundidad y la amplitud de la pista. Esto ha sido crucial. También he servido mejor que en Australia. No he hecho saques directos pero si he sido consistente y he tenido un alto porcentaje de primeros servicios. Me he sentido con mucha confianza en mis golpes.”

“Nunca me he enfrentado a él en tierra, así que no sé qué esperar. Voy a intentar analizar algunas cosas para ver como juega en tierra. He visto muchos de sus partidos, pero voy a intentar adaptarme a la forma en que está jugando en tierra tan rápido como pueda porque estoy bastante seguro de que no será tan fácil en tierra, como en superficie dura. En realidad, es uno de los jugadores que ha vencido a Rafa en tierra. Voy a tener que estar centrado mentalmente y psicológicamente listo para afrontar una batalla. Esto será muy importante para el partido de mañana.”

“Fue difícil jugar, teniendo a esa multitud apoyándole. Me sentí de la misma manera hace unos días cuando jugué con Verdasco. Para ser honesto, es diferente en otros lugares y en otras ciudades que he jugado. La gente está apoyando más a sus compatriotas y es difícil ver que todo el mundo está con él. Eso hace más especial haber logrado mantenerme centrado y pensando solo en mi juego y no en la gente. Me he dicho a mi mismo que si superaba la prueba de hoy haría la victoria aún más especial.”

“Sí, ha sido uno de los mejores partidos que he jugado en toda mi vida. Jugadores como el, que juega con tu juego mental también, te prueba cada vez. Siempre te sientes como que tienes que jugar el mejor tiro, estar muy centrado en tu juego porque jugadores como Rafa son muy difíciles. Sin duda lo recordaría como la mejor victoria, mi partido más duro hasta hoy.”

“Hice una promesa después de que jugué bien en Miami. Hice la promesa de que voy a jugar todos los torneos de dobles en Masters 1000. No voy a jugar en dobles ni en Grand Slams ni en 500s ni en 250s. Así que tengo que comprometerme, pero también la fatiga es importante y va a jugar un gran papel antes de Roland Garros. Voy a tratar de adaptarme a eso. Como he mencionado anteriormente, me siento mucho más en forma que el año pasado. Yo no creo que el año pasado hubiera podido manejar todo esto. Así que he visto una mejora importante en mi forma física y tendré una semana antes de Roland Garros para relajarme y tener unos días de descanso antes de comenzar de nuevo. Me encanta jugar, ya sabes (sonriendo). Es bueno diblar en tierra. La gente lo encuentra difícil, pero yo creo que me ha ayudado mucho también en mis individuales. Las voleas han mejorado realmente jugando el dobles. Me siento mucho más confiado llegando a la red. Entonces estas son las pequeñas cosas que me ha proporcionado el doble.”