El máximo ganador del torneo comenzó su participación en el Masters 1000 de Roma con una abultada victoria ante el estadounidense John Isner y se metió en la tercera ronda.

El camino de Rafael Nadal en Roma comenzó con un partido tranquilo, cuando en los papeles podría complicarse, ya que si rival, John Isner, con su gran servicio, puede complicar a cualquiera sea cual sea la superficie.

Luego de un inicio en donde ambos mantuvieron el servicio y el encuentro era parejo, en el séptimo juego el americano desaprovecho unos puntos de quiebre y ahí se desvaneció su juego y nunca mas volvió. En tan solo una hora y 16 minutos, el español se quedo con el partido por 6-3 y 6-1 para instalarse en la tercera ronda en la capital italiana.

Tal de cómodo fue el partido para el español, que antes de saludar a su rival le pidió a su equipo que reserve una cancha para poder seguir jugando unos minutos mas y ponerse a tono para lo que viene, “He hablado muy claro desde que volví, tengo un poco de prisa, tengo que encontrar lo antes posible las mejores sensaciones. Necesito recuperar cosas que me perdí por culpa de la lesión. Necesito trabajar tanto como pueda para estar listo en un par de semanas. Por supuesto, el mañana es la prioridad hoy. Pero al mismo tiempo, a mediano plazo, a largo plazo, necesito seguir adelante. La única manera de darme la oportunidad de recuperar el nivel que quiero recuperar, o quiero alcanzar, es trabajando. El partido de hoy no fue tan fuerte ni tan exigente físicamente, así que sentí que un poco más podía seguir ayudando, ¿no? Eso es todo. Nada más que eso”.

En la tercera ronda enfrentará al canadiense Denis Shapovalov, con quien jugó el año pasado en la misma instancia y pude vencer en el tie break del tercer set, saliendo de muchos aprietos, “El año pasado tuve mucha suerte. Fue un partido que tuvo en sus manos un montón de veces. No recuerdo exactamente, pero recuerdo que eso fue casi un milagro, ¿no? Para mí hoy no se trata de qué jugador tengo delante, se trata de mejorar cada día. Mañana es otro día con la oportunidad de jugar mejor. Ese es el objetivo principal hoy, ser cada vez mejor, tratar de alcanzar un nivel más alto cada día. Mañana voy a tener una dura prueba con un gran jugador. Es una oportunidad para mí de seguir intentándolo. Eso es lo que voy a hacer”.

“No tengo una opinión clara al respecto. Prefiero no darte una respuesta clara. Eso es todo. Hay algunas conversaciones privadas en el consejo sobre este tipo de cosas, algo que, sinceramente, creo que no es bueno que se haga público. Lo único que podemos hacer es estar en contacto con Wimbledon y el resto de la gerencia de la ATP para hacer las cosas que funcionan mejor para proteger a cada jugador de la ATP. Al final, ese es nuestro trabajo, proteger a los jugadores y trabajar en beneficio de cada uno de los jugadores que representamos. Eso es todo. El resto de las cosas, no soy capaz de hablar de eso”, expresó Rafael sobre la posibilidad que se analizan para aplicar sobre Wimbledon por el caso de los tenistas rusos.

En el final, el mallorquín se mostró algo molesto por las comparaciones con Carlos Alcaraz y pidió que dejen tranquilo al joven español ya que le consultaron sobre si era más fuerte que el a los 19 años, “No lo sé, hombre. Y no podré hablar todos los días sobre quién va a ser o quién es más fuerte ese día, ¿no? Olvidé cómo era yo. Lo único que podemos hacer es disfrutar de la carrera de un gran jugador como Carlos. Será mejor, aunque sea interesante, deja de compararlo conmigo. Si puede ganar 25 Grand Slams, será increíble para él y para nuestro país, y estaré feliz por él. Pero dejemos que disfrute de su carrera personal. Disfruté de mi carrera personal. Creo que estoy súper feliz por la forma en que pude manejar mi carrera en el tenis. ¿Es ahora su momento de gestionar su carrera personal como él quiere, ¿no? No podemos estar todo el tiempo pensando en cómo fue, cómo está hoy. Él es lo que es. Él es fantástico. Probablemente en 2005, no diré de mí mismo que estuve fantástico, pero creo que también estuve bastante bien. Eso es todo. Diferentes momentos. Diferentes carreras. Diferente manera de abordar las cosas porque los tiempos están cambiando. Pero disfrutemos de él. Eso es todo, no ejerzas presión, presión adicional sobre él. No me preguntes cada vez. Cada vez que me preguntes, voy a decir lo mismo. Estoy súper feliz de tener un jugador increíble como él en nuestro país. Es súper bueno para nuestro deporte. Honestamente, de una manera egoísta, como un espectador, tener a alguien como Carlos que vamos a tener la oportunidad de disfrutar de su carrera durante los próximos no sé cuántos años, es genial. Pero ahora sigo jugando. Me concentro en tratar de hacer las cosas que necesito hacer. Eso es todo”.