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Rafael Nadal: “Desde mi perspectiva no importa quién gana más Grand Slams o quién es el mejor de la historia”

Episodio 59 de una rivalidad que sin duda ha pasado a la historia del tenis mundial, como son los enfrentamientos entre Novak Djokovic y Rafael Nadal. Esta vez en los cuartos de final de Roland Garros, algo poco habitual, Rafa consigue su 29ª victoria, a solo una del serbio, tras vencerle por 6-2 4-6 6-2 7-6(4) en un eterno partido de 4h 12’ de juego. Por Juan Luis Lázaro.
Tras dejar caer tras su última victoria, la posibilidad de estar viviendo sus últimos partidos en Roland Garros, Rafa saltaba a la pista para vivir un nuevo enfrentamiento ante uno de sus históricos rivales junto a Roger, en unas condiciones nocturnas que no le favorecían, y con la espada de Damocles, de su maltrecho pie a sus espaldas.
Nada de eso impidió que Rafa diera una lección a todos los asistentes a la repleta Philippe Chatrier, de garra, tesón, mentalidad y sobre todo de tenis, ante un rival que llegaba en un gran momento de forma pero que no encontró la forma de conseguir su tercera victoria, en los 10 enfrentamientos que ha vivido con Rafa en Paris.
Nadal comenzó el encuentro de una forma tan increíble como quizás inesperada. Un juego excelso, moviendo a su rival, variando alturas, alejándole de la línea de fondo y poniendo en juego su derecha que le llevaba a sumar 12 ganadores por solamente 6 errores no forzados en un primer parcial que ganaba por 6-2.
Parecía que Nole no tendría reacción al juego del español y más cuando encajaba dos breaks consecutivos en el comienzo del segundo parcial para colocarse con 3-0 abajo en el marcador. Pero tras conseguir el primer juego al resto del encuentro, resurgió cual ave fénix para tras llevarse un eterno 6º juego que duró mas de 18’, recuperar la desventaja en el marcador. Esta circunstancia dio alas al serbio que vivió su mejor momento en el encuentro, que le llevó a hacer encajar a Rafa un parcial de 6-1 en el marcador.
Paso por los vestuarios del español al final del segundo set, para cargarse de energía que mostró de salida en el comienzo del tercer parcial que le colocaba con 2-0 a su favor. Rafa salvaba el único momento critico del parcial en el cuarto juego salvando una oportunidad de rotura, antes de lograr un segundo break que resultaba a la postre definitivo.
Nole reaccionaba al comienzo del cuarto, queriéndose meter de nuevo de lleno en el partido, con un 3-0 de salida, pero la mentalidad de Rafa esta a prueba de bombas y sin perder la paciencia esperó el momento para recuperar su desventaja, momento que llegaba en el noveno juego, donde Nole servía para mandar el encuentro al 5º set y donde el español consiguió no solo salvar dos bolas de set sino restablecer la igualdad en el marcador. Llegaba el desempate y ahí Rafa fue mejor, templó sus nervios para llegar al 6-1, y aunque Nole consiguió recortar hasta el 6-4 finalmente consiguió hacerse con la victoria, que le permite acceder de nuevo a las semifinales del torneo parisino, donde se medirá a Sascha Zverev, verdugo del otro español que seguía en competición, el murciano Carlos Alcaraz.
Al término del encuentro, el balear comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:
Apoyo de la grada
“La gente ha sido asombrosa desde el comienzo de la torneo. Creo que probablemente ellos saben que no voy a estar aquí muchas veces más. La sensación de jugar con el apoyo de la mayoría de la gente en un lugar tan especial para mi es tan importante, es sencillamente difícil de describir. Solo puedo agradecer a la gente de Paris, por hacerme sentir de esta manera. Ha sido una noche inolvidable, así que gracias a todo el mundo.”
8h 30’ en pista en 48 horas
“En Roma ya comenté que estaría mi médico aquí y eso te ayuda a hacer determinadas cosas. Pero no es el momento de hablar de eso. Como ya dije, hablaremos de esto cuando termine el torneo. Estoy tratando de jugar este torneo en las mejores condiciones posibles. No se que va a pasar después, pero aquí creo que voy a estar bien.”
Finalización tardía del partido
“Sin duda es muy tarde. No puedo quejarme porque tenemos dos días libres ahora, pero si solo tienes un día libre como lo tuvo Zverev en Madrid, y tuvo que jugar la final al día siguiente, entonces es un gran problema. Por supuesto que entiendo la otra parte del negocio, que las televisiones pagan mucho dinero para tener partidos en sesión nocturna, el torneo hace dinero y los jugadores ganan dinero. Tenemos que encontrar un equilibrio, el equilibrio adecuado para hacer las cosas de la mejor manera posible. Es cierto que empieza el partido aquí a las 9:00 de la noche jugando en arcilla, al mejor de 5 sets y pueden ser partidos muy largos. A veces suceden este tipo de cosas.”
