Inesperada derrota de Carlitos Alcaraz en la segunda ronda del US Open, ante el neerlandés Botic Van de Zandschulp 6-1 7-5 6-4 en 2h 19’ en los que el murciano no fue en ningún momento ni la sombra del tenista que nos tiene acostumbrados, y que ganó recientemente en Roland Garros, en Wimbledon y la medalla de plata de los JJOO.

El aspecto mental, tan importante en el deporte de élite, es la explicación al mal día que ha tenido Carlitos Alcaraz en su segundo encuentro en New York, que le ha supuesto quizás su derrota más dura como tenista en un torneo de Grand Slam.

Hacia 25 años que el tenis masculino español no tenia un representante en la tercera ronda de un torneo de Grand Slam y con la derrota de hoy del de El Palmar, se ha escrito este apunte en la historia de la Armada Española.

Ni los menos optimistas, a pesar de la actuación de Alcaraz en Cincinnati, podía augurar un encuentro en el que se juntó el buen nivel del neerlandés, con los continuos errores del español a lo largo de un encuentro en el que no encontró su juego en ningún momento.

Desde Wimbledon en 2021, cuando contaba con 18 años, Alcaraz no cedía en la segunda ronda de un Grand Slam. La derrota de hoy, deberá hacer reflexionar al tenista español, que a lo largo del encuentro fue cayendo en una espiral de negatividad de la que no consiguió salir.

El primer set fue sorprendente. Van de Zandschulp pasó por encima de Alcaraz que no encontraba la forma de entrar en el partido y le endosó un duro 6-1, que rompía la mala racha del neerlandés que había perdido hasta ese momento los cinco sets que había disputado ante Carlitos en sus dos encuentros precedentes.

El segundo set estuvo más nivelado, con un Alcaraz que reaccionaba de inmediato a un nuevo break en el encuentro en el tercer juego del parcial, pero que veía como de nuevo Botic se adelantaba en el undécimo y cerraba el segundo parcial con un servicio en blanco.

Se esperaba la reacción del murciano, pero esta no llegó. De nuevo el tenista de Jeringuen se puso por delante en el quinto juego, y aunque Alcaraz jaleado por el publico que llenaba la Arthur Ashe conseguía a renglón seguido devolver el break, el español no encontró la forma de reengancharse a un partido que ya había perdido hace tiempo.

Toca descansar y pensar en la Copa Davis donde veremos si finalmente Carlitos defiende la camiseta de España en la fase de Grupos de Valencia del 11 al 15 de Septiembre.

Al termino del encuentro Carlitos comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

¿No se ha sentido hoy al 100%?

“No sé qué decir ahora mismo. En primer lugar, creo que ha jugado muy bien. Jugó realmente buen tenis. Pensé que me iba a dar más puntos gratis. Él no ha hecho el nº de errores que pensaba que podía hacer en el partido. Así que estaba, un poco confundido durante el encuentro. No sabía cómo manejar eso, cómo lidiar con eso. No he podido aumentar mi nivel. Creo que mi nivel se mantuvo en el mismo punto todo el partido, y no era suficiente para ganar el partido o para darme la oportunidad de entrar en el partido. Así que, ya sabes, ¿qué puedo decir? No me sentía bien golpeando la pelota. Creo que cometí muchos errores. Cuando quise volver al partido ya era demasiado tarde.”

¿Ha llegado con menos energía a este torneo que en años anteriores?

“Probablemente. Sí, en el tenis el calendario es muy apretado. He estado jugando un montón de partidos últimamente, ya sabes, con Roland Garros, con Wimbledon, Juegos Olímpicos. Me tomé un pequeño descanso después de los Juegos Olímpicos. Pensé que era suficiente. Me ayudó mucho. Pero probablemente no fue suficiente. Pero, sí, probablemente vine aquí con no tanta energía como pensaba. Yo no quiero poner eso como excusa. Sí, es un calendario muy apretado. Probablemente soy un tipo o soy un jugador que necesita más días o más descanso en los torneos. Así que tengo que pensar sobre ello, y tengo que aprender sobre ello. Y eso es todo.”

Sensaciones durante el encuentro

“Ha sido una lucha contra mí mismo, en mi mente durante el partido. En el tenis contra alguien que quiere lo mismo que tú, ganar el partido tienes que estar tan tranquilo como puedas para pensar mejor en el partido e intentar hacer cosas buenas. Hoy estaba jugando contra mi oponente, y jugando contra mí mismo, ya sabes, en mi mente. Quiero decir, había muchas emociones que no podía controlar. Era como que estaba arriba en algunos puntos. Entonces después he perdido algunos puntos y me colocaba abajo. Era como una montaña rusa, digamos, en mi mente. Así que no puedo ser así si quiero pensar en grandes cosas, así que tengo que mejorarlo. Tengo que aprender de ello.”

¿Se había sentido alguna vez así antes en la pista?

“Ha habido algún partido en el que me había sentido así. Cuando me sentí así en los partidos siempre decía lo mismo. Era para aprender. Tengo que pensar en ello. Estoy pensando en este momento que no he cambiado y que, tras este problema, me voy a sentar aquí después de los partidos solo puedo dar esta explicación. Así que tengo que pensar en ello. Tengo que aprender sobre ello, y tengo que darme otra oportunidad de poder mejorar. Así que no puedo decir mucho al respecto.”

¿Le afectó la derrota en la final olímpica?

“La verdad es que no. No pensé mucho en ello. Como he dicho, al estar tan cerca de la medalla de oro, fue duro para mi en los instantes siguientes a la final, pero después me di cuenta de que la medalla de plata había sido un gran logro. Estaba muy orgulloso de ello, y después del momento en que me di cuenta de que había conseguido la medalla de plata y que era un gran logro, ya no pensé más en ello. Así que voy a decir que no me afectó en absoluto.”

Explicación a la derrota

“La verdad es que no encuentro una explicación clara. Venía de una gran temporada de verano, ganando Roland Garros, Wimbledon, llegando a la final de los JJOO y me encontraba muy fuerte mentalmente tras haber conseguido estos logros, sin embargo, esta gira no ha funcionado bien, es como si hubiera ido hacia atrás a nivel mental. Siento que estoy dando pasos atrás. Ahora mismo mentalmente no estoy fuerte, no estoy bien. Ahora mismo no se como gestionarlo y tengo que pensar en ello.”