El torneo de maestros de la categoría sub 21 comenzará a partir de mañana con su tercera edición en la ciudad de Milán, Italia, con los cuadros sorteados y con una gran expectativa. Por Javier Ayala.

Hace dos años, la ATP creó la NextGen, jugadores con menos de 21 años que disputaban entre si un ranking para clasificar al Masters de fin de año, igual que los mayores pero para la categoría sub 21.

Esta semana dará inicio a la tercera edición de este certamen, donde ya se coronaron en el debut del mismo en el calendario, el coreano Hyeon Chung en el 2017 y el griego Stefanos Tsitsipas el año pasado.

Esta edición contará con tres bajas de jugadores clasificados, el último campeón y actual líder de la carrera a Londres, Tsitispas, no estará presente ya que jugar el ATP Nitto Finals. El canadiense Felix Auger Aliassime tiene una lesión en su tobillo y le dijo adiós a la temporada hace algunas semanas y su compatriota Denis Shapovalov alejo agotamiento y decidió descansar de cara a la próxima temporada.

Quien quedo como líder de la carrera es el australiano Alex de Minaur, finalista la temporada pasada y que llega como gran favorito a quedarse con el torneo tras firmar una gran temporada donde conquistó 3 títulos ATP más una final perdida. Sin dudas, el australiano es el máximo candidato.

Compartirá el grupo con el australiano, el noruego Casper Ruud, séptimo en la carrera, y primero de su nacionalidad en competir en Milán. El joven de 20 años es entrenado por su padre, Christian Ruud, quien llego a pisar el número 39 del ranking mundial. El nórdico alcanzó su primera funal ATP en el mes de abril en el ATP 250 de Houston y llegó a las semifinales en los ATP 250 de San Pablo y kitzbuhel.

En el grupo A también estará el serbio Miomir Kecmanovic, que piso el número 54 del escalafón mundial con 20 años, accediendo a su primera definición ATP en Antalya y en el mes de agosto logró su primera victoria frente a un Top Ten, el alemán Alexander Zverev, en el Masters 1000 de Cincinnati.

Cierra el grupo el español Alejandro Davidovich Fokina, quien ingreso gracias a las bajas comentadas. El nacido en Málaga, también de 20 años, como resultado estelar en el nivel ATP, cuenta con las semifinales alcanzadas en el ATP 250 de Estoril, luego sumo títulos a nivel Challenger, en Liuzhou, China y en Sevilla, España.

En el grupo B estará compuesto por el estadounidense Frances Tiafoe, insertado en el plano ATP, aunque no puede afirmarse plenamente logrando grandes resultados. Como mayor logro de la temporada es haber llegado a los cuartos de final en el Australian Open perdiendo en tres sets frente a Rafael Nadal y luego alcanzar los cuartos de final en el Masters 1000 de Miami. Si el norteamericano está en su semana puede ser muy duro para el resto.

Otro de los integrantes del segundo grupo, es el francés Ugo Humbert, que llega a la ciudad italiana con una semifinal ATP en su espalda en el ATP 250 de Amberes donde perdió en tres

parciales con Andy Murray y una gran actuación en Wimbledon donde perdió en los octavos de final frente a Novak Djkovic. Además sumo tres títulos Challenger.

El tercer integrante es el sueco Mikael Ymer, que conquisto cuatro títulos en la categoría Challenger para llegar al puesto 74 ATP. El jugador de 21 años perdió en la segunda ronda de Roland Garros en manos de Sascha Zverev.

Por último, el italiano Jannik Sinner, de tan solo 18 años, completa el grupo gracias a una invitación de la organización. El italiano es el más joven dentro de los 100 mejores del ranking mundial y una de las grandes promesas del futuro. El tano llego a las semifinales del ATP 250 de Amberes, donde cayó con Stanislas Wawrinka, y en varios torneos ATP ha pasado la clasificación y gano algún partido. En los niveles anteriores, ganó dos torneos Challenger y dos en ITF.

Todo está dado para que la nueva generación brinde un torneo de excelencia, donde las nuevas reglas siguen en pie y nuevas tecnologías se han agregado para darle mayor emoción al espectáculo.