El británico Jack Draper ha completado el mejor torneo de su carrera, tras vencer en el Masters 1000 de Indian Wells, superando en la final al danes Holger Rune por un contundente doble 6-2 en 1h 09’ de juego. Por Juan Luis Lázaro.

Rune aventajaba en cuanto a enfrentamientos particulares se refiere al británico ya que le había derrotado en el único antecedente entre ellos que databa de los cuartos de final del Masters 1000 de Cincinnati del año pasado.

Era la primera vez que Draper alcanzaba una final en torneos de esta categoría, convirtiendo el triunfo más importante de su carrera que le sitúa en el puesto nº 7 de la clasificación mundial.

El encuentro se inclinó del lado del jugador británico desde el comienzo del choque, ya que aprovechaba las dos primeras bolas de rotura en el encuentro, para marcar distancias, colocando el 4-0 en el marcador.

La ventaja de Draper se ampliaba y dejaba claro que el encuentro iría por la via rápida ya que en apenas 39’ de juego ya se había anotado el primer set y había colocado el 2-0 en el segundo parcial. Rune no pudo en ningún momento volver al partido, con un inconmensurable Draper con su saque, 92% de primeros ganados y ni una sola bola de rotura concedida a lo largo del encuentro, lo que desembocó finalmente en el triunfo más importante de la carrera del de Sutton, después de los logrados en Sttutgart y Viena la temporada pasada.

Al término del encuentro Draper valoraba su triunfo:

“Sabía que Holger iba a salir y jugar un tenis realmente bueno, así que necesitaba ser agresivo y jugar para ganar desde la primera bola. Lo hice de maravilla y no le permití jugar, y sentí que dominé el partido muy bien”.

“Es increíble. No me esperaba esto. He dedicado mucho tiempo y estoy muy agradecido y feliz de estar aquí para poder jugar, con mi cuerpo sano y sintiéndome de maravilla. Todo el trabajo que he hecho en los últimos años parece estar dando sus frutos en el gran escenario y no tengo palabras para describirlo”.

“Siento que me lo merezco, sinceramente. La cantidad de adversidades a las que me he enfrentado, la cantidad de sacrificios, el tiempo que toda la gente a mi alrededor me ha dedicado. Es una emoción saber todo lo que uno ha pasado y dedicado, y estar aquí ahora para decir que mañana seré el número 7 del mundo, no puedo expresar lo mucho que eso significa para mí”.

Se acabó la racha de Carlitos Alcaraz en Indian Wells tras ceder en un extraño partido en las semifinales del torneo californiano tras ceder ante el británico Jack Draper 6-1 0-6 6-4 tras 1h 44’ de partido. Por Juan Luis Lázaro.

Existía un antecedente entre ambos jugadores que databa del comienzo de la temporada en el Open de Australia cuando el británico tuvo que retirarse cuando perdía por 2 sets a 0. Hoy Draper ha acercado el h2h a 3-2, aunque el español continua por delante.

Alcaraz cedió el primer set ante Draper en tan sólo 23 minutos, siendo una sombra del jugador que había sumado los 8 sets anteriores en el torneo y que llevaba 16 victorias consecutivas en el desierto californiano.  Carlitos cometió 13 errores no forzados y sumó solamente el 38% de puntos con sus primeros saques, lo que hizo que cayera con claridad en este primer parcial.

Parecía que el encuentro tomaba tintes británicos y más cuando Draper dispuso de una bola de rotura en el primer juego del segundo parcial, pero Carlitos se repuso y de que forma. Sumaba 6 juegos consecutivos para endosarle un rosco al británico que mandaba el encuentro al tercer y definitivo encuentro.

Pero estaba claro que no era el día de Carlitos que veía muy cuesta arriba la victoria cuando su rival con dos breaks se colocaba con 5-2 a su favor. Llegaba una pequeña reacción del español que abría una pequeña rendija a la esperanza de meterse de nuevo en el partido, tras colocar el 5-4 en el marcador, pero Draper finalmente cerraba el encuentro con la primera bola de partido de la que dispuso, tras el trigésimo error no forzado que el español cometía en el encuentro.

Alcaraz, cierra el torneo con una marca de 15-3 en la temporada.

Al término del encuentro Carlitos hablaba acerca de su derrota:

“Siempre digo que tengo que estar centrado en mí mismo, en mi propio juego, pero creo que hoy estaba más preocupado por el nivel de mi rival, por su juego, que por mí mismo. Así que cuando piensas más en el rival que en ti mismo, entonces es un gran problema. Eso es lo que ha pasado hoy. Desde el principio del día, desde por la mañana, estuve pensando en su juego, porque es muy duro, muy sólido, e iba a ser un partido muy físico”.

