Puesta en escena de Rafa Nadal en el Mutua Madrid Open, en lo que será su última participación en el torneo madrileño, con un plácido triunfo ante el invitado por la organización Darwin Blanch, al que ha vencido por 6-1 6-0 en 1h 03’ de encuentro. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

Tras minimizarse el retraso de la jornada con el doble rosco de Coco Gauff a Arantxa Rus, saltaba a la central de la Caja Mágica, quizás el jugador más querido por el público madrileño, para jugar uno de sus últimos encuentros en la capital madrileña.

Sin embargo, no ha sido su ultimo baile en Madrid, porque hoy no ha tenido rival. El joven tenista estadounidense ha encadenado muchos errores no forzados y en ningún momento ha dado la sensación de poder inquietar el juego de Rafa, que cómodamente se ha clasificado para la segunda ronda del torneo, donde se verá las caras, como ya sucediera la semana pasada en Barcelona, con el australiano Alex de Miñaur.

Al término del encuentro Rafa comparecía ante una repleta sala de prensa, donde declaraba lo siguiente:

Sensaciones en la pista

“No soy muy resultadista. Soy más realista con lo que ocurre. Hay que ser honesto y he jugado con un jugador que tiene mucho potencial pero que ha cometido muchísimos errores y me ha dado muchas facilidades con lo cual ha sido un partido de una hora que no cambia para nada mi perspectiva de Paris. No voy a tomar ninguna decisión aquí, la tomaré después de Roma. Yo voy a hacer mi camino y si llego, llego. No voy a jugar Paris sin la sensación de que puedo competir. No me refiero a ganar si no salir a la pista con la sensación de que puedo dar el máximo y que puedo competir. Después de todo lo vivido en Paris, parece lógico no quererme sentir de una cierta manera allí. Ha sido un partido cómodo en el que he hecho lo que tenía que hacer.”

¿Te sorprendería ganar a Alex de Miñaur el sábado?

“Si. Tampoco es una cosa que me preocupe. Lo único que me cambia es a nivel emocional, el poder jugar otro día más aquí en Madrid. A nivel deportivo, no me genera nada ganar o perder el sábado. Para mi son mas importantes otras cosas. No aspiro a ganar. Si aspirara a ganar tendríamos otra conversación. Estamos en otro momento. El sábado es una oportunidad de probarme tenísticamente. En Barcelona fue un set y en el segundo no se pudo. Es un rival que te regala muy poco, que hay que jugar todos los puntos y en el momento en el que estoy eso se hace más difícil. Mi primera prioridad es que no suceda algo más, para poder seguir. Después de año y medio es la primera vez que juego dos semanas seguidas, aunque no sean muchos partidos, si que estoy entrenando a nivel profesional y aunque no estoy al 100%, estoy entrenando y eso es importante. No descarto nada, pero no soy favorito.”

Primer jugador que juega 20 veces el mismo Masters 1000

“Eso lo decían muchos. Yo lo escuchaba y la gente pensaba que podía ser una realidad. Tuve que esforzarme mucho en mi carrera, pero he mantenido la ilusión y ese espíritu que me ha llevado a seguir compitiendo, superando las adversidades a nivel físico. En 2003 yo no pensaba en 2024, no se lo que pensaba en ese momento, solo pensaba en mejorar.”

¿Cuánto suma cada partido jugado en Madrid?

“No creo que en ningún caso me vaya a ir al 100% contento de este torneo. Si me voy sin hacerme daño y con la sensación de haber podido jugar y competir sin que ocurra nada y soy capaz de jugar a un nivel competitivo el sábado, podré decir que ha sido otra semana que está aprobada y después será el momento de dar un paso más. Creo que es importante darme la opción de ver como puedo adaptarme a la competición y aunque sea difícil, he jugado muy poco durante el ultimo año y medio. Necesito tiempo para ver como va todo, a nivel de cargas, de juego y explorar que puede suceder y al menos me gustaría intentarlo.”

Altibajos en su preparación

“Es algo que podía pasar. Me gustaría que esto hubiera sucedido en Australia, en Doha, en Indian Wells y no estar en esta situación. Pero desgraciadamente no ha podido ser de esta manera. En Brisbane sucedió y tuve que parar y empezar de cero, y cuando empiezas de cero ocurren cosas, en un físico como el mío. En Australia quizás me veía mejor de lo que estaba, forcé y paso lo que pasó. Fue un error. Me había preparado bien y me sentía mejor preparado de lo que estoy hoy. Ocurrió y hoy estoy en peor posición que en aquel momento. Estoy en un periodo de adaptación, en una temporada de tierra que me hubiera gustado jugarla al 100% pero como no he podido hacerlo en los meses previos, tengo que hacerlo ahora.”

Trabajo mental

“Lo que cuesta más a veces es salir a tope, pase lo que pase. Hoy tengo que ir con más cuidado y eso para alguien como yo que entiende el deporte de una manera que es dar el máximo en cada momento y luchar hasta el final sea cual sea el resultado, pues es difícil. Pero bueno tengo la experiencia y acepto el momento en el que estoy. Convivo con ello con momentos más y menos felices y aceptando la situación. Estar aquí significa mucho porque hace tres semanas no sabía si volvería a jugar un partido oficial.”