Partido increíble que podía ser una final
“Tengo algo de experiencia en eso. Al final ha sido una noche muy emotiva para mí. Sigo jugando para vivir noches como la de hoy. pero es solo un partido de cuartos de final. Así que no gané nada. Solamente me he dado la oportunidad de volver a jugar un partido nuevo en dos días, otra semifinal aquí en RG, lo que significa mucho para mí. Si no juego bien o si pierdo esa semifinal no va a ser porque no estoy concentrado en ese partido. Tengo experiencia en este tipo de partidos. No soy el tipo de persona y de jugador que emocionalmente tenga altos y bajos. Soy muy estable emocionalmente. Es el momento de disfrutar el día de hoy porque ha sido una hermosa noche sin duda. Mañana ya empezaré a pensar en lo que tengo que hacer para estar listo para las semifinales. Mi objetivo es estar concentrado en todo momento y jugar al nivel que he jugado hoy.”
Cada partido puede ser el último en Paris
“Eso yo lo tengo claro. Como dije soy bastante mayor, lo suficiente como para no esconder las cosas o venir aquí y decir una cosa que no creo. No sé qué puede pasar. Voy a jugar este torneo porque he estado haciendo las cosas necesarias para poder estar listo, pero no se que pasará después. Tengo el problema en el pie y si no encontramos la forma de que mejore o de tener una pequeña solución se me harán las cosas muy difíciles. Disfruto de cada día sin pensar en lo que puede pasar en el futuro. Trataré de buscar una solución, pero de momento no la tengo. Poder jugar otras semifinales en RG me da sin duda mucha energía.”
Rivalidad con Nole
“Este es un episodio más de nuestros enfrentamientos. Hemos jugado en los eventos importantes, muchos partidos importantes durante muchos años y siempre es especial jugar frente a él. Esta noche ha sido un partido de cuartos de final y no una final, ósea que ha sido diferente. Sigue siendo un super clásico en un gran escenario. Entre Novak, Roger y yo tenemos una historia increíble juntos de enfrentamientos importantes durante muchos años. Entonces eso hace que las cosas sean más especiales y más emotivas. Desde mi perspectiva no importa que jugador gana mas GS o quien es el mejor de la historia, sino que hemos logrado nuestros sueños, hemos hecho historia en este deporte porque hemos hecho cosas que no pasaban antes. Nuestro nivel ha sido muy similar.”
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Tomás Etcheverry se despide Roland Garros con la frente en alto: “Estas dos semanas han cambiado mi vida”

El argentino dio pelea en los cuartos de final del abierto de Francia ante el alemán Alex Zverev pero termino cediendo y culmina su mejor actuación en Grand Slam.
La ilusión estaba intacta. Las sensaciones estaban en lo más alto para Tomás Martin Etcheverry, que estaba pasando por la mejor semana de su vida tenísticamente.
Con los pies en sus primeros cuartos de final de Grand Slam, el joven argentino enfrentó al experimentado Alex Zverev y demostró que puede pertenecer a la elite del deporte blanco gracias al nivel mostrado y las declaraciones de su rival poco tiempo después del final de encuentro.
En tres horas y 22 minutos de partido, Etcheverry cayó por 6-4 3-6 6-3 y 6-4 para despedirse de Roland Garros con la frente en alto y con la fuerza para volver el próximo año y seguir intentando escalar en el circuito.
“Estas dos semanas han cambiado mi vida. Hoy fue una experiencia increíble para mí jugar en la Philippe-Chatrier. Zverev jugó un tenis increíble hoy, pero tuve mis oportunidades en el tercer y cuarto set. Todo es positivo para mí. Hablaré con mi equipo sobre lo que pasó en el partido, pero, por supuesto, fue duro perder, aunque jugué un buen tenis”, fueron las palabras del argentino luego del gran partido que disputo.
El sudamericano tuvo sus posibilidades de poder quedar en bueno posición en el transcurso del encuentro, pero el europeo demostró el nivel que lo llevó a ser lo que es y pudo hacerse del encuentro, “Zverev es uno de los 10 mejores del mundo y ya estuvo en este estadio en dos semifinales en los dos últimos años seguidos”.
El saldo para el argentino es totalmente positivo ya que la confianza obtenida durante las dos semanas de torneo y meterse en el Top 35 del ranking mundial hará que encare los próximos desafíos con muchas mas esperanzas.
