Se acabó. Rafa Nadal ha puesto en el día de hoy su participación en el Mutua Madrid Open, tras caer derrotado en los octavos de final del torneo madrileño ante un inconmensurable en el día de hoy Jiri Lehecka que le ha derrotado 7-5 6-4 en 2h 01’ de encuentro. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

Todo tiene un final y hoy ha sido el día señalado para la historia en el que Rafa Nadal ha jugado su último partido en la Caja Mágica de Madrid.

Tras 20 participaciones en el torneo, la primera de ellas en el año 2003, 5 títulos y 59 victorias, Rafa Nadal cierra en el día de hoy una pagina de la historia del tenis en España.

Tarde o temprano se sabía que este momento iba a llegar, pero el publico madrileño se resistía a perder a su ídolo de muchos años, que llegaba mermado al torneo, pero que ha sido capaz de hacer disfrutar durante 4 partidos más, a un público entregado a la causa y que ha despedido a Rafa en loor de multitudes.

El partido, lo de menos. Hoy Rafa ha tenido enfrente un rival con mayor velocidad de bola, que ha cometido muy pocos errores no forzados y que ha sacado adelante sus servicios con una solvencia asombrosa, cediendo solamente 5 puntos con su primer saque, y un único punto de rotura, que fue capaz de neutralizar.

Rafa lo intentó todo, aguantó hasta el 5-5 del primer set, pero 4 juegos consecutivos del checo, terminaron por romper un encuentro, en el que Rafa como no, luchó hasta la última bola, pero esta vez no se obró el milagro y el torneo se queda huérfano del héroe que todo el mundo quería ver en pista.

Después de esto solo podemos decir: ¡Gracias Rafa!

Al término del encuentro y ya entrada la madrugada, Rafa comparecía en sala de prensa para dar su ultima rueda de prensa en Madrid, donde declaraba lo siguiente:

¿Se ha llevado de Madrid lo que quería pensando en Paris?

“Ha sido una noche emocionante. La gente de Madrid nunca me ha fallado. Me ha hecho sentir algo que se va a quedar en mi para siempre. Lo he disfrutado. Es cierto que hace 3 semanas no sabía si volvería a jugar un partido oficial. He podido despedirme en pista y con un nivel bastante decente. Para mi significa mucho jugar una vez más aquí en todos los sentidos, a nivel tenístico, a nivel emocional. Para mi esta ciudad y España ha significado siempre un apoyo y una energía que me han ayudado de forma decisiva en mi carrera y hoy me llevo de aquí un recuerdo imborrable. Nunca podré agradecer lo suficiente lo que me ha dado la gente aquí. No sé si será la última vez que juegue en España o no, yo no se si hay alguna opción durante este año porque es algo que no me he planteado. Si esta vez es la ultima vez que he jugado en mi país ha sido un gran recuerdo y una gran noche.”

Emociones en el camino del fin de tu carrera

“Si que me he emocionado, pero he aguantado. No quería hacer un mar de lágrimas, me ha faltado poco en algún momento, porque no he terminado. He terminado de jugar aquí en Madrid, pero no he terminado aún mi camino con la raqueta en la mano. Ha sido una noche emocionante para mí, pero no es el momento de dejar ir todo lo que llevo dentro a nivel de emociones y de sensaciones. Me queda un camino por recorrer y no quiero soltar esa adrenalina aún. He dado pasos adelante esta semana en todos los sentidos y esperemos sea capaz de consolidar estos avances. Llegué con dudas en todos los sentidos y me voy con menos dudas. Para mi ha sido una semana increíblemente positiva. Hoy mi rival ha jugado a un nivel altísimo y aun así he estado competitivo. El ha estado muy inspirado y le felicito por ello. Para mi el primer set es el mejor set que he jugado aquí desde que he vuelto a competir, en lo que yo busco. Muscularmente he tenido un poquito de bajón al final del primer set, algo lógico después del partido de ayer.”

¿Última vez en España?

“Aquí sí, pero hay una Copa Davis por delante que esta descartada en un tanto % elevado, pero no al 100%. Ahora mismo es una utopía, pero nadie sabe lo que puede pasar en el futuro. He intentado durante todos estos meses no confirmar cosas que me comprometieran. Cuando no he contado las cosas como iban, es que yo tampoco sabia que contar. Vivía en un momento que no sabia que iba a ocurrir. Lo que pase en el futuro se verá, estoy satisfecho de todo lo que ha pasado en mi carrera. Me he esforzado al máximo por alargar la carrera todo lo que he podido. Vamos a ver que va a pasar las siguientes semanas.”

Dudas disipadas

“No tengo asegurado nada. Lo único que tengo a mis espaldas es que he jugado 4 partidos en Madrid, con alguna que otra molestia, pero no es nada grave. Mi cuerpo ha resistido varias horas en pista a primer nivel y eso es lo más importante. A nivel de tenis me voy más contento de lo que llegué. Si mi cuerpo me aguanta no se que puede pasar. Es difícil imaginar grandes cosas a día de hoy. En el deporte cambian las cosas rápidamente y estoy haciendo las cosas de la manera más prudente para disfrutar de los torneos que vienen. Lo de Paris entiendo que queráis conocerlo, a mi también me gustaría, pero a día de hoy no lo se. Espero poder jugar en Roma con la ilusión de seguir evolucionando.”

