En la tarde de hoy ha tenido lugar el sorteo del I Torneo Virtual del Mutua Madrid Open para profesionales, que se disputará la semana que viene del 27 al 30 de Abril, en un recreado Estadio Central Manolo Santana de la Caja Mágica dentro del juego Tennis World Tour y que será transmitido en directo online, a través de Facebook Gaming. Por Juan Luis Lázaro.

Los 32 jugadores que finalmente conforman el cartel del Mutua Madrid Open Virtual Pro ya conocen el camino que tienen que seguir para proclamarse campeones de este novedoso torneo online. El sorteo que contó con la presencia de Giulia Orlandi, supervisora de la WTA, y Lars Graff, supervisor de la ATP, dejó una fase previa de cuatro grupos con cuatro jugadores cada uno en ambos cuadros, que se disputará entre el lunes y el martes. Los dos primeros de cada uno de los grupos se clasificarán para los cuartos de final, fijados el miércoles, mientras que el jueves se resolverán las semifinales y la final del torneo.

El cuadro masculino sorprendió con un complicado cuadro para los integrantes del Grupo 1. El cinco veces campeón del Masters 1000 de Madrid, Rafael Nadal, quedó emparejado en la versión virtual con Gael Monfils, Denis Shapovalov y Andy Murray, que también ha podido levantar el título en Madrid en dos ocasiones (2008 y 2015).

El Grupo 2 está encabezado por dos grandes amigos en el circuito ATP como Dominic Thiem finalista en 2017 y 2018, y Diego Schwartzman que incluso han disputado en varias ocasiones el torneo juntos en el cuadro de dobles. Pondrán más pimienta a este interesante grupo, los otros dos contendientes John Isner y David Ferrer.

Por su parte, el Grupo 3 liderado por el griego Stefanos Tsitsipas, finalista en la pasada edición en la Caja Mágica, tendrá que jugarse su pase a cuartos de final con Fabio Fognini, Frances Tiafoe y Kei Nishikori, que también jugó la última ronda del torneo madrileño en 2014.

Finalmente, el Grupo 4 tendrá al campeón en 2018 Alexander Zverev junto a David Goffin, Karen Khachanov y Lucas Pouille.
El cuadro femenino ha deparado también enfrentamientos muy interesantes. En el Grupo 1, la única española en acción Carla Suárez, tendrá que verse las caras frente a Karolina Pliskova, Belinda Bencic y Fiona Ferro. Pero, aún más complicado se antoja el Grupo 2 comandado por Elina Svitolina. La ucraniana tendrá que medirse a Johanna Konta, Sorana Cirstea y Victoria Azarenka, finalista en Madrid en las ediciones de 2011 y 2012.

Bianca Andreescu es la encargada de liderar el Grupo 3, donde ha quedado emparejada con Madison Keys y otras dos jugadoras que saben lo que es pelear por el trofeo en Madrid como Caroline Wozniacki (2009) y Kristina Mladenovic (2017). Por último, la vigente campeona Kiki Bertens asumirá la defensa de su corona en el Grupo 4, donde también están Angelique Kerber, Donna Vekic y Eugenie Bouchard.

El director del torneo, Feliciano López, hacía una valoración tras el sorteo:
“Hemos tenido una respuesta muy buena por parte de todos los jugadores. Desde el primer momento en el que se les planteó la iniciativa tuvieron una gran disposición. Es el primer torneo virtual. Será un torneo fantástico, el nivel es altísimo, los jugadores están preparados y será un espectáculo seguro”.

Esta pionera iniciativa con clara vocación solidaria donará 50.000 euros para el Banco de Alimentos de Madrid para ayudar a reducir el impacto social de la pandemia por el Covid-19. Además, el torneo contará con una dotación en premios de 300.000 euros en ambos cuadros (150.000 ATP y 150.000 WTA), donde los ganadores de cada cuadro podrán decidir qué cantidad donarán a los compañeros del circuito que más problemas económicos están padeciendo en estos momentos.

Por su parte el CEO y presidente del Mutua Madrid Open, Gerard Tsobanian, declaraba lo siguiente:

“Hay partidos de altísimo nivel como suele ser durante el torneo real. Hay un grupo muy competitivo en el cuadro masculino. Sé, por lo que los jugadores han estado hablando en las redes sociales, que habrá una lucha a muerte. Estoy impaciente por ver quién va a salir vencedor del Grupo 1 y estoy con muchas ganas de que empiece el torneo el próximo lunes”.