La mejor victoria de su carrera sin duda para Carlitos Alcaraz, que por fin ha conseguido ganar a su ídolo Rafa Nadal, en la Central de la Caja Mágica del Masters 1000 de Madrid, por 6-2 1-6 6-3 tras 2h 28’ de encuentro. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

Foto: MMOpen

Carlitos Alcaraz se convertía en el día de hoy en el más joven cuartofinalista en Madrid con 19 años y un día. La diferencia de edad con Rafa Nadal, 16 años y 11 meses es la mayor diferencia de edad de cuarto de final de un torneo Masters 1000 desde que comenzaron con esta denominación en el año 1990.

El murciano tenía hasta el día de hoy un balance de 8-3 en los 11 enfrentamientos que había vivido en el circuito ante tenistas españoles. 2 de las 3 derrotas habían sido ante Rafa, en Madrid el año pasado y en Indian Wells en la edición de este año y se convierte en el primer ‘teenager’ en batir a Rafa Nadal en tierra, que hasta ahora tenía un balance de 20-0 en estos enfrentamientos.

Un partido completísimo del murciano que sin embargo ha tenido un bajón en el segundo parcial en el que se marchaba del encuentro tras una caída que le lastimó del tobillo derecho, para regresar y de que manera, con un tercer set en el que volvió a mostrar el nivel del primero y que le permite acceder por primera vez en su carrera a las semifinales del torneo madrileño.

Un primer parcial con tres breaks consecutivos de salida, antes de que Carlitos tomara velocidad de crucero en su juego agresivo, ante un Rafa al que le costaba situarse detrás de la bola para golpear y que no conseguía leer los golpes ganadores del murciano. Rafa resistía hasta el 3-2 y a partir de ahí 3 juegos consecutivos de Alcaraz, para cerrar el set con un solvente juego al servicio.

Parecía que Rafa estaba lejos de poder hacer frente a su rival de hoy, pero un inoportuno tropezón de Alcaraz en el último partido del tercer juego le sacó completamente del partido. Un nuevo parón de 10’ se vivió en la pista por un incidente en la grada, antes de que Rafa colocara el 6-1 que daba esperanzas a una grada que mayoritariamente apoyaba al balear.

Paso por el vestuario del murciano, que salió renovado y no solo en cuanto a indumentaria se refiere sino también en cuanto a mentalidad ganadora. Carlitos encontró el break en el cuarto juego tras una bola que Rafa dejaba en la red y a partir de ahí tomó el mando que ya no dejó en ningún momento para terminar sellando su pase a las semifinales, donde se medirá al serbio nº 1 del mundo Novak Djokovic.

Al término del encuentro, Alcaraz comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Sentimiento tras la victoria

“Siento emoción. Hay pocos jugadores que pueden decir que han ganado a Rafa en tierra en su carrera, y soy afortunado de poder ser uno de ellos y ahora mismo estoy supercontento.”

Paso por el vestuario renovador

“Al final ha sido un segundo set difícil en el que me he torcido el tobillo. Me molestaba al jugar, pero no era razón para hacer el segundo set que he hecho. Me he dejado llevar pensando en el tobillo y no me he centrado en el partido. Al ir al vestuario he pensado: Charli si no te vas a retirar piensa en jugar y no pienses en el tobillo y en luchar hasta la ultima bola. Eso me ha ayudado a tirar para arriba en el tercer set.”

Palabras de su entrenador tras el partido

“Ahora mismo hemos hablado un poco del partido. Queremos recuperar para mañana y estar al 100%. Obviamente es uno de los mejores días de mi vida.”

Cerrar los partidos

“Al final los partidos hay que cerrarlos de la mejor manera posible. Ha sido un poco de fortuna quizás porque Rafa me la ha dejado para poder hacer el passing, pero al final estoy muy contento de haber podido cerrar con la primera bola porque cerrar los partidos es lo que mas cuesta y mas teniendo a Rafa enfrente que en cualquier momento te mete un golpe espectacular. El tobillo de momento esta bien y voy a hacer todo lo posible para que mañana este al 200%”

Respeto ante Djokovic

“Djokovic es obviamente uno de los mejores jugadores de la historia y todo lo que ha conseguido para el tenis es de admirar. Yo ya estoy allí y es la primera vez que voy a jugar contra él pero no es la primera vez que juego en un gran estadio ante tanta gente y yo voy a salir como he salido hoy. Habrá nervios, pero intentaré gestionarlo y dar buen nivel. Se que tendré oportunidades y el entrenamiento de esta semana me ha ayudado a saber cómo encarar el partido.”

¿Cómo se imagina el partido?

“Creo que Nole y Rafa tienen juegos diferentes, pero a nivel de emociones va a ser similar. Djokovic como he dicho es uno de los mejores jugadores de la historia e intentaré salir sin pensar en eso a mostrar mi nivel y a jugar a ganar que esa es mi seña de identidad y ya veremos que pasa.”

Victoria para recordar

“Sin ninguna duda. Siempre hay victorias y momentos que nunca vas a olvidar. Yo tengo momentos como la victoria ante Tsitsipas en el US Open o este partido que sin duda jamás olvidaré.”