Balance de Madrid

“El trabajo siempre compensa incluso aunque no hubiera llegado. Yo necesito estar tranquilo conmigo mismo. Necesito volver a casa con la sensación de volver a casa haciendo todo lo posible para que las cosas salgan bien. Este ha sido el principio básico de mi carrera desde que empecé y después ganas o pierdes y eso es parte de nuestro mundo. En el proceso de recuperación de lesiones intento desfallecer lo menos posible y siempre he tenido la suerte de tener personas adecuadas a mi lado, que me han ayudado de manera decisiva.”

¿Imaginaba una carrera en Madrid así?

“Un joven de 18 años no estaba preparado para visualizar un futuro como el que he tenido yo. Si echas la vista atrás es difícil ver con perspectiva lo que esta ocurriendo ahora. Cuando gané en 2005 lo que me preocupaba era ganar esa final y no pensaba más allá. Esa final fue el principio de los muchos males que he tenido en mi carrera deportiva porque me partí el escafoides por la mitad y al día siguiente no podía ni andar. Es una de las finales que recuerdo con más cariño de mi carrera. El circulo está cerrado aquí en todos los sentidos. No me imaginaba estar aquí jugando a los 38 años. Entonces visualizábamos una carrera corta y complicada y ha sido complicada pero mucho menos de lo que preveía. Los problemas de lesiones que he tenido en mi carrera me han dado la oportunidad de valorar todas las cosas buenas que me han pasado y eso para mí es algo bonito.”

¿Qué te provoca a ti lo que provocas tú en la gente?

“Me provoca una gran satisfacción personal. Cuando la gente se emociona, supongo que no solo es en la faceta deportiva, sino que habré hecho las cosas bien no solo con la raqueta en la mano. Espero haber tenido un comportamiento adecuado casi siempre. He intentado ser siempre amable y respetuoso y atender a la gente de la mejor forma que he sabido. En pista creo que he intentado tener un comportamiento adecuado y más o menos lo he conseguido. El que se emocionen los seguidores, aparte de mi familia, es una satisfacción personal muy grande. Espero no haber sido un mal ejemplo para las nuevas generaciones y para los niños que me han visto por la tele durante todos estos años.”

Autentica película de suspense la que se ha vivido en el día de hoy en la Central Manolo Santana de la Caja Mágica, con el encuentro de octavos de final del Mutua Madrid Open, que ha enfrentado a Carlitos Alcaraz frente a Jan Lennard Struff, y que finalmente se ha decantado del lado del español por 6-3 6-7(5) 7-6(4) en 2h 52’ de encuentro. Desde Madrid, Juan Luis Lázaro.

En lo que ha sido la reedición de la final del año pasado, el encuentro ha tenido el mismo desenlace, solo que, con un grado de incertidumbre mayor, a pesar de que Carlitos parecía tener encarrilado el tercer y definitivo set.

Un primer parcial bastante completo por parte de Carlitos que supo imponer su juego ante un Struff que no encontraba la forma de contrarrestar los golpes del español. Break en el sexto juego para el murciano, que refrendaba a continuación para colocarse con 5-2. No pudo cerrar el primer set al resto, pero si con su servicio, aunque necesitó tres bolas de set para anotarse el primer parcial por 6-3.

Comenzaba de manera esperanzadora el segundo parcial para el español, con 2-0 de salida, pero a partir de ese momento, llegaba el momento más dubitativo de Carlitos, y el momento álgido de juego del teutón, que comenzaba a conectar su primer servicio, con saques de hasta 227 km/h, sumando ganadores, ante el español que empezó a cometer un número inusual de errores, hasta 33 en el encuentro, que tuvieron su momento cumbre en el tie-break, donde los errores no forzados de Alcaraz, le condenaron a llegar al tercer y definitivo set.

El encuentro volvía a empezar de nuevo para ambos jugadores, con un partido a un solo set. Carlitos consiguió tomar la iniciativa de nuevo, llegando a colocarse con 4-1 a su favor, pero lo mejor estaba aun por llegar. En el séptimo juego salvaba una bola de rotura para colocarse con 5-2 a su favor, y cuando parecía que lo tenía en su mano, con 5-3 y 40-0 inicialmente y ventaja posteriormente, aparecieron de nuevo los errores inesperados del murciano, que le llevaron de nuevo a remar para conseguir la victoria. Por primera vez en el encuentro, Struff se ponía por delante en el marcador en un undécimo juego que, bola de break de por medio salvada por Alcaraz, caía finalmente del lado del español asegurándose el tie break. El alemán no falló con su servicio y el desempate se convirtió en un autentico thriller. Un 3-0 de Alcaraz dio paso a cuatro puntos consecutivos de Struff que le ponían de nuevo por delante en el marcador. Lo mejor estaba por llegar y otros cuatro puntos de Carlitos, le daban una victoria, épica por su emoción y que le coloca en los cuartos de final del torneo madrileño donde se medirá a Andrey Rublev que ha vencido hoy al neerlandés Tallon Griekspoor 6-2 6-4.

