Debut de Rafa Nadal en el Masters 1000 de Madrid, en un duelo generacional esperado por todos, y que se ha resuelto en su favor de una forma bastante clara, tras derrotar a Carlos Alcaraz por 6-1 6-2 después de 1h 17’ de partido. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

Enfrentarse a un rival por primera vez en tu carrera, siempre entraña el riesgo de lo desconocido y más si es uno de los jugadores con uno de los futuros más prometedores del circuito mundial.

Eso es lo que le esperaba a Rafa en su debut en Madrid, como arranque para conquistar su sexta corona, camino que ha iniciado en el día de hoy.

El balear no deja nada a la improvisación y desde el comienzo del encuentro, a pesar de tener que salvar una bola de break en el primer juego del partido, ha querido dejar su impronta sobre la pista, mostrando su habitual juego agresivo, apoyado en un saque, que va mejorando considerablemente durante las últimas semanas, con respecto al comienzo de la gira de tierra. 5-0 de salida, antes de tomarse un respiro en el primer juego sumado por Alcaraz. Sin aflojar en sus prestaciones, cerraba el primer parcial por 6-1 cuando se cumplía poco más de media hora de encuentro.

Comenzaba el segundo set y Rafa continuaba mostrando su superioridad, minimizando errores, solo 9 en el encuentro por 28 de su rival, lo que le llevaba al 3-0 que encarrilaba el encuentro a su favor. Llegaba el mejor juego de Alcaraz al resto, que conseguía romper el servicio del balear por primera vez en el encuentro. 8 de los 9 siguiente puntos ganados por Rafa le colocaban con 5-1 restando para sacar su billete a la tercera ronda. No lo consiguió en el saque de Carlos, pero si con el suyo, acabando con el sueño del murciano que celebraba en el día de hoy su 18 cumpleaños.

Al término del encuentro Rafa Nadal acudía a sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Jugar en la central ante Alcaraz

“Ha sido genial. He disfrutado mucho de estar de vuelta en Madrid ante la afición mas leal del mundo para mí. Disfruté jugando ante ellos. No ha sido un partido inicial cómodo para mi, ante una joven promesa y un gran jugador como es Carlos, pero creo que he jugado un partido sólido y he hecho lo que tenía que hacer para ganar el partido. Estoy feliz por mi actuación de hoy.”

El juego de Carlos

“Bueno, está jugando muy agresivo. Tiene mucho potencial. Es un chico joven y bueno. Ya tiene un gran nivel de tenis hoy en día, y creo que será un jugador fantástico en un futuro cercano. Le deseo lo mejor. Como español y como aficionado español, realmente creo que necesitamos a alguien como él y es genial tenerlo aquí.

Su próximo rival Popyrin

“Tiene un gran servicio, una derecha genial, es un jugador joven y seguro que será un duro oponente. Pero esto es un Masters 1000 y no se puede esperar otra cosa. Espero estar listo para jugar bien. Eso es lo que voy a necesitar todos los días si quiero tener la oportunidad de seguir jugando. Mañana es otra dura batalla. Espero estar listo.”

Qué destacaría de Alcaraz

“Cuando alguien de su edad es capaz de hacer las cosas que está haciendo es porque tienes algo especial. Y al mismo tiempo es humilde, lo suficiente para seguir trabajando. Le apasiona el juego. Así que realmente creo que podrá quemar etapas muy pronto, muy rápido. Realmente creo que es un jugador completo. Quiero decir, él es valiente, es capaz de ir a la red muy a menudo. Tiene una buena derecha, un gran revés. Por supuesto, necesita mejorar un poco el servicio, pero solo tiene 18 años hoy, por lo que tiene mucho tiempo por delante. Como dije, es lo suficientemente humilde y es un gran trabajador, así que no tengo dudas de que lo hará. Quiero decir, cuando haces una ensalada y estás poniendo ingredientes dentro de la ensalada, tiene, y creo que él tiene un montón de ingredientes para convertirse en un gran jugador. Esa es la principal cosa que puedo decir de él. Entonces, por supuesto, nada es fácil. Va a tener grandes oponentes enfrente. Quiero decir, nada es fácil en esta vida. Tiene que aspirar a ser uno de los mejores jugadores del mundo y luchar por los títulos más importantes y es algo muy difícil, pero realmente creo que puede hacerlo.”

Mejora en su saque

“Llevo varios días sacando mejor. Desde que terminé Barcelona, que ya allí algunos días me funcionó bien el saque, llevo varios días aquí sacando bien y dando pasos hacia adelante. Pudo llegar mañana y sacar mal. Llevo días trabajando en ello y estudiando cosas y me estoy sintiendo cómodo y con confianza con el servicio. He recuperado cosas que por el tiempo sin competir y por vicios las había perdido, y creo que, con el trabajo hecho, lo estamos recuperando. Al final para las cosas siempre hay un porqué y es un tema de confianza, de rutinas, de gesto técnico también, pero la victoria en Barcelona me ha ayudado a mejorar.”

Cómo afrontaba el partido ante Carlos

“Yo no tengo que enseñar nada a nadie. Él tiene su equipo, está bien acompañado y ya tiene a su gente que le tiene que enseñar las cosas. Si algún día me quisiera preguntar algo, yo encantado de responderle, porque aquí estamos para ayudarle en lo que haga falta porque al final son compañeros y más siendo un jugador positivo a nivel de carácter, a nivel de tenis. Cuando juegas ante un joven tienes ese gusanillo del desconocimiento de un rival que sabes que es bueno, que tiene un buen potencial. He ido con el máximo respeto al partido y sinceramente la responsabilidad la tengo en todos los partidos que juego desde hace muchos años y esto es algo que entiendo así. Siempre intento ganar y después se gana o se pierde. Era un partido importante pero no dejaba de ser un partido de primera ronda.”