Las nuevas generaciones necesitan cada vez más entrenamientos divertidos, recompensas inmediatas y aplausos al más mínimo progreso. No fue así para Rafa Nadal.

Por recomendación de Pato Remondegui, Director de Tennis Academy Ravenna, publicamos una interesante reflexión de Toni Nadal sobre la diferente actitud de su nieto hacia las nuevas generaciones. El entrenador argentino Remondegui, actualmente entrena en el Zavaglia Tennis Club y en el pasado fue entrenador de las hermanas Zanetti, Adriana (primera italiana en llegar a cuartos de final en el Abierto de Australia y ex n. 38 del mundo) y Antonella (ex nº 60). Posteriormente fue uno de los primeros entrenadores de Lucia Bronzetti, tenista a la que siguió durante diez años, antes de que Bronzetti pasara al equipo de los hermanos Francesco y Alessandro Piccari hace unos tres años. En esta academia de Anzio en la que Karin Knapp (esposa de Francesco) se incorporó como entrenadora, Deborah Chiesa también figura entre las alumnas destacadas.

Durante estos últimos días y tras el aclamado triunfo de mi sobrino en el Abierto de Australia, he leído y escuchado repetidamente innumerables elogios dirigidos a él. Muchos de estos comentarios se referían a su fortaleza mental, la fortaleza mostrada ante las dificultades y su capacidad para superar situaciones muy adversas. Muchos se han preguntado cuál es el motivo de todo esto y algunos incluso se han atrevido a dar algunas explicaciones. Yo, un poco conocedor del caso particular en cuestión, seré parte de este último. Sin ánimo de estar en posesión de la verdad absoluta, intentaré explicar las claves que, en mi opinión, hacen que Rafael responda de esta manera a estas situaciones y que esto es tan singular en los momentos actuales porque, evidentemente, lo que hace el hecho admirable, sobre todo, es su singularidad.

En muchas ocasiones me he preguntado no tanto por qué es capaz de hacer esto, sino por qué la mayoría de las personas que aspiran a alcanzar algún logro importante en la vida no se comportan de esta manera. Entiendo que cuando uno toma una decisión así se responsabiliza de afrontar las dificultades y retos que todo esto conlleva y asumo que estará interesado en hacer lo que sea necesario para conseguir el objetivo. De ahí mi sorpresa cuando descubro que esto no ocurre de forma habitual.

Y mi decepción crece cuando entiendo que esta forma de actuar se da en todos los sectores y no solo en el tenis o el deporte. Siendo así, a mi juicio, sería bueno repensar nuestros principios y preguntarnos, al menos, si con el modelo actual estamos formando adecuadamente a nuestros jóvenes y si les ayudamos a afrontar con garantías su futuro. En un pasaje del ensayo, La civilización del espectáculo, Mario Vargas Llosa escribe: “¿Qué significa civilización del espectáculo? La de un mundo en el que el primer lugar en la escala de valores actuales es el entretenimiento y donde divertirse, escapar del aburrimiento, es la pasión universal”. Y agrega que ese ideal de vida es perfectamente legítimo, pero también siente sus consecuencias inesperadas, y continúa: “De esta manera, no aburrirse, evitar lo que inquieta, preocupa y angustia se ha vuelto cada vez más para los sectores sociales de ápice a base de la pirámide social, un mandato generacional”. Agregaría que esto tiene consecuencias adversas, si no devastadoras, para la buena formación del carácter.

Lo que describe el escritor peruano-español no ha comenzado ahora, es a donde hemos llegado en un proceso de decadencia que comenzó hace algunas décadas, pero se ha expandido enormemente con el mundo tecnológico actual y con el buen compromiso que está poniendo algunos líderes. en pos del favor popular, y apoyado por un creciente grupo de población que necesita pensar que está ayudando a crear un mundo ideal y alardear de su gran corazón, su sublime ecuanimidad y su singular empatía. Y así, poco a poco, hemos llegado a despreciar todo lo que requiere esfuerzo o nos incomoda lo más mínimo. En mi dilatada experiencia en el campo de la formación tenística he visto como en los jóvenes se ha acentuado la frustración, el odio y el abandono inmediato de algo que les disgusta o no llega de inmediato como ellos desean. Las nuevas generaciones necesitan cada vez más que los entrenamientos sean divertidos, las recompensas sean inmediatas y aplauden al más mínimo progreso.

Y volviendo a por qué Rafael escapó de todo esto y es capaz de actuar como lo hace, mi respuesta es sencilla: porque está acostumbrado. No ve otra manera de hacerlo. Nunca visto en un examen, al menos a mí no me pasaba, que alguien pudiera contestar lo que no había estudiado. Mi sobrino lleva muchos años preparándose, prácticamente toda su vida, para afrontar la dificultad. Por eso fui un entrenador muy exigente, poco complaciente, muy poco dado a la adulación y por lo tanto coherente con el camino elegido. Mi sobrino tenía la obligación, inculcada por mí al principio, contratada por él después, de no quejarse, de salir todos los días de buen humor al campo, de aceptar que las cosas no van bien de inmediato y de responsabilizarse de afrontar las dificultades. tanto físicos como mentales. Aceptó la necesidad, absolutamente todos los días de todos los años que entrenó conmigo, de entrar a la cancha con buena cara, de no romper una raqueta (signo de desánimo), de entrenar más de lo esperado, de nunca quejarse y golpear la pelota cada vez que podía. Pero, sobre todo, entender y aceptar que, aunque haga todo esto, las cosas no necesariamente salen bien.

Creció escuchando y sobre todo asimilando toda una serie de frases que yo le repetía incansablemente:

“Si no puedes derrotar a tu rival, al menos no lo ayudes a derrotarte a ti”. “Hacer lo que toca no nos garantiza el éxito; no hacerlo casi seguro que nos garantiza el fracaso”. “Cuando peleamos en una situación completamente adversa, casi siempre vamos a terminar perdiendo; pero habrá un día en que podamos darle la vuelta a la situación. Y ese día justificará todos los precedentes”. “Es muy difícil dominar el balón si no eres capaz de dominar tu voluntad”. Todas estas frases, y algunas más, Rafael las ha interiorizado y aplicado constantemente. A veces me han dado algún crédito por la forma en que se comporta Rafael. Sin falsa modestia, este no es el caso. Decir es muy fácil. El mérito es única y exclusivamente suyo, porque estuvo dispuesto a obedecer, primero, ya interiorizar y aplicar después.

Que Rafael haya sido capaz de hacer lo que hizo en la final del domingo en Melbourne, y otros tantos domingos, responde en parte a la aplicación de todos estos aprendizajes, pero sobre todo, no nos engañemos, a un talento y una destreza inusuales e impropios innatos en la mayoría de los jugadores. Independientemente de la cantidad de títulos obtenidos, ya he visto ese espíritu de lucha, esa concentración y esa fe inquebrantable en la victoria en jugadores como Mats Wilander, Björn Borg, Steffi Graf, Arantxa Sánchez Vicario o el mítico Rod Laver, y en otros tenistas, con menos éxito deportivo. Lo preocupante es sin duda que en estos días se trata de un hecho excepcional.

Toni Nadal