“Hoy ha sido un día difícil para mí. No he entrenado bien. No me he sentido bien en la pista. Incluso en el calentamiento en pista, fallaba mucho. No sentía mis golpes. Por eso hablé con Juan Carlos en la bici, porque estaba un poco enfadado conmigo mismo por cómo había calentado en la pista. No afronté el partido de la mejor manera posible. Así que estuve nervioso durante todo el día, y en el entrenamiento previo al partido”

“Mi primer set ha sido probablemente uno de los peores sets que he jugado en toda mi carrera. Este partido duele. No quiero perder ningún partido, pero creo que éste ha sido aún más especial para mí”.

“Me considero una persona que aprende de los fallos, de las derrotas. La última vez que perdí aquí fue en semifinales, gané en Miami, así que creo que iré a por todas. Aprenderé de este partido, y me esforzaré al máximo en Miami”.

Respecto a su rival de hoy:

“Recuerdo que, en enero, cuando jugué contra él en Australia, tuvo que retirarse. Le dije: Estarás donde te mereces”.

“Y él se merece estar entre los 10 mejores. Se merece jugar una final en el Masters 1000. Me alegro por él porque no dudé de su nivel. Está preparado para estar ahí mucho tiempo. Está listo para jugar los grandes eventos, y los grandes torneos”.

Carlitos Alcaraz ha dado un paso mas en la jornada de hoy para renovar su titulo en Indian Wells, tras vencer en los cuartos de final del torneo estadounidense al argentino Francisco Cerundolo por 6-3 7-6(4) en 1h 43’ de encuentro. Por Juan Luis Lázaro.

Le ha costado al tenista español volver a unas semifinales en un torneo de categoría Masters 1000, ya que el año pasado no consiguió este objetivo ni en Miami, ni en Madrid ni en Shanghai. La última vez fue precisamente en este torneo hace un año, donde finalmente terminó campeón.

El escollo para alcanzar las semifinales no era vanal. Fran Cerundolo llegaba en un gran momento de forma al encuentro, y desde el comienzo del mismo, quiso demostrar que el camino del murciano en el partido no iba a ser de rosas precisamente. El argentino puso en aprietos el servicio de Carlitos, que tuvo que salvar hasta 6 bolas de rotura en los primeros tres turnos de saque justo antes de jugar su mejor servicio en el séptimo juego, en blanco, que le llevo a continuación a sumar el primer break del encuentro con una maravillosa dejada, que certificaba a continuación con una bola profunda que Cerundolo no pudo devolver con su revés, anotándose el primer parcial por 6-3 tras 44’ de juego, con un tanteador más amplio de lo realmente visto en la pista.

La derrota del primer parcial no hizo mella en el juego del argentino que siguió intentándolo hasta que por fin consiguió romper el servicio del español en el cuarto juego del segundo parcial, tomando una victoria de 3-1 que alargó a continuación con su servicio para colocar un 4-1 que parecía conducir el encuentro al tercer y definitivo set. Pero Carlitos reaccionó de nuevo y con dos turnos de servicio en blanco y su segundo break del encuentro en el séptimo juego del parcial conseguía restablecer la igualdad en el marcador: 4-4. La igualdad se mantuvo ya hasta el tie break en el que el español aprovechó una doble falta de su rival para con sus dos saques colocar el 3-0 de salida en el desempate, que le otorgaba una ventaja que ya defendió hasta cerrar el encuentro con un error no forzado del argentino que estrellaba su revés en la red.

En semifinales se medirá a otro jugador que ha ganado los 8 sets disputados hasta el momento en el desierto californiano, Jack Draper que hoy ha superado al estadounidense Ben Shelton por 6-4 7-5.

Al término del encuentro, Carlitos sobre la propia pista valoraba su victoria:

“Hoy se trataba de sobrevivir. Tenía que intentar encontrar buen ritmo, un buen ritmo para el partido, y aprovechar las oportunidades que me iba a dar. Estoy orgulloso de todo lo que he hecho hoy”.

“En el tenis se trata de ganar. No importa cómo lo hagas. No piensas en jugar un gran tenis todos los partidos, todos los días. En este tipo de partidos, tienes que superar el nivel. Se trata de tener un buen comportamiento, fortaleza mental, mantener el ritmo todo el tiempo, intentar encontrar el ritmo adecuado. No le di a la pelota tan limpio como ayer, por ejemplo, pero hice lo que tenía que hacer, y de eso se trata el tenis”.