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Beatriz Haddad Maia sigue haciendo historia en Roland Garros: “No tengo nada que perder”

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Carlitos Alcaraz:”Sin duda ha sido uno de los mejores encuentros de mi carrera”

Carlitos Alcaraz continúa escribiendo páginas en el libro de su historia y por quinta vez consecutiva ha conseguido superar a Stefanos Tsitsipas, esta vez en los cuartos de final de Roland Garros, derrotándole por 6-2 6-1 7-6(5) tras 2h 12’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.
No hay quinto malo. Si hay una definición de bestia negra, Stefanos Tsitsipas tiene claro quien es la suya y no es otra que el tenista español, que con la de hoy, le ha derrotado en los cinco encuentros que ha disputado.
Y la lección de tenis que ha dado hoy ha sido prácticamente de matricula de honor, si Carlitos no hubiera sufrido una laguna cuando con 5-2 y 15-40 en el tercer set disponía de sus primeras bolas de partido, que no pudo aprovechar y que le llevó finalmente a tener que resolver el choque en un tie break muy igualado.
Pronto llegaba el primer zarpazo del murciano en el partido cuando a la cuarta oportunidad rompía el servicio de su rival en el tercer juego del encuentro. A partir de ahí, un festival de tenis del español quien tras el 3-2 se anotaba 3 juegos consecutivos sumando 12 de los últimos 14 puntos para anotarse el primer set.
El segundo set comenzaba de forma inmejorable, con un break en blanco para el español. A partir de ahí una ampliación de su recital de juego, anotándose 4 juegos consecutivos, el último de ellos al resto en blanco, dejando su clasificación para semifinales a un solo set.
El tercer set lo encarrilaba rápido con un 3-0 a su favor, pero cuando parecía que el partido estaba resuelto, con Alcaraz disponiendo de 2 bolas de partido en el octavo juego, resurgió el heleno cual ave fénix, mostrando su mejor juego, igualando el parcial en primer lugar a 5 juegos y llevando luego el desenlace a un desempate vibrante como no podía ser de otra manera. Con un saque abierto y una excelsa volea en la red, Carlitos cerraba un choque que pudo pasar a la historia por su nivel, y que supone la victoria número 25 de la temporada para el murciano, en cuanto a la superficie de tierra batida se refiere.
Su rival en semifinales el serbio Novak Djokovic que se ha impuesto en el día de hoy a Karen Khachanov 4-6 7-6(0) 6-2 6-4.
Al termino del encuentro a pie de pista Carlitos comentaba lo siguiente:
Clave del encuentro
“El aspecto más importante es siempre estar centrado en tu juego. Me gusta jugar este tipo de partidos a este nivel y trato de disfrutar siempre y creo que ahí está la clave.”
Uno de los mejores encuentros de su carrera
“Ha sido un gran partido y probablemente es uno de los mejores de mi carrera. Stefanos ha estado un poco más fallón de la cuenta, pero eso no quiere decir que yo no haya hecho uno de los mejores partidos de mi carrera sin lugar a dudas. Le he pegado muy bien a la pelota, sintiéndome muy bien. La concentración la he mantenido durante casi todo el partido. Ha habido un pequeño parón al final del tercer set, pero he intentado resolverlo y lo he conseguido.”
Dificultades al final del tercer set
“He perdido un poco la concentración al final del tercer set. He desaprovechado algunas bolas de partido, he servido para cerrar el encuentro, pero estoy muy feliz de haber podido regresar al encuentro jugando a un gran nivel, creyendo en mi mismo y eso me ha permitido ganar el tercer set.”
Apoyo de la grada
“Jugar aquí es especial para mí, siento mucho el apoyo de la grada. El partido del viernes es ese tipo de partidos que todo el mundo quiere ver y que tu quieres jugar, porque Novak es uno de los mejores jugadores del mundo y seguro que será una dura batalla y seguro que necesito jugar a un gran nivel.”
Gran nivel de confianza
“La verdad es que si, he tenido un gran nivel de confianza en mi juego durante todo el partido, jugando a un nivel muy alto, con un gran nivel de limpieza en el golpeo de bola. Físicamente también estaba muy bien, colocándome muy bien para golpear a la bola que es algo muy importante aquí. He notado que podía jugar más rápido, con mas efectos, subiendo a la red y sintiendo que podía hacer mucho daño con mis golpes.”
Pensamiento en el partido contra Djokovic
“Yo no voy a parar de pensar en ese partido. Nole es una persona muy competitiva y me gustaría jugar mañana mismo si se puede. Tengo muchas ganas de jugar este partido y no voy a parar ni un segundo de pensar en ello. Voy a tratar de disfrutar de estas semis de Roland Garros, ahora tenemos dos días de descanso para poder entrenar, para prepararnos mental y físicamente. Hasta el día de antes intentaremos disfrutar de estas semis.”
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