Con esta victoria iguala a Rafa en la marca de 14 victorias consecutivas en Madrid.

Al término del encuentro Carlitos comparecía en sala de prensa donde declaraba lo siguiente:

Clave del partido

“Ha habido muchos altibajos en el partido, momentos buenos, momentos no tan buenos, break arriba en el segundo, saque para cerrar. En los momentos en los que he estado arriba el me ha dado la vuelta y la calve ha sido mantenerse positivo y fuerte e intentar no bajar los brazos y pelear hasta el final.”

Fallos debido a las dudas

“Los partidos siempre cuesta cerrarlos con o sin molestias, pensando o no en el antebrazo. Los nervios para cerrar el partido van a estar ahí. Hoy los he notado, los he sentido y el también ha puesto de su parte. Yo he jugado con buenos saques y el ha restado bien. He tenido bolas fáciles para cerrar el partido, pero no lo he conseguido, simplemente se debe a estar nervioso en ese momento.”

Que firma ahora

“Ahora firmo jugar tres partidos mas. Al principio del torneo firmaba jugar 3-4 partidos y ver como iban las sensaciones e ir mejorando. Ahora que he jugado 3 partidos, las sensaciones han sido buenas y pensamos en seguir hacia adelante. Ahora no podemos pensar en otra cosa que no sea alzar el título.”

Su siguiente rival Rublev

“Al final Rublev es un gran jugador con un tenis muy agresivo. Vamos a intentar sacar nuestro mejor tenis. He jugado con él, le he visto jugar muchas veces, he entrenado también muchas veces con él: Se de su nivel y como jugarle y será un partido complicado y debo aprovechar las pocas oportunidades que tenga. El ha jugado dos sets y ha acabado pronto, yo 3 y he acabado más tarde con lo cual el tiempo de recuperación no es el mismo, pero una vez estamos en pista, el cansancio no se nota. Entramos a pista como si fuera el primer partido y a dejarlo todo.”

¿La inactividad influye en los nervios?

“No influye mucho, pero influye. Me he criado jugando al tenis y eso no se olvida. Si juegas semana tras semana, estas situaciones las asimilas mejor, pero no por haberme perdido estos últimos torneos, tengo un exceso de nervios.”

Su saque

“Tengo un amplio margen de mejora. Estoy contento con la evolución que estoy teniendo. He sacado muy bien, pero Struff tiene un nivel de resto espectacular y no nos podemos ir con la sensación de que he sacado mal, hay que darle crédito al nivel de resto que ha tenido. Estos últimos meses estoy contento de la evolución.”

Tenis o futbol esta noche

“Tendré multipantalla hoy. Tendré el Madrid en grande porque tanto tenis no es bueno para la cabeza pero tendré también a Rafa porque quiero verle también.”

14 victorias consecutivas

“Es un gran dato en un lugar tan especial. Tener una racha de victorias tan amplia es bonito y pasar a la historia junto a Rafa es maravilloso. Espero que no nos influya mucho y nos relajemos e intentaremos que la racha siga creciendo.”

El tenista argentino consiguió una muy buena victoria ante Alexander Zverev para meterse entre los ocho mejores del torneo. Por Damián Tiscornia. 

Francisco Cerúndolo consiguió hoy una de las mejores victorias de su carrera tras derrotar 6-3 y 6-4 a Alexander Zverev en el Mutua Madrid Open. De esta manera, el argentino se clasificó a los cuartos de final del torneo español, instancia en la que se enfrentará al estadounidense Taylor Fritz.

“Fue mi mejor partido del año y uno de los mejores de mi carrera”, declaró luego del partido en conferencia de prensa el pupilo de Kevin Kofederak y Franco Davin. “Hace mucho que estaba buscando un triunfo así”, añadió quien necesitó 1 hora y 29 minutos de juego para quedarse con el pase a los cuartos de final del torneo.

El argentino de 22 años ahora buscará el pase a las semifinales cuando se mida ante otro norteamericano, en este caso Taylor Fritz. El estadounidense hoy venció 7-6(2) y 6-4 al polaco Hubert Hurkacz luego de batallar durante 1 hora y 25 minutos. Cerúndolo ya sabe lo que es ganarle a Fritz, tras ganar el único enfrentamiento previo en Roland Garros 2023.

Hoy Cerúndolo consiguió su tercera victoria ante un top 5, siendo las dos anteriores ante el noruego Casper Ruud. El bonaerense, además, se convirtió en el primer tenista de su país en llegar a los cuartos de final en Madrid desde que Juan Martín del Potro lo hiciera en